1

Tuân theo di chiếu của tiên đế, Kỳ Vương Bùi Văn hồi kinh phụ chính.

Chẳng ai ngờ trên đường đi lại gặp cư/ớp, hắn tiện tay túm ngay một "đứa xui xẻo" ra chắn đ/ao. Rất không may, ta chính là cái đứa xui xẻo đó.

Tại đại điện, ta quỳ trên mặt đất lạnh lẽo mà dâng tấu sàm tấu Kỳ Vương:

"Thần là Ngự sử Thẩm Triều, xin luận tội Kỳ Vương trên quan lộ đã lôi thần ra chắn đ/ao, làm liên lụy người vô tội. Thần nghi ngờ hắn có mưu đồ s/át h/ại mệnh quan triều đình, xin Bệ hạ định tội!"

Lời vừa dứt, cả điện im phăng phắc. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào người vừa hồi kinh hôm qua, đang được thánh sủng nhất – Kỳ Vương Bùi Văn.

Bùi Văn đứng trước bách quan, dáng người cao ráo. Nghe xong lời ta nói, đôi mắt đào hoa hơi lạnh của hắn không hề tức gi/ận, ngược lại còn nhuốm vài phần ý cười nhàn nhạt. Hắn khẽ nghiêng mình, thong dong lên tiếng:

"Nghe nói Thẩm Ngự sử đêm qua không ngủ, viết hăng say gần nghìn chữ để luận tội bản vương. Thật là... vinh hạnh cho ta quá."

Hừ, đêm qua cứ nghĩ đến việc tai bay vạ gió kia là ta lại không kìm được mà vừa mắ/ng ch/ửi vừa viết thêm vài lời cáo trạng vào bản tấu. Kết quả là thức trắng đêm, giờ quầng mắt vẫn còn thâm đen một mảng đây.

Ta cụp mắt, đáp lại lời Bùi Văn bằng giọng lạnh lẽo: "Giám sát bách quan là phận sự của hạ quan, xuỵt..."

Chẳng may động vào vết thương trên đầu lưỡi, cơn đ/au đột ngột khiến ta cứng ngắc nuốt ngược những lời còn lại vào trong.

Tiểu hoàng đế trên cao không chú ý đến tiếng "xuỵt" khẽ của ta, chỉ hỏi Bùi Văn: "Kỳ Vương, Thẩm Ngự sử dâng tấu, liệu có chuyện này không?"

Bùi Văn ngước mắt nhìn thiên tử, thong thả nhếch môi: "Lời Thẩm đại nhân nói quả thực có chuyện này. Bản vương hôm qua hồi kinh gặp cư/ớp, chẳng ngờ lại làm liên lụy đến Thẩm đại nhân, bản vương thực sự thấy..."

Hắn hơi dừng lại, giọng điệu trở nên nhẹ tênh, đầy vẻ ám muội: "Trong lòng rất hổ thẹn, ngày sau nhất định sẽ đến Thẩm phủ đền tội."

Nghe hắn ăn nói hàm hồ, ta liếc hắn một cái, vừa vặn chạm phải ánh mắt đầy ý cười của hắn. Thiên tử ngồi trên nghe vậy thì sắc mặt hơi biến đổi: "Cư/ớp sao? Hoàng thúc có bị thương không? Đã tra rõ lai lịch đám cư/ớp đó chưa?"

Bùi Văn thu lại nụ cười, hiếm khi tỏ ra nghiêm túc: "Tạ Bệ hạ quan tâm, thần không bị thương. Còn về đám cư/ớp, thần mới về kinh nên chưa rõ đầu đuôi thế nào."

Tiểu hoàng đế trầm ngâm một lát rồi hạ chỉ: "Chuyện Kỳ Vương bị ám sát giao cho Hình bộ điều tra, Thẩm Ngự sử đốc thúc, nhất định phải cho Hoàng thúc một lời giải thích. Còn chuyện Thẩm Ngự sử tâu, để Kỳ Vương ngày khác đến phủ đền tội, chuyện này coi như xong."

Bụi trần lắng xuống, mọi người quỳ bái: "Bệ hạ vạn tuế!"

2

"Bánh bao thủy tinh mới ra lò của tửu lầu, nếm thử xem?"

Vừa ra khỏi Thẩm phủ, ta đã thấy Bùi Văn xách túi bánh bao trên tay, đôi mày đầy ý cười nhìn ta.

"Hôm nay Hình bộ có tiến triển mới nên đã triệu bản vương và Thẩm đại nhân cùng tới, vừa hay thuận đường đón Thẩm đại nhân một đoạn."

Kỳ Vương phủ ở phía Đông thành, Thẩm phủ ở phía Tây thành, giữa thanh thiên bạch nhật thế này mà hắn dám mở mắt nói điêu "thuận đường". Ta đi vòng qua hắn, hướng về phía xe ngựa nhà mình ngoài phủ.

"Thẩm đại nhân thật vô tình quá, lúc rơi xuống nước hôm qua, là bản vương đã c/ứu mạng em đấy."

Ta chậm bước lại, dùng ánh mắt lạnh lùng liếc hắn một cái: "Thế thì hạ quan phải đa tạ Vương gia trong lúc nguy cấp đã đạp hạ quan một phát xuống nước..."

"Còn một chuyện nữa, hạ quan muốn nói cho Vương gia biết." Ta dừng lại, nghĩ đến vết thương vẫn còn nhói đ/au trong miệng, nghiến răng nghiến lợi nói tiếp: "Lúc xuống nước mớm khí, không cần phải cắn lưỡi người ta!"

Thủ phạm trước mặt chớp chớp mắt đầy vô tội: "Ồ, vậy sao?"

Ta: "..."

---

Cùng Bùi Văn đến Hình bộ, ta thấy ngay một người đang lật xem hồ sơ trên cao, liền cúi đầu hành lễ: "Tần tướng."

Tần tướng ngồi trên cao mày mắt sâu hoắm, bẩm sinh đã mang theo áp lực của kẻ bề trên. Quét mắt nhìn hai người một cái, gã mới đạm mạc mở lời: "Vương gia, Thẩm đại nhân, ngồi đi."

Quan viên Hình bộ dẫn ta ngồi xuống, chậm rãi trình bày vụ án. Hóa ra sau khi điều tra, họ phát hiện kẻ ra tay ám sát Kỳ Vương không phải cư/ớp bình thường mà là sát thủ được huấn luyện bài bản. Họ đặc biệt mời ta và Bùi Văn đến để miêu tả lại vóc dáng của chúng.

Vị quan Hình bộ kia chức vị không cao, giọng điệu mang vẻ nịnh nọt: "Nghe danh Ngự sử đại nhân tinh thông thư họa, phiền Thẩm đại nhân..."

Ta lạnh lùng ngắt lời: "Vóc dáng chúng không đồng nhất, hạ quan nhìn không kỹ, chỉ nhớ lúc giao đấu có nhìn vào mắt chúng."

Quan Hình bộ vội vàng đặt giấy bút trước mặt ta. Ta không tiện từ chối, cầm bút bắt đầu vẽ. Một lúc sau, trong phòng yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng ngòi bút lướt trên giấy.

Chẳng biết từ lúc nào, Bùi Văn đã đứng sau lưng ta, tự nhiên nắm lấy bàn tay đang cầm bút của ta để hạ mực lên giấy. Ngón tay giao nhau, tay ta hơi cứng lại.

Người đứng hầu xung quanh không ít, họ kinh ngạc ngẩng đầu nhìn cảnh tượng q/uỷ dị này, nhưng phần lớn là đang chờ xem kịch vui. Cả kinh thành ai mà không biết Thẩm Ngự sử tuy tướng mạo thanh tú như mỹ nhân nhưng tính tình chính trực, gh/ét nhất đoạn tụ, ngay cả hành động lả lơi giữa nam nhi cũng cực kỳ chướng mắt.

Ta nín thở, chưa kịp phản ứng thì hơi ấm trên tay đã tan biến, hắn buông tay ta ra. Trên mặt giấy chỉ có vài nét bút lưa thưa, nhưng đôi mắt trên cuộn giấy đã hiện lên sống động như thật.

Ta đứng dậy, tiểu sai vội mang bức vẽ đến trước mặt Tần tướng.

"Nếu không còn chuyện gì, hạ quan xin cáo lui."

Tần tướng ngồi trên nhìn theo bóng lưng ta rời đi, đôi mắt đen thẫm như đang suy tư điều gì.