13.

Đêm ở thôn rất tối.

Tôi cầm chiếc đèn pin lớn đi đến đầu làng, nhưng không thấy anh Trần Vũ.

Ngay lúc đó, có người từ phía sau ôm ch/ặt lấy eo tôi.

Tôi h/oảng s/ợ hét lên, miệng bị người đó bịt lại từ phía sau: "Còn kêu, tao c/ắt lưỡi mày!"

Giọng nói lạnh lùng, có chút quen thuộc, là Lục Nhai.

Hắn ta sờ soạng khắp người tôi, cuối cùng bực bội "chậc" một tiếng: "G/ầy như củi khô, cũng là đồ bỏ đi giống mẹ mày."

Tôi đột nhiên mở to mắt.

Đúng lúc này, tôi nhìn thấy một vệt sáng mờ ảo xuất hiện trên con đường đất ở phía xa.

Tôi "ư ư" giãy giụa, nhưng lại nghe thấy Lục Nhai cười khẩy đầy kh/inh bỉ: "Mày nghĩ họ có thể c/ứu được mày sao?"

Ánh sáng ngày càng gần hơn, đó là những người dân đi tuần đêm trong thôn.

"Chú, c/ứu... c/ứu cháu!"

Người đi đầu thấy Lục Nhai đang giữ ch/ặt tôi, có chút ngạc nhiên: "Hai người làm gì thế? Anh nó b/án nó rồi, tôi đưa người đi." Lục Nhai lấy bao t.h.u.ố.c lá từ trong túi áo khoác ra.

"Ồ."

Mấy người dân trong thôn gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, ánh mắt nhìn tôi không hề có chút ấm áp nào.

"B/án sớm đi là tốt."

"Càng sớm càng dễ sinh, b/án được giá tốt để cưới vợ cho Tiểu Vũ."

Mấy người dân hút th/uốc, thản nhiên đi tuần tra ở những nơi khác.

Lục Nhai nhìn thấy vẻ mặt không thể tin được của tôi, cười khẩy: "Con bé c.h.ế.t tiệt, rơi vào tay tao rồi chứ?"

"Mày lại là đồng bọn với mẹ mày." Hắn ta lạnh lùng bóp cằm tôi: "Không ngờ đấy, còn là một con sói mắt trắng ăn cháo đ/á bát. Giờ rơi vào tay tao, phải cho mày nếm mùi đ/au khổ..."

Tôi nghiến răng, lợi dụng lúc hắn ta lơ là, đ/á mạnh vào hạ bộ của hắn ta.

Bàn tay Lục Nhai đang bóp gáy tôi đột nhiên buông lỏng. Trước khi anh ta kịp hét lên vì đ/au đớn, tôi lộn người nhảy vào ruộng.

Tháng Tám, lúa đã chín.

Dưới màn đêm, những cây lúa cao đến thắt lưng là lớp ngụy trang tốt nhất.

Tôi cố gắng cúi thấp người, trốn sâu vào trong ruộng lúa.

Khi tiếng bước chân xa gần dần đi, tôi mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn ôm đầu gối, không dám về nhà.

Tôi sợ anh Trần Vũ sẽ b/án tôi thêm một lần nữa.

Không biết đã trôi qua bao lâu, trong tiếng gió thổi lúa xào xạc, tôi nghe thấy giọng mẹ: "Thanh Thanh..."

Tôi biết mà. Nếu có một người đến c/ứu tôi, thì người đó chỉ có thể là mẹ.

Tôi đột nhiên đứng dậy, thấy mẹ đang cầm đèn pin, đứng một mình trên bờ ruộng.

"Mẹ ơi!" Tôi hoảng lo/ạn ôm ch/ặt lấy cổ mẹ, "Mẹ... mẹ ơi..."

"Thanh Thanh, đừng sợ." Mẹ nói như vậy, nhưng toàn thân lại đang r/un r/ẩy: "Có mẹ ở đây, đừng sợ nhé!"

"Mẹ sẽ đưa con đi." Nước mắt nóng hổi trên má mẹ rơi xuống mặt tôi, lạnh lẽo và vỡ vụn.

14.

Thấy tôi trở về, dân làng đều ngầm hiểu chuyện này, không ai nhắc đến nữa.

Thậm chí, khi gặp tôi trên bờ ruộng, họ còn gọi tôi là Thanh Thanh một cách thân mật.

Tôi học theo họ, cười giả lả và đáp lại.

Ngay cả anh trai, người đã b/án tôi đi, cũng chỉ cau mày một lúc rồi trở lại bình tĩnh: "Về rồi à, Trần Thanh Thanh."

Anh ta lơ đãng chào hỏi.

Tôi nhìn anh ta, rất muốn hỏi tại sao anh lại làm như vậy.

Nhưng vừa nhìn thấy chiếc điện thoại mới trên bàn học cũ kỹ và đôi giày thể thao mới trên chân anh, tôi lại nuốt lời.

Vậy nên những lời định nói đã biến thành: "Anh, rốt cuộc anh nghĩ gì về em?"

Anh trai không ngẩng đầu lên: "Mày muốn nghe sự thật?"

"Em muốn." Anh ta cười khẩy: "Hồi nhỏ, ba đã nói với tao rằng mày là người sau này tao sẽ bị b/án đi để lấy tiền cưới vợ cho tao."

"Thế nên tao nghĩ, đằng nào mày cũng sẽ bị b/án, tao muốn b/án lúc nào cũng được." Anh ta mân mê chiếc điện thoại mới, giọng điệu hờ hững.

Cổ họng tôi nghẹn lại: "Chỉ có vậy thôi sao?"

"Chứ còn gì nữa?"

Anh ta đuổi tôi ra khỏi phòng, động tác đầy vẻ khó chịu.

Tôi đứng ngây người trước cánh cửa gỗ đã đóng ch/ặt.

Một lúc sau, giọng mẹ vang lên từ phía sau: "Thanh Thanh."

Tôi thất thần quay đầu lại, thấy trên tay mẹ cầm một bát canh.

Mẹ một tay xoa đầu tôi, như một lời an ủi thầm lặng, sau đó chuẩn bị đẩy cửa vào, đưa canh cho anh trai.

Tôi khẽ gọi: "Mẹ."

Mẹ không quay đầu lại.

15.

Thời gian đếm ngược đến kỳ thi Đại học, nhanh chóng chỉ còn lại một tháng.

Mẹ không yên tâm về anh trai, sợ anh xảy ra chuyện vào phút cuối.

Mẹ thuê một căn phòng nhỏ gần trường, ngày nào cũng đưa cơm và ở lại cùng anh.

Thế là ở nhà, chỉ còn lại mình tôi.

Kể từ lần bị Lục Nhai b/ắt c/óc, cảm giác an toàn của tôi rất thấp.

Mẹ đi rồi, trong nhà chỉ còn lại người ba ngớ ngẩn và bà nội bị liệt.

Tôi dùng cái xẻng xích ch/ặt cửa lại, trốn trong phòng mẹ để ngủ.

Không lâu sau, tôi phát hiện trên bức tường đất cạnh giường, có vài vết cào giống như vết móng tay.

Tôi sờ kỹ, nhận ra đó là mấy chữ:【Hứa Xán, đừng bị thuần hóa, hãy dũng cảm.】

Bên dưới, dày đặc những nét "正" (chính), như thể đã âm thầm chịu đựng trong nhiều năm.

Tôi lặng lẽ suy nghĩ, đột nhiên nhớ lại câu nói "Mẹ sẽ đưa con đi" của mẹ trong đêm ở ruộng lúa.

Mẹ muốn gì vậy? Mẹ ơi.

Ngay sau đó, một tờ giấy thô từ đâu bay đến, chữ viết chằng chịt, trên đó ghi tên của tất cả mọi người trong thôn.

Và những người có tên bị gạch đi, đã ch*t.