"Cái thằng đó ra vẻ ta đây còn hơn cả anh."

"Trông phát gh/ét."

Dù sao cũng chỉ là lời trêu đùa của người lớn nên chúng tôi cũng chẳng để trong lòng.

Nhưng thật ra, tôi và Giang Thịnh không hề bài xích đối phương.

Giữa chúng tôi vốn có chút thiện cảm, chỉ là cả hai đều quá lý trí, nên mối qu/an h/ệ cũng chẳng tiến thêm được bước nào.

Tôi chưa từng thích người con trai nào khác.

Chỉ có Giang Thịnh là người duy nhất khiến tôi giữ trong lòng một chút rung động mơ hồ của tình cảm nam nữ.

Nghe tin cậu ấy trở về, tôi thực sự rất vui.

22

Tôi và Giang Thịnh chạm mặt nhau tại một buổi dạ tiệc tư nhân.

"Văn Nhiễm, lâu rồi không gặp."

Chàng trai trước mặt có dáng người thẳng tắp, cao ráo, hàng mày đôi mắt đều toát lên vẻ ôn hòa, dịu dàng.

Tôi nhìn cậu ấy, cười hỏi: "Sao lại đeo kính rồi?"

Cậu ấy thở dài đầy bất lực: "Cận thị rồi."

Chúng tôi cùng nhau nhắc lại những chuyện ngày trước, rồi lại trò chuyện về cuộc sống hiện tại.

Đang nói nói cười cười, tôi vô tình liếc mắt sang bên cạnh.

Thì chợt thấy Phong Lễ đang đứng cách đó không xa.

Khoảnh khắc ánh mắt hai người chạm nhau, nét mặt tôi khẽ khựng lại.

Anh bình thản thu hồi ánh mắt, cứ như thể đang nhìn một người hoàn toàn xa lạ.

"Sao thế?"

Thấy tôi thẫn thờ, Giang Thịnh khẽ hỏi.

"Không có gì, chỉ là thấy người quen thôi."

"Có muốn qua đó chào hỏi một tiếng không?"

Tôi lắc đầu.

Giang Thịnh nhìn tôi, rồi bất chợt nắm lấy tay tôi.

"Đi thôi, tôi dẫn cậu đến một nơi."

Giang Thịnh dắt tôi rời khỏi đại sảnh bữa tiệc và đi ra khu sân sau.

"Nếu những dịp thế này khiến cậu cảm thấy không thoải mái thì đừng gượng ép bản thân."

"Nhạt nhẽo lắm đúng không? Ai nấy đều đang đeo trên mặt một chiếc mặt nạ tinh xảo."

Rời xa phòng tiệc tráng lệ ngập tràn mùi nước hoa nồng nặc cùng hương rư/ợu nồng, tôi có cảm giác như trong phút chốc đã thoát khỏi mọi trói buộc.

Làn gió đêm mát rượi phả qua gò má, khiến hơi thở cũng trở nên khoan khoái, dễ chịu hơn.

"Quả nhiên, tôi vẫn chẳng thể nào trở thành một người lớn chính hiệu được!"

Giang Thịnh nghe thấy thế liền bật cười.

"Thế thì khỏi làm người lớn nữa."

Tôi đưa mắt nhìn cậu ấy.

Người bạn thanh mai trúc mã tự do, sảng khoái như vậy khiến tôi cảm thấy có chút xa lạ.

"Cậu có chút khác so với trước đây nhỉ."

Giang Thịnh của ngày trước, từ lời nói đến việc làm đều là một học sinh gương mẫu điển hình.

Khóe môi cậu ấy vẫn giữ nụ cười, nhưng ánh mắt lại nghiêm túc đến lạ.

"Bởi vì tôi muốn được sống là chính mình, không muốn sống theo dáng vẻ mà người khác mong đợi nữa."

"Văn Nhiễm, hãy luôn giữ lấy sự dũng cảm nhé."

"Dũng cảm nói không."

"Dũng cảm lắng nghe và làm theo tiếng gọi của con tim mình."

Trong lòng tôi dường như có một khoảng trống nào đó vừa được nhẹ nhàng cạy mở.

【Đi tìm Phong Lễ đi.】

Tiếng lòng của tôi và giọng nói kỳ lạ kia, vào khoảnh khắc ấy, dường như đã hoàn toàn hòa làm một.

Tôi vừa định nhúc nhích thì Giang Thịnh bất ngờ nắm lấy hai vai tôi rồi cúi đầu xuống.

Trán chúng tôi chạm vào nhau.

Tôi mở to mắt nhìn cậu ấy.

Có lẽ chỉ kéo dài vài giây.

Cũng có lẽ là mười mấy giây.

Rồi sau đó Giang Thịnh nhanh ch.óng lùi lại, kéo giãn khoảng cách giữa hai người.

Cậu ấy mỉm cười nói với tôi: "Tôi chỉ muốn x/ác nhận một điều, xem rốt cuộc tôi có thích cậu hay không."

"Tôi tìm ra đáp án rồi. Chúng ta mãi mãi sẽ là những người bạn tốt của nhau."

23

"Giang Thịnh!"

Giọng nói gi/ận dữ của anh trai tôi vang lên từ xa rồi mỗi lúc một gần.

Ngay khoảnh khắc anh tôi chuẩn bị vung tay đ.á.n.h người, tôi lập tức xông ra chắn trước mặt Giang Thịnh.

"Đừng đ.á.n.h nhau!"

Anh trai tôi lúc này đã tức đi/ên lên.

"Có phải thằng này b/ắt n/ạt em không?"

"Em thích cái thằng này à? Mà lại còn đi bênh vực nó."

Tôi nhức hết cả đầu.

"Không phải như anh nhìn thấy đâu, anh bình tĩnh lại một chút đi."

"Em..."

Phong Lễ đứng ngay phía sau anh trai tôi.

Anh đứng ở ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối đang phủ trên mặt đất.

Biểu cảm trên khuôn mặt bị bóng cây che khuất nên không thể nhìn rõ.

Một lúc sau, anh từ từ bước ra khỏi vùng tối.

Trong mắt không có lấy một gợn sóng.

Lồng n.g.ự.c tôi chợt nhói lên.

Con dã thú ẩn sâu bên trong Phong Lễ đang tự l.i.ế.m láp vết thương của chính mình.

Tôi định bước qua người anh trai để tiến về phía anh.

Nhưng Phong Lễ lại xoay người, rảo bước rời đi.

24

Khó khăn lắm tôi mới giải thích xong hiểu lầm giữa Giang Thịnh và anh trai.

Đến lúc muốn đi tìm Phong Lễ thì anh đã rời khỏi bữa tiệc từ trước.

Trên đường trở về, tôi im lặng suốt quãng đường.

Trong đầu không ngừng suy nghĩ miên man.

Đến lúc ấy, tôi mới muộn màng nhận ra một điều.

Hình như tôi đã thích Phong Lễ mất rồi.

Ngay đêm hôm đó, tôi lại nằm mơ.

Vẫn là giấc mơ lần trước.

Chỉ là lần này, những hình ảnh trong mơ đã dần xua tan tầng sương m/ù dày đặc.

Từng cảnh, từng cảnh đều hiện lên rõ ràng.

Khi tỉnh dậy, mặt tôi đã đầm đìa nước mắt.

Trời còn chưa hửng sáng.

Bên ngoài, mưa phùn đang rơi lất phất.

Tiếng mưa rơi lộp bộp trên cửa kính khiến tôi gi/ật mình tỉnh giấc.

Trong màn đêm tĩnh mịch, màn hình điện thoại trên tủ đầu giường chợt sáng lên.

Tôi vừa cầm lên thì màn hình lại vụt tắt.

Sau khi mở khóa điện thoại lên.

Trên màn hình hiển thị sáu cuộc gọi nhỡ.

Tất cả đều là của Phong Lễ gọi tới.

Ngay khi tôi còn đang nhìn chằm chằm thì cuộc gọi thứ bảy của Phong Lễ lại gọi đến.

Tôi lập tức ấn nút nghe.

Nhưng đầu dây bên kia vẫn im lặng, không hề có tiếng động.

Tôi nghi hoặc lên tiếng: "Phong Lễ?"

"Văn Nhiễm."

Phong Lễ cất lời, giọng nói của anh nghe có phần khản đặc.