Lưu Tải Vật vỗ vai tôi rồi cười lớn:

“Sơ Cửu, đi thôi. Tìm một căn phòng yên tĩnh, chúng ta cũng ôn lại chuyện cũ một chút.”

Tôi biết ông ấy muốn nói chuyện riêng với tôi.

“Kiều gia chủ, tôi đi nói chuyện với Lưu tiên sinh một lát.”

Nói xong, tôi lập tức tìm một căn phòng yên tĩnh.

Tôi bảo người làm đứng chờ ở bên ngoài, rồi cùng Lưu Tải Vật ngồi xếp bằng đối diện nhau.

Không kìm được sự sốt ruột trong lòng, tôi hỏi ngay:

“Lưu tiên sinh, phiền ông kể rõ cho tôi nghe chuyện năm đó.”

Lưu Tải Vật khẽ thở dài rồi chậm rãi bắt đầu kể.

Đó là chuyện xảy ra từ rất nhiều năm trước, khi ông ấy vừa cùng ông nội tôi giải quyết xong một vụ việc.

Sau đó, ông nội tôi đột nhiên mất tích một thời gian rất dài.

Đến khi quay trở lại, ông chỉ nói với Lưu Tải Vật một câu:

“Thôn Lịch Khẩu có gì đó không ổn... Hay nói đúng hơn, có người đang âm thầm theo dõi nhà họ La chúng tôi.”

Lưu Tải Vật hỏi vì sao.

Ông nội tôi bèn kể lại một chuyện cũ.

Hồi đó, khi đang giúp một gia tộc lớn ở thành phố Tân Xuyên giải quyết phong thủy, lúc lên núi xem địa thế, ông bỗng nghe thấy tiếng rao kéo dài của một ông lão b/án áo tang giữa ngọn núi hoang vắng.

Ông lão vừa đi vừa hát:

“Anh em hai người kết nghĩa,

Người anh còn sống cầm la bàn,

Kẻ em ch*t rồi đi ăn xin.

Người anh cư/ớp bát cơm của người ta,

Lại chia đôi cho mỗi người một nửa.

Kẻ em tủi nh/ục chẳng ai đoái hoài,

Muốn gi*t người anh lại sợ trời trách ph/ạt.”

Thoạt nghe chỉ giống một bài đồng d/ao kỳ quái, chẳng ai để tâm.

Ông nội tôi cũng không nghĩ nhiều.

Nhưng sau khi giải quyết xong công việc, trở về thôn Lịch Khẩu, ông lại gặp đúng ông lão b/án áo tang ấy.

Ông lão đứng một mình trên núi Tiểu Lật.

Người g/ầy trơ xươ/ng như cành củi khô, trên vai vác một bao lớn, tay cầm cây sào dài treo đầy áo tang.

Ông nội tôi lại nghe ông ta hát đúng bài đồng d/ao ấy.

Nghe đến câu “người anh còn sống cầm la bàn”, ông thấy thú vị nên bước tới hỏi:

“Ông lão, bài đồng d/ao này nói về chuyện gì vậy?”

Ông lão cười đáp:

“Chuyện của nhà họ La cầm la bàn ở thôn Lịch Khẩu.”

Ông nội tôi lập tức biến sắc.

Ông vội hỏi:

“Chia một nửa là gì? Muốn gi*t người anh nhưng sợ trời trách ph/ạt là ý gì?”

Ông lão cười vang một hồi.

Đột nhiên, nụ cười biến mất.

Ánh mắt ông ta lạnh hẳn xuống, nhìn chằm chằm ông nội tôi rồi nói:

“Cẩn thận đấy... Có người vẫn luôn theo dõi nhà họ La các người. Đời nào cũng có.”

Nghe đến đây, tôi không nhịn được hỏi:

“Lưu tiên sinh, chuyện này có liên quan gì đến mâu thuẫn giữa nhà họ Kiều và nhà họ Đường?”

Lưu Tải Vật hạ giọng:

“Sơ Cửu... lần này, trước cổng nhà họ Kiều, tôi lại gặp chính ông lão đó.”

“Cái gì?!”

Tôi hoàn toàn sửng sốt.

Năm xưa, khi ông nội tôi và Lưu Tải Vật cùng làm việc, ông ta đã là một ông lão.

Vậy mà bây giờ...

Ông ta vẫn còn sống?

Vẫn đi b/án áo tang?

Lưu Tải Vật gật đầu.

“Hôm đó nghe tin nhà họ Đường xảy ra chuyện, tôi tới nhà họ Kiều thì gặp ông ta ngay trước cổng.”

“Ban đầu tôi cũng không để ý.”

“Nhưng khi nhìn thấy cây sào dài treo đầy áo tang trên vai ông ta, tôi lập tức nhớ tới lời ông nội cậu từng kể.”

“Rồi lại nghe ông ta hát đúng bài đồng d/ao năm xưa.”

“Quan trọng nhất là... khuôn mặt ông ta gần như chẳng già đi bao nhiêu.”

“Ít nhất nhìn còn trẻ hơn cả tôi.”

Trong lòng tôi lập tức căng thẳng.

Nếu lời Lưu Tải Vật là thật...

Vậy ông lão kia đã sống bao nhiêu năm rồi?

Rốt cuộc là ai vẫn luôn theo dõi nhà họ La?

Trong bài đồng d/ao có câu:

Muốn gi*t người anh nhưng lại sợ trời trách ph/ạt.

Nếu "người anh" chính là nhà họ La vì nắm giữ La Thị Kham Dư...

Vậy "người em" là ai?

Lẽ nào là nhà họ Lưu?

Không đúng.

Bài đồng d/ao còn nói sau khi cư/ớp "bát cơm" của người khác mới chia thành hai phần.

Điều đó có nghĩa là...

"Người em" đã tồn tại trước khi nhà họ Lưu xuất hiện.

Hơn nữa...

"Người em" đã ch*t, nhưng vẫn phải đi ăn xin.

Đã ch*t...

Thảo nào hắn có thể bám theo nhà họ La suốt bao nhiêu năm ở thôn Lịch Khẩu.

Lần này ông lão xuất hiện trước cổng nhà họ Kiều, chẳng trách Lưu Tải Vật nói đây là một cơ hội.

Nếu tôi có thể moi được từ miệng ông ta thân phận kẻ đứng sau nhà họ La...

Thì tôi sẽ có cơ hội chuẩn bị trước, thậm chí còn có thể b/áo th/ù cho cha mình!

Tôi nghiến răng nói:

“Cảm ơn Lưu tiên sinh. Nếu không có ông nhắc, e rằng đến bây giờ tôi vẫn còn bị che mắt.”

Lưu Tải Vật chỉ cười.

“Chuyện nhỏ thôi.”

“Nếu cậu định giải quyết chuyện của nhà họ Kiều và nhà họ Đường thì cứ đi.”

“Nhà họ Kiều cứ để tôi trông giúp.”

Tôi gật đầu.

Lúc này trong lòng tôi nóng như lửa đ/ốt.

Chỉ muốn lập tức lao tới m/ộ tổ nhà họ Kiều, đào th* th/ể Đường Kim lên.

Đồng thời cũng muốn tận mắt xem thử...

Liệu trên ngọn núi hoang đó có thật sự xuất hiện ông lão b/án áo tang hay không.

Dù trong lòng nóng như lửa đ/ốt, tôi cũng chỉ có thể chờ đến tối.

Tôi cố nén cảm giác bứt rứt như có hàng vạn con kiến bò trong lòng, nói:

“Lưu tiên sinh, tôi đi chuẩn bị trước. Trước khi rời khỏi nhà họ Kiều, tôi nhất định sẽ qua chào ông một tiếng. Đến lúc đó, an nguy của nhà họ Kiều xin nhờ cả vào ông.”

Lưu Tải Vật khẽ mỉm cười.

“Cứ yên tâm đi. Chỉ cần Kiều gia chủ ở cạnh tôi thì sẽ không có chuyện gì đâu.”

Tôi lập tức rời khỏi phòng.

Lúc này, tôi chỉ muốn nhanh chóng tìm Từ Văn Thân và Hà Đoạn Nhĩ để hỏi xem bọn họ nghĩ gì về chuyện này.

Mối huyết h/ận của nhà họ La...

Tôi nhất định phải báo.

Khó khăn lắm mới tìm được chút manh mối, tôi tuyệt đối không thể bỏ cuộc.

Tôi đi thẳng tới phòng khách trong khuôn viên nhà họ Kiều, gõ cửa.

Một lúc sau, Từ Văn Thân và Hà Đoạn Nhĩ mới bước ra.

Tôi tìm một nơi yên tĩnh rồi kể lại toàn bộ những gì Lưu Tải Vật vừa nói.

Nghe xong, sắc mặt Từ Văn Thân trở nên nặng nề.

“Sơ Cửu, cháu phải cẩn thận hơn nữa!”

“Đây đâu phải cơ duyên gì, rất có thể là lưỡi hái đoạt mạng cháu!”

Nghe ông ấy nói vậy, lòng tôi chợt trĩu xuống.

Đúng vậy.

Kẻ đứng sau màn có thể hại ch*t cha tôi.

Cũng có thể khiến ông nội tôi hóa thành huyết sát.

Vậy thì...

Sao hắn lại không thể đối phó với tôi?

Tôi trầm ngâm suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu.

“Không đúng đâu, chú Từ.”

“Chuyện này có liên quan đến thôn Lịch Khẩu.”

“Kẻ đã hại cha và ông nội cháu hẳn vẫn đang bị giữ chân ở đó. Nếu không, cháu đã chẳng thể sống đến ngày hôm nay.”

Tôi lại nhớ tới lời bà nội từng nói.

Ông nội đã sắp xếp tất cả từ trước.

Nếu đúng là như vậy...

Tôi càng phải giải quyết chuyện của hai nhà họ Kiều và họ Đường.

Tôi nhất định phải gặp được ông lão b/án áo tang kia để đích thân hỏi cho rõ mọi chuyện.

Thấy tôi đã quyết tâm, Từ Văn Thân cũng không khuyên thêm nữa, chỉ dặn đi dặn lại phải hết sức cẩn thận.

Tôi hiểu ông ấy đang lo điều gì.

Từ Văn Thân vốn là bạn thân của cha tôi.

Ông ấy không muốn tôi gặp chuyện.

Lại càng không muốn dòng m/áu nhà họ La bị đoạn tuyệt.

Nhưng...

Nếu cả đời này tôi không thể báo được mối huyết h/ận của gia tộc, lại để món n/ợ ấy truyền sang đời sau...

Thà tuyệt tự còn hơn.

Chúng tôi trò chuyện thêm vài câu rồi ngồi trong phòng chờ trời tối.

Màn đêm dần buông xuống.

Đến khi mây đen che kín bầu trời, chỉ còn vầng trăng mờ ảo như q/uỷ nguyệt lơ lửng giữa màn đêm...

Tôi biết, thời cơ đã đến.

“Chú Từ, đi thôi.”

Tôi đứng dậy, bước tới mở cửa.

Ban ngày tôi đã dặn trước với Kiều gia chủ.

Chỉ cần chúng tôi ra khỏi phòng, sẽ có người làm đưa ra ngoài, sau đó lái xe chở tới khu vực cách m/ộ tổ nhà họ Kiều khoảng một, hai cây số. Từ đó, chúng tôi sẽ đi bộ lên núi.

Kiều gia chủ đã sắp xếp mọi thứ vô cùng kín kẽ.

Người làm không hề nói chuyện với tôi, chỉ lặng lẽ dẫn đường đưa chúng tôi rời khỏi biệt viện.

Bọn họ cũng không biết chúng tôi định làm gì.

Cho nên, dù nhà họ Đường có cài người theo dõi bên ngoài, cũng chẳng thể dò ra được điều gì.

Trang phục của chúng tôi đều rất bình thường, lại có màn đêm che phủ.

Mấy người làm còn cố ý đi cùng để đá/nh lạc hướng.

Khoảng bảy, tám phút sau, một chiếc xe mới lao tới.

Đó cũng là sự sắp xếp của Kiều gia chủ, tránh để người khác phát hiện chúng tôi vừa rời khỏi nhà họ Kiều đã lập tức lên xe.

Xe chạy gần hai mươi phút rồi mới dừng lại.

Suốt cả quãng đường, không một ai lên tiếng.

Tôi mở cửa bước xuống xe.

Từ Văn Thân hạ giọng hỏi:

“Sơ Cửu, liệu nhà họ Đường có phát hiện không?”

Tôi lắc đầu.

“Chắc là không.”

“Người Kiều gia chủ chọn đều là thân tín tuyệt đối, hơn nữa bọn họ cũng không biết tối nay chúng ta định làm gì.”

Từ Văn Thân gật đầu, mở chiếc hòm da đen, lấy ra con d/ao kh//âu x/ác.

Tôi quay sang nhìn Hà Đoạn Nhĩ.

Ông ấy cũng lấy chiếc chiêng và trống nhỏ từ trong túi vải trắng ra.

Có hai người bọn họ đi cùng, tôi cũng yên tâm hơn rất nhiều.

Đường lên núi Vương Ốc tôi đã thuộc nằm lòng.

Chỉ cần từng đi qua một lần, lần sau quay lại, tôi đều nhớ rõ từng ngọn núi, từng con đường.

Tôi dẫn Từ Văn Thân và Hà Đoạn Nhĩ thẳng tiến về phía núi Vương Ốc.

Điều khiến tôi bất ngờ là suốt cả quãng đường lại chẳng gặp bất cứ trở ngại nào.

Hiện giờ m/ộ tổ nhà họ Kiều đã hình thành thế Long Hổ Thành Cương.

Chúng tôi lên núi để phá cục phong thủy, lẽ ra chắc chắn sẽ có người hoặc tà vật ngăn cản.

Ngay cả gậy khóc tang tôi cũng đã chuẩn bị sẵn.

Không ngờ mọi chuyện lại thuận lợi ngoài dự đoán.

Rất nhanh, chúng tôi đã tới núi Vương Ốc.

Địa thế nơi đây khá bằng phẳng.

Chúng tôi đi thẳng lên sườn núi, nơi nhà họ Kiều chọn làm m/ộ tổ.

Ánh trăng lờ mờ.

Cây khô xào xạc.

Lá rụng bay tán lo/ạn.

Tiếng chim lạ vang lên từng hồi khiến người ta lạnh sống lưng.

Suốt quãng đường, chúng tôi vừa đi vừa lắng nghe mọi động tĩnh, mắt không ngừng quan sát bốn phía.

Con đường chúng tôi chọn là lối có âm khí nặng nhất.

Bởi địa thế núi Vương Ốc vốn không quá hiểm trở.

Dù đi đường hẻo lánh cũng khó gặp phải tà vật quá lợi hại.

Ngược lại, nếu đi theo con đường nhiều dương khí, rất dễ đụng phải người của nhà họ Đường.

Đi thêm một lúc...

Chúng tôi đã tới gần khu m/ộ.

Trong ánh trăng mờ, từng tấm bia đ/á lần lượt hiện ra trước mắt.

Xếp thành từng hàng ngay ngắn.

Xa xa nhìn lại...

Trông như từng người đang quỳ rạp xuống đất mà khóc.

Tôi nuốt khan một ngụm nước bọt.

Lợi dụng ánh trăng mờ, tôi quan sát khắp bốn phía.

Không thấy bóng người nào.

Lại nhìn đồng hồ.

Lúc này đã quá nửa đêm.

Nếu còn không ra tay...

Thì phải đợi đến bao giờ?

“Chú Từ, chú Hà... đào m/ộ!”

Tôi nghiến răng nói.

“Đi.”

Một tiếng đáp khẽ vang lên.

Ba chúng tôi lập tức tiến lại gần khu m/ộ.

Sau một hồi tìm ki/ếm, cuối cùng cũng tìm thấy m/ộ của Đường Kim.

Lần trước tới đây, nơi này vẫn còn là một ngôi m/ộ vô danh.

Nhưng lần này, trên bia m/ộ đã được khắc rõ một hàng chữ:

"Đường Kim – chồng của Kiều Thục Phương."

Tôi nhíu ch/ặt mày.

Dòng chữ trên bia này chắc chắn là do vị tiên sinh bên phía nhà họ Đường bảo người khắc lên.

Hắn muốn c/ắt đ/ứt hoàn toàn sinh cơ của nhà họ Kiều!

Tôi nghiến răng quát:

“Đào!”

Đúng lúc ấy...

Một luồng sáng chói lòa từ chiếc đèn pin bất ngờ chiếu thẳng vào mặt tôi!