Tôi nhìn đống Nhân dân tệ rơi đầy sàn nhà, kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Cậu ấy không cho tôi thời gian phản ứng, ôm eo tôi ném lên ghế sofa.

"Hà Tiểu Trì, anh đừng dùng việc hết tiền để đuổi tôi, anh nghĩ anh tùy tiện bịa ra một cái cớ là có thể đuổi tôi ra khỏi nhà sao? Anh có biết như thế là bội bạc không?"

Tôi đỏ hoe mắt lắc đầu.

"Anh không bội bạc, cũng không lừa em, nhà anh phá sản rồi, anh thực sự hết tiền rồi, mấy ngày nay anh đều đi làm thêm giao hàng, vốn dĩ muốn đợi đến lần trả lương tiếp theo, nhưng công việc của anh cũng bị hủy rồi, anh không biết còn có thể nuôi em bằng cách nào nữa, anh không có tư cách để em cùng anh chịu khổ."

Càng nói càng tủi thân, nước mắt tôi không ngừng rơi xuống.

Một lúc lâu sau, Phó Tiêu thở dài, vỗ nhẹ vào lưng tôi thì thầm:

"Không có tiền sao không nói với tôi? Chuyện này khó giải quyết lắm sao?"

Phó Tiêu đúng là một người rất tốt.

Dù hoàn cảnh gia đình khó khăn vẫn cố gắng giúp đỡ người khác hết mình.

Nhìn đống tiền dưới đất, tôi chợt nhớ ra câu hỏi:

"Em ki/ếm đâu ra nhiều tiền thế?"

Trong một lúc mà gom được số tiền lớn thế này không dễ dàng gì.

Không lẽ cũng đi làm tiệm massage chân như tôi?

Nghĩ đến cảnh người kiêu hãnh như cậu ấy bị người ta bóp nắn chân tay, tôi lại muốn khóc.

Tôi đứng dậy, nhặt từng tờ tiền trả lại cho cậu ấy, nói với giọng chân thành:

"Anh không cần, em giữ mà tiêu đi. Đừng đến chỗ đó nữa. Nếu thật sự thiếu tiền, hãy đợi anh. Anh sẽ đi tìm việc, ki/ếm được tiền sẽ trả lại cho em."

Phó Tiêu bật cười.

Rồi đột nhiên sững lại.

"Chỗ nào?"

"Tôi đã đi loại chỗ nào cơ chứ?"

Cậu ấy đảo mắt một vòng, dường như đã hiểu ra, đột ngột quát lớn:

"Anh đã đi chỗ nào rồi?"

Cậu ấy nghiêm khắc nhìn tôi.

Tôi chột dạ, không dám nhìn cậu ấy.

Bị Phó Tiêu tra hỏi dồn dập, tôi đành phải khai ra chuyện đi làm ở tiệm massage chân.

Phó Tiêu xoa xoa thái dương, thở dài nói:

"Hà Tiểu Trì, tôi chưa nói với anh là nhà tôi rất giàu sao?"

"Hả?"

Tôi há hốc miệng, không biết nói gì.

Tôi lí nhí:

"Phó Tiêu, không sao đâu. Sinh viên nghèo không có gì x/ấu hổ cả. Sau này em có thể dựa vào năng lực của mình ki/ếm tiền, không cần phải nói dối như vậy đâu."

Phó Tiêu mở điện thoại, cho tôi xem thông báo tuyển dụng.

Tôi đã biết từ lâu.

"Chúc mừng em, vào được công ty này khó lắm đấy."

Phó Tiêu gật đầu: "Anh thử tra xem chủ tịch công ty này họ gì đi."

Tôi mở công cụ tìm ki/ếm.

Họ Phó!

Trùng hợp đến thế sao?

Chủ tịch công ty này họ Phó?!

Tôi mặt mày rầu rĩ, cảm thấy mình bị lừa suốt bốn năm.

"Thế tại sao em phải giả nghèo lừa anh?"

Cậu ấy vẻ mặt bất lực.

"Tôi không lừa anh mà."

Tôi kể tội cậu ấy.

"Em ngày nào cũng mặc cùng một bộ quần áo."

"Vì tôi lười phối đồ nên đặt may hai chục bộ giống hệt nhau. Mà đâu có giống? Màu sắc khác nhau: trắng sữa, trắng tinh, trắng xám, trắng non, trắng xám, trắng xanh... Đại khái là không trùng lặp! Tôi đặt may ở Milan, trong nước làm gì có nhiều màu thế."

Tôi nhíu mày tiếp tục:

"Ngày nào em cũng chỉ dám ăn rau."

"Món thịt ở căng-tin anh dám ăn sao? Ở nhà tôi chỉ ăn đồ vận chuyển bằng đường hàng không từ Pháp về, mấy món thịt lộn xộn ở căng-tin chắc truyền từ Chiến tranh thế giới thứ hai đến giờ, ăn vào tôi sẽ đ/au bụng."

Tôi chất vấn:

"Thế sao mỗi lần anh gắp cho em, em đều ăn hết?"

"Thì anh gắp rồi biết làm sao được! Lần nào anh cũng trừng mắt nhìn tôi, tôi không ăn cảm giác anh sắp khóc đến nơi rồi."

Tôi đã không dám nhìn cậu ấy nữa, cúi đầu nói tiếp:

"Giày của em không có nhãn hiệu, không phải m/ua ở chợ à?"

"Tôi m/ua ở cửa hàng đồ hiệu! Phiên bản giới hạn! Anh nhà giàu mới nổi này hiểu gì chứ? Anh chưa thấy nhãn hiệu nào thì đều là đồ rởm hết à? Anh suốt ngày m/ua giày cho tôi ở siêu thị, tôi còn chẳng thèm nói."

Mọi chuyện đã rõ như ban ngày.

Tôi hít một hơi thật sâu, hỏi câu cuối:

"Tại sao không chịu đi dạo phố với anh, mỗi lần đi trung tâm thành phố em đều từ chối anh, không phải là tự ti sao?"

Phó Tiêu nhẹ nhàng gõ vào đầu tôi một cái.

"Nhà tôi ở ngay đó, tôi đi dạo hơn chục năm rồi, giờ vừa nhìn thấy con phố đó là tôi muốn nôn."