Cậu nam sinh không dám nói thêm câu nào, quay người bỏ chạy.

Chị Hạ Vân vốn đang rất hùng hổ, vậy mà đợi người ta đi xa rồi, chị bỗng ôm ngựk thở phào một hơi:

“Hòa Hòa, lúc nãy em nói hay thật đấy. Chị còn sợ em bị cậu ta chọc tức đến phát khóc.”

Tôi nắm lấy tay chị:

“Chị Hai, chị cũng giỏi mà.”

Chị hừ một tiếng, quay đầu bước về phía trước, nhưng vành tai lại lặng lẽ đỏ lên.

Chuyện này truyền về nhà. Mẹ không chỉ khen chúng tôi, cũng không bảo chúng tôi sau này cứ nhịn cho qua. Khi đang rửa rau, mẹ nghiêm túc nói với chúng tôi:

“Người khác nói sai, các con có thể nói lại. Nhưng đừng là người ra tay trước. Nếu không thể nói rõ phải trái thì tìm giáo viên, tìm cảnh sát, tìm người có trách nhiệm giải quyết. Nhà mình không sợ chuyện, nhưng cũng không làm chuyện vô lý.”

Chị Xuân Ninh ghi nhớ câu nói này vào sổ.

Sau này khi làm luật sư, chị thường nói những lời tương tự với những đứa trẻ đến nhờ tư vấn.

Bố ngồi bên cạnh gọt củ cải, gọt được một lúc bỗng nói:

“Nếu thật sự gặp người x/ấu, các con cứ chạy trước. Không chạy được thì hét thật to. Dù bố ở xa, bố cũng sẽ chạy về.”

Mẹ giơ tay phủi vỏ củ cải trên tay ông:

“Anh bớt nói mấy câu dọa trẻ đi.”

Bố lập tức gật đầu:

“Được, anh không nói nữa. Dù sao thì anh vẫn luôn ở đây.”

Chiều hôm đó, cửa sổ nhà bếp mở rộng, khói bếp cùng mùi thơm của nồi canh hầm bay ra sân.

Bốn chị em chen chúc trên những chiếc ghế đẩu nhỏ nhặt rau. Anh trai tôi ngồi xổm bên cạnh bóc tỏi, bóc được một lúc lại lén nhét một tép vào miệng, cay đến mức chạy khắp sân tìm nước.

Chúng tôi cười nghiêng ngả.

Anh trai uống liền nửa bát nước lạnh mà vẫn ho sặc sụa. Bà nội vừa m/ắng anh tham ăn vừa vỗ lưng cho anh.

Tối hôm đó chẳng ai nói những lời to t/át nữa. Chúng tôi chỉ đặt đĩa tỏi ra xa hơn một chút, rồi quây quanh bếp tiếp tục nhặt rau.

Sau khi quán ăn nhỏ của mẹ mở cửa, khách đến làng tham quan và hái trái cây ngày càng đông.

Chị Hạ Vân phát hiện rất nhiều khách sau khi ăn xong đều muốn m/ua một ít đặc sản mang về, nhưng bao bì các loại trái cây sấy của làng quá quê mùa, đặt trên kệ cũng chẳng bắt mắt.

Chị cầm bản phác thảo do mình vẽ, chạy đến hỏi chú Hứa xem có thể cho chị mượn một phòng làm việc trống để học thiết kế hay không.

Chú Hứa nghe xong không lập tức đồng ý suông. Chú tìm cho chị một người thợ lâu năm chuyên làm bao bì, lại cho chị đến xưởng thực phẩm học hỏi suốt hai tuần.

Chú nói với chị trước hết phải hiểu rõ tiêu chuẩn vệ sinh, hạn sử dụng và chi phí, rồi mới nói đến chuyện đẹp hay không đẹp.

Sau khi trở về, chị Hạ Vân thức suốt nửa tháng.

Chị vẽ hỏng cả một xấp giấy, ngón tay dính đầy màu vẽ, đến cơm cũng chẳng buồn ăn.

Mẹ đ/au lòng, bưng bát canh nóng đứng trước cửa phòng chị:

“Làm ăn phải từ từ. Con mà làm hỏng sức khỏe thì ai quản cửa hàng cho mẹ?”