"Được thôi, ba vạn."

Kỳ Dục c/âm nín.

Một lúc sau, cậu lặng lẽ quay lưng đi: "Không trả nổi, anh mang tôi đi b/án đi, không biết có đáng giá ngần ấy tiền không."

Tôi phì cười thành tiếng: "Không cần cậu trả, chỉ cần cậu hứa với tôi sau này đừng đ.á.n.h nhau nữa, tí tuổi đầu học cái gì không học lại đi học người ta đ.á.n.h nhau, ở nhà không ai quản giáo cậu sao?"

Thân hình Kỳ Dục cứng đờ trong giây lát, cậu siết ch/ặt lấy ga giường: "Cũng đâu phải tôi muốn đá/nh, là bọn chúng ngứa đò/n."

"Được được được, thế thì cậu ăn nhiều cơm vào một chút, cho người ngợm khỏe mạnh thêm tí, chí ít cũng đ.á.n.h thắng được bọn chúng chứ hả?"

Kỳ Dục lúc bấy giờ thấp hơn tôi đến tận nửa cái đầu.

Sau đó cậu không hó hé gì thêm.

Tôi cứ tưởng cậu chẳng thèm lọt tai câu nào.

Nhưng chẳng thể ngờ lúc đồ ăn ngoài mang tới, cậu lại càn quét sạch sẽ không còn một hột.

Những ngày sau đó cũng vậy, tôi gọi bao nhiêu cậu ăn bấy nhiêu.

Thậm chí cả món cơm tôi chê ỏng chê eo là khó nuốt, cậu vẫn có thể ngấu nghiến ăn sạch sành sanh, tiện thể xử luôn cả phần của tôi.

Cậu bảo tôi quen thói sống trong nhung lụa, tôi cười m/ắng cậu đồ không biết tốt x/ấu.

Tôi không hỏi lại lý do vì sao chẳng có người nhà nào đến tìm cậu, trực giác mách bảo tôi không nên hỏi.

Đến ngày thứ năm ở cùng cậu, tôi ra ngoài m/ua một cái tông đơ và một cái kéo.

Tôi ngoắc ngoắc tay với cậu: "Lại đây, c/ắt tóc."

"Tôi không c/ắt."

Tôi mang vẻ mặt chẳng mảy may bận tâm, nhìn thẳng vào mắt cậu: "Được thôi, vậy cậu thanh toán tiền đồ nghề đi."

…

Cậu miễn cưỡng bước tới.

Tôi vụng tr/ộm nhếch khóe môi.

C/ắt đi phần tóc mái dài chạm đến tận mắt, để lộ ra hàng chân mày và đôi mắt sâu thẳm, tôi mang vẻ mặt đầy kinh ngạc xen lẫn vui mừng.

Tay vân vê lọn tóc, tôi nhìn bóng hình cậu trong gương: "Dung mạo cỡ này, sau này không làm minh tinh thì phí phạm quá."

Khi ấy cậu chẳng nói năng gì, không ngờ lại âm thầm khắc ghi vào trong lòng.

Đêm ngày thứ bảy, tôi nhận được điện thoại của Lý Thành, có công việc đột xuất cần tôi phải về gấp.

Lúc đó Kỳ Dục đã ngủ say sưa, tôi không đ.á.n.h thức cậu, nhét một xấp tiền xuống dưới gối rồi vội vã rời đi.

Sau này lúc rảnh rỗi, tôi từng đi tìm cậu.

Đáng tiếc là không tìm thấy.

Tôi một không biết tên, hai không có chụp ảnh.

Từ đó tôi không bao giờ gặp lại thằng nhóc này nữa.

12

Tôi vọt thẳng vào nhà, bên trong tối đen như mực.

"Kỳ Dục đâu rồi?"

Lý Thành theo sát phía sau, thở hồng hộc.

"Ơ cái thằng nhóc này đi đâu rồi, chiều vẫn còn ở đây mà."

Tôi liếc nhìn tủ quần áo một cái, bấy giờ mới thở phào nhẹ nhõm.

"Mau đi tìm đi, đang lúc đầu sóng ngọn gió thế này, lỡ bị người ta nhận ra thì phải làm sao?"

Vừa bước ra khỏi cửa, tôi đã nghe thấy giọng Kỳ Dục đầy nghi hoặc cất lên: "Anh?”

"Anh định đi đâu thế?"

Tôi lao vội tới ôm chầm lấy cậu, dụi đầu vào hõm cổ cậu, giọng nói r/un r/ẩy nhè nhẹ.

"Cái thằng nhóc này, cậu đi đâu thế hả, gọi điện thoại còn tắt máy.”

"Tôi còn tưởng... còn tưởng..."

Cậu móc điện thoại từ trong túi áo ra nhìn một cái.

"Em tưởng sẽ về nhanh thôi, không ngờ lại tốn hơi nhiều thời gian, điện thoại hết pin sập nguồn mất rồi, sau này ra ngoài em nhất định sẽ báo với anh một tiếng, được không?”

"Anh xem này, em nhặt được một bé cún, lúc nãy vừa đưa nó đi trị thương, chẳng phải anh muốn nuôi ch.ó sao, giữ nó lại nuôi nhé?"

Tôi khó hiểu liếc mắt nhìn vào lồng n.g.ự.c cậu, thì thấy một bé ch.ó Samoyed nhỏ xíu đang r/un r/ẩy.

"Được thì được, chỉ là tôi nói muốn nuôi ch.ó bao giờ thế?"

Kỳ Dục ngẩn người một lát, nhưng rất nhanh đã khôi phục lại dáng vẻ tự nhiên.

"Trong một buổi phỏng vấn anh từng nói mà, anh không nhớ sao?"

Tôi làm ra vẻ suy tư "Ồ" lên một tiếng.

Tắm rửa xong xuôi, tôi vừa cho Tiểu Bạch ăn vừa ngắm nhìn cậu bận rộn trong bếp.

"Tin đồn trên mạng, mấy phần thật, mấy phần giả?"

Bàn tay đang thái rau của cậu khựng lại, rồi dùng giọng hờ hững buông lời: "Phần lớn là thật, chuyện mồ côi cả cha lẫn mẹ là thật, ăn nhờ ở đậu nhà cậu là thật, việc mợ g.i.ế.c cậu cũng là thật nốt..."

Tôi vòng tay ôm lấy cậu từ đằng sau: "Nếu không muốn nói thì đừng nói nữa, tôi cũng chẳng cần biết làm gì."

"Cũng đâu có gì không thể nói.”

"... Bọn họ chỉ nói sai một điểm duy nhất, cậu tôi thường xuyên uống rư/ợu rồi bạo hành gia đình, em họ tôi vừa mới sinh ra không lâu đã bị ông cậu vô ý làm rơi đến c.h.ế.t. Cái ngày xảy ra chuyện, ông ấy đ.á.n.h tôi một trận rồi nh/ốt tôi vào phòng chứa đồ, tôi nghe thấy tiếng đ.á.n.h c.h.ử.i bên ngoài nên muốn tông cửa lao ra, nhưng tôi hoàn toàn không còn chút sức lực nào, đến khi cảnh sát tới mở cửa giúp tôi thì mợ tôi đã bị c/òng tay rồi..."

Cái tuổi lên mười mà phải chứng kiến một cảnh tượng đẫm m.á.u như vậy, trong lòng tôi chợt nhói đ/au.

Vậy nên vào lúc tôi gặp cậu, cậu đã chẳng còn mái nhà nào để về nữa rồi.

Tôi rúc vào lồng n.g.ự.c cậu, ngẩng đầu cười khẽ.

"Vậy chúng ta đúng là một cặp trời sinh rồi, cả hai đều không có nhà."

Từ nhỏ mẹ đã không thương tôi, bà chỉ thiên vị em trai tôi, đ.á.n.h m/ắng là chuyện như cơm bữa, những vết thương trên người tôi chưa bao giờ lành hẳn.

Bố tôi quanh năm suốt tháng cũng chẳng thấy mặt mũi đâu, cho dù ông có về, tôi và ông cũng không giao tiếp.

Mãi đến năm mười hai tuổi, tôi mới nhận ra, mình chỉ là một đứa con hoang.

Tôi ngoan cố chạy về thành phố nơi mẹ ruột tôi sinh sống, cứ đinh ninh rằng ít nhiều gì bà cũng sẽ xót thương tôi.