Trước khi nhiệm vụ cuối cùng của ngày thứ hai ập đến, bầu không khí trong mật thất đã thay đổi.

Không phải gần gũi hơn, mà là căng thẳng hơn.

Bởi vì tôi bắt đầu sợ hãi. Không phải sợ ch*t, không phải sợ lượng oxy về không, mà là sợ phải bước ra ngoài.

Trong mật thất, chúng tôi bị ép phải lại gần nhau, ép phải nói lời thật lòng, ép phải tiếp xúc cơ thể.

Nhưng ra ngoài rồi thì sao?

Không còn đồng hồ đếm ngược trên màn hình ép buộc nữa, liệu anh ta có còn đối xử với tôi như bây giờ không?

Tất cả những lần lại gần trong ba ngày qua, bao nhiêu là vì bản năng sinh tồn, bao nhiêu là vì anh ta thực sự muốn?

Anh ấy từng nói "sau khi ra ngoài cậu muốn thế nào cũng tùy cậu".

Câu nói đó bây giờ như một cái dằm mắc trong cổ họng tôi, nuốt không trôi mà nhổ cũng không được.

Tôi dựa lưng vào tường ngồi đó, cách anh ấy hai mét, cố ý giữ khoảng cách.

Anh ấy nhận ra rồi.

"Sao vậy?"

Tôi lắc đầu: "Không có gì."

Anh ấy không nhúc nhích, nhưng tôi cảm nhận được ánh mắt anh ấy vẫn luôn đặt trên người mình.

Khoảng mười phút sau, anh ấy đột nhiên lên tiếng: "Hứa Thư Hoài, cậu đang nghĩ gì, tôi đoán được đại khái."

Tôi không ngẩng đầu.

Anh ấy nói: "Cậu đang nghĩ những nhiệm vụ này là cưỡng ép, những gì tôi làm với cậu rốt cuộc có mấy phần là thật lòng."

Vai tôi cứng đờ.

Anh ấy nói: "Cậu cảm thấy rời khỏi cái cửa này rồi, tôi có lẽ sẽ không bao giờ chạm vào cậu nữa, đúng không."

Tôi cắn vào phần th!t bên trong môi, không nói gì.

Im lặng vài giây. Rồi tôi nghe thấy tiếng anh ấy đứng dậy, tiếng bước chân từ xa lại gần.

Anh ấy ngồi xổm xuống trước mặt tôi, ngón tay nâng cằm tôi lên, ép tôi phải nhìn anh ấy.

Đôi mắt anh ấy rất đen, rất trầm, bên trong có thứ gì đó đang ch/áy rực.

"Nhiệm vụ đầu tiên, màn hình bảo hôn mười giây. Lúc tôi lùi ra, tôi đã nghĩ rằng nếu không có đồng hồ đếm ngược, tôi sẽ không dừng lại."

Hơi thở tôi nghẹn lại.

"Nhiệm vụ thứ hai, lúc tôi đá/nh dấu cho cậu, tôi suýt chút nữa đã cắn nát. Tôi lùi về góc tường vì tôi sợ mình không kiểm soát nổi."

Ngón cái anh ấy ấn lên môi dưới của tôi, lực đạo không lớn, nhưng cả người tôi đang run lên bần bật.

Anh ấy nói: "Hứa Thư Hoài, không phải vì nhiệm vụ. Là vì tôi muốn làm thế."

Màn hình sáng lên.

[Nhiệm vụ 8: Một bên nói với bên kia "Tôi cần cậu".]

[Hệ thống sẽ giám sát nhịp tim và nét mặt vi tế để phán định tính x/ác thực. Cảm xúc d/ao động không đủ sẽ bị phán là không hợp lệ.]

[Không có lựa chọn thay thế. Thất bại trừ thẳng 5% lượng oxy.]

Tôi nhìn dòng chữ trên màn hình, rồi nhìn Thẩm Việt đang ngồi xổm trước mặt.

Những lời anh ấy nói vừa rồi khiến tim tôi đ/au thắt lại, giờ bắt tôi nói "Tôi cần cậu" lại thành ra không nói nổi.

Bởi vì nó quá thật. Thật đến mức tôi sợ nói ra rồi thì sẽ không thể thu hồi được nữa.

Thẩm Việt đứng dậy: "Để tôi nói."

Anh ấy nhìn tôi, đôi môi khẽ động: "Tôi cần cậu."

Ba chữ, giọng điệu bình thản như đang đọc một bản báo cáo.

Màn hình kiểm tra ba giây.

Chuyển đỏ.

[Phán định không hợp lệ. D/ao động cảm xúc chưa đạt ngưỡng. Lượng oxy -5%. Lượng oxy hiện tại: 87%.]

Biểu cảm của Thẩm Việt thay đổi.

Không phải sự bực dọc vì bị bác bỏ, mà là một thứ gì đó sâu sắc hơn. Anh ấy vừa nói lời thật lòng, nhưng phản ứng cơ thể lại quá bình ổn.

Cái tật x/ấu giống hệt tôi.

Quá quen với việc kiểm soát bản thân trong những thời khắc thế này.

Tôi đứng dậy: "Để tôi."

Anh ấy nhìn tôi.

Tôi hít sâu một hơi, đi đến trước mặt anh ấy, ngẩng đầu nhìn gương mặt anh ấy.

"Tôi cần anh."

Màn hình kiểm tra.

Ba giây.

Chuyển đỏ.

[Phán định không hợp lệ. D/ao động cảm xúc chưa đạt ngưỡng.]

Không bị trừ oxy nữa, nhưng nhiệm vụ thất bại rồi.

Hai người, đều nói lời thật lòng.

Nhưng thứ hệ thống cần không phải là lời thật, mà là cảm xúc.

Là thứ cảm xúc trần trụi, không phòng bị sau khi đã trút bỏ lớp vỏ kiểm soát.

Mà cả hai chúng tôi, đều quá giỏi trong việc giả vờ bình tĩnh trước mặt nhau.

Thẩm Việt nhìn tôi với biểu cảm phức tạp.

Tôi nói: "Thôi bỏ đi."

Anh ấy nói: "Không bỏ."

Anh ấy xin hệ thống làm lại, màn hình không phản ứng.

Lượng gió từ lỗ thông gió nhỏ lại một chút, 87%.

Chúng tôi thất bại rồi.