Tôi sững sờ.

Cậu ta lại cúi đầu rót trà, những ngón tay thon dài giữ ch/ặt quai ấm, động tác vô cùng vững vàng:

"Tên Cố Hoài đó là kẻ nham hiểm đê tiện. Em không ra tay, hắn sẽ cứ c.ắ.n mãi lấy anh."

Tôi im lặng một lúc rồi hỏi:

"Sao cậu biết là Cố Hoài?"

Cậu ta không đáp, chỉ đẩy đĩa bánh hoa quế đến trước mặt tôi.

"Anh cứ ăn cơm trước đi, lát nữa sẽ có kịch hay để xem."

12

Hôm sau, Cố Hoài tổ chức một bữa tiệc.

Những người có m.á.u mặt trong giới đều có mặt đông đủ.

Vốn dĩ tôi không muốn đi, nhưng Thẩm thị vừa trải qua sóng gió.

Nếu tôi trốn tránh, chẳng khác nào thừa nhận mình hèn nhát.

Lúc tôi bước vào, Cố Hoài đang bưng ly vang đỏ, được một đám người vây quanh nịnh nọt.

Nhìn thấy tôi, hắn ta cười đặc biệt lớn:

"Chà, Thẩm tổng đến rồi kìa."

Hắn ta rẽ đám đông bước đến trước mặt tôi, đ.á.n.h giá từ trên xuống dưới.

"Thẩm tổng, nghe nói anh bị chính con ch.ó sói nhỏ mình cất công nuôi dưỡng c.ắ.n cho một phát, suýt chút nữa nướng sạch cả Thẩm thị cơ à?"

Những kẻ xung quanh lập tức ồ lên cười cợt.

Tôi không hề biến sắc, chỉ thản nhiên liếc hắn một cái:

"Tin tức của Cố tổng nhạy bén thật đấy."

Cố Hoài bước lại gần hai bước, cố ý hạ thấp giọng, nhưng đủ để tất cả mọi người cùng nghe rõ:

"Thẩm Nghiên, anh xem lại anh đi, ba mươi bảy tuổi đầu rồi, một lão Beta, còn đua đòi học người ta chơi trò b.a.o n.u.ô.i trai trẻ.

"Giờ thì hay rồi, tiền mất tật mang, cả cái giới này đang xem anh như trò cười đấy."

Tôi nắm ch/ặt ly rư/ợu, các khớp ngón tay trắng bệch.

Đang định phản kích, một bóng người chợt chắn ngang trước mặt tôi.

Là Lục Văn Sâm.

Hôm nay cậu ta không mặc âu phục, chỉ diện một chiếc áo len cổ lọ màu đen, tôn lên vẻ ngoài ngày càng sắc lạnh.

Cậu ta đứng giữa tôi và Cố Hoài, không thèm nói nửa lời.

Chỉ đơn giản là phóng thích pheromone.

Cả phòng tiệc trong tích tắc chìm vào sự tĩnh lặng đ/áng s/ợ.

Sắc mặt Cố Hoài trắng bệch, mồ hôi trên trán thi nhau tuôn rơi.

Vài tên Alpha đứng cạnh hắn chân đã mềm nhũn, có kẻ phải bám ch/ặt lấy mép bàn mới khỏi ngã quỵ.

Sự áp chế bẩm sinh từ Alpha cấp SSS, đối với đám người này mà nói, chẳng khác nào hình ph/ạt lăng trì.

Lục Văn Sâm cúi đầu, dùng ánh mắt của kẻ bề trên nhìn xuống Cố Hoài, chỉ buông đúng một câu:

"Mày vừa mới, nói cái gì?"

Môi Cố Hoài r/un r/ẩy lẩy bẩy, cố nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc:

"Lục, Lục tổng, tôi chỉ đùa chút thôi..."

Lục Văn Sâm thu hồi pheromone, xoay người, nhẹ nhàng kéo tay áo tôi.

"Đi thôi."

Cậu ta dắt tôi, băng qua những ánh mắt khiếp đảm của cả hội trường, bước ra ngoài ban công.

Gió đêm thốc vào, tôi mới nhận ra tay mình nãy giờ vẫn luôn r/un r/ẩy.

Cậu ta buông cổ tay tôi ra, trầm mặc đứng bên cạnh.

Hồi lâu sau, cậu ta mới khẽ cất lời:

"Sau này những dịp thế này, em sẽ đi cùng anh."

Tôi ngẩng đầu lên nhìn cậu ta.

Gió đêm làm rối tung những lọn tóc trên trán cậu ta.

Khiến gương mặt lạnh lùng nghiêm nghị ấy như vương thêm vài phần thiếu niên.

Thoáng chốc ngẩn ngơ, dường như tôi lại trở về mười bảy năm trước.

Khoảng thời gian Lục Văn Sâm luôn lẽo đẽo theo sau lưng tôi.

13

Sau đêm đó, tôi phái người đi điều tra Cố Hoài.

Quả nhiên.

Danh sách khách hàng mà Quý Trạch đ.á.n.h cắp, chính là tuồn sang Cố thị.

Cố Hoài còn dùng danh nghĩa của Quý Trạch, mở công ty m/a ở nước ngoài để rửa sạch tám triệu từ tài khoản của Trạch Hành.

Quý Trạch chỉ nhận được chút đỉnh tiền lẻ, phần còn lại, chui hết vào túi áo Cố Hoài.

Với chút đầu óc ấy của Quý Trạch, bị người ta b/án rồi khéo còn ngồi đếm tiền hộ người ta.

Tôi đang đ/au đầu không biết làm sao lôi cổ Cố Hoài ra.

Lục Văn Sâm đã ra tay trước.

Ba ngày sau, ba công ty trực thuộc Cố thị bị điều tra.

Gián điệp thương mại, đ.á.n.h cắp bí mật kinh doanh, cạnh tranh không lành mạnh.

Từng tội danh một, bằng chứng vô cùng x/ác thực.

Cố Hoài định trắng đêm bỏ trốn, kết quả bị gô cổ ngay tại sân bay.

Ngày tin tức được tung ra, Lục Văn Sâm đã gửi cho tôi một tin nhắn.

Vỏn vẹn ba chữ:

"Giải quyết xong."

Nhìn mấy chữ ngắn ngủi đó, tôi bật cười, nhưng cười rồi mà hốc mắt lại ươn ướt.

Tên Alpha này, lời nói lúc nào cũng kiệm như thế.

Nhưng mỗi việc cậu ta làm, đều chuẩn x/ác đ.á.n.h trúng vào chỗ mà tôi cần nhất.

Chẳng thèm suy tính đến việc, từng món ân tình chất chồng thế này.

Bắt tôi phải trả làm sao?

13

Cố Hoài xộ khám, chỗ dựa cuối cùng của Quý Trạch cũng hoàn toàn sụp đổ.

Em trai của Quý Trạch phải cậy nhờ qua mấy người, mới gửi được lời đến tôi.

Nói rằng muốn gặp tôi một mặt.

Khác với Quý Trạch, Quý D/ao ngoan ngoãn hiểu chuyện đến mức khiến người ta đ/au lòng.

Thằng bé đứng trước cửa phòng làm việc của tôi rất lâu, đợi tôi lên tiếng mới dám bước vào.

"Anh Thẩm."

Thằng bé g/ầy và cao, hồi phục sau phẫu thuật khá tốt, không còn vẻ ốm yếu b/ệnh tật như năm xưa nữa.

Chỉ là đôi mắt đỏ hoe, giống như vừa mới khóc.

"Ngồi đi." Tôi chỉ tay ra hiệu về phía sô pha.

Cậu bé không ngồi mà gập người cúi chào tôi một cái.

"Anh Thẩm, em thay mặt anh trai, nói tiếng xin lỗi với anh."

Tôi phẩy tay.

"Cậu đâu có n/ợ tôi."

Cậu bé đứng thẳng người dậy, nhìn tôi vô cùng nghiêm túc.

"Năm xưa nếu không có anh, em đã c.h.ế.t từ lâu rồi. Những chuyện anh trai em làm, phận làm em, em chẳng còn mặt mũi nào để biện bạch thay. Em chỉ muốn anh biết rằng, nhà họ Quý không phải ai cũng là kẻ vô lương tâm."

Trong lòng tôi chợt mềm nhũn, bèn ra hiệu cho cậu bé ngồi xuống, bảo trợ lý rót cho ly trà.

"Cậu vào thăm cậu ta rồi à?"

"Vâng ạ." Cậu bé cúi đầu, hai tay ôm lấy ly trà.