Dù không biết nó thực sự là gì.

Nhưng có thể khiến cả tòa ký túc xá ch*t hết chỉ sau một đêm, lại buộc chúng tôi phải bỏ chạy.

Chỉ sợ đó là một thứ tồn tại vô cùng đ/áng s/ợ.

Tôi nhớ lại lời Văn Mạt nói trước đó, nó không thể gọi tên, không thể nhìn thẳng, không thể miêu tả.

Trong lòng chợt động, ngay lúc này, bên tai dường như lại vang lên giọng nói khàn khàn quái dị trong giấc mơ.

"Về đi... đừng đi về hướng tây nữa... về đi... mau về đi..."

Đầu óc như bị kim châm, tôi áp mặt vào cổ Văn Mạt, cố nén lại thứ âm thanh ấy.

Không biết bao lâu sau, Văn Mạt dừng xe, âm thanh quái dị kia mới dần biến mất.

Cô ấy nhấc túi lên, nói với tôi:

“Hạ Minh, tiếp theo chúng ta phải đi bộ một đoạn.”

Tôi ngẩng đầu nhìn xung quanh.

Lúc này chúng tôi đang ở gần một nhà máy bỏ hoang, phía trước là một con suối nhỏ, hai bên bờ là bãi cỏ xanh rì.

Tôi không hỏi thêm. Bao nhiêu điều muốn nói, cũng phải đợi đến lúc dừng chân mới có thể mở lời.

Tôi theo sau Văn Mạt, đi bộ hơn chục cây số. Dọc đường chỉ ăn hai chiếc bánh quy nén, uống chút nước.

May mà hồi đại học tôi còn hay chạy bộ buổi sáng, có chút thể lực, nếu không chắc đã gục từ lâu rồi.

Càng đi về phía trước, cỏ càng thưa dần. Bên một đống đ/á lổn nhổn, tôi nhìn thấy một túp lều tranh đơn sơ.

Nó giản dị, nhưng là chỗ trú chân cho chúng tôi đêm nay.

Suốt quãng đường căng thẳng, đến khi bước vào lều, Văn Mạt mới thở phào. Không biết từ lúc nào, trán cô ấy đã lấm tấm mồ hôi.

Tôi lấy khăn giấy lau cho cô ấy, rồi đưa mắt quan sát túp lều.

Trong lều không có giường, chỉ có một đống rơm tạm làm chỗ nằm, ngoài ra chẳng có gì khác.

Nhưng với tôi, thế này đã là nơi nghỉ ngơi quý giá rồi.

Tôi nằm xuống đống rơm, ăn qua loa chút đồ, rồi mới hỏi:

“Văn Mạt, rốt cuộc chúng ta đang trốn cái gì vậy?”

Nhắc đến chuyện đó, ánh mắt cô ấy thoáng hiện vẻ sợ hãi. Cô ấy cắn một miếng bánh mì, chậm rãi nhai, một lúc sau mới lên tiếng:

“Nó không tồn tại dưới dạng vật chất.”

Tôi gật đầu, tiếp tục lắng nghe.

“Túp lều này được làm từ cỏ phía tây thành, có thể tạm thời che giấu khí tức của chúng ta. Hạ Minh, tớ không thể nói rõ nó rốt cuộc là thứ gì.”

“Cậu chỉ cần nhớ, chúng ta không được quay đầu lại, không được chủ động nghĩ về nó, cũng không được miêu tả nó. Nói cách khác, tuyệt đối không được để mình cảm nhận đến nó.”

Tôi nuốt khan, hỏi tiếp:

“Vậy… nó gi*t những người đó bằng cách nào?”

“Vì nó có lãnh địa.” Văn Mạt nhìn tôi. Khi nói câu này, đáy mắt cô ấy ẩn giấu nỗi sợ rất sâu. “Chính vì nó mở ra lãnh địa, nên chúng ta mới phải chạy trốn. Hạ Minh, trong lãnh địa của mình, nó giống như thần linh nắm quyền tuyệt đối, nên có thể dễ dàng gi*t ch*t những người đó.”

Lãnh địa…

Tôi lặng im suy nghĩ. Nghe vậy, cảm giác “nó” giống như một thứ tà thần nào đó.

Trong bầu không khí tĩnh lặng, vang lên tiếng thở dài của Văn Mạt.

“Tớ không biết ai ở tầng sáu đã triệu hồi nó. Khi nhận ra có chuyện không ổn, tớ chỉ kịp kéo cậu chạy đi. Hạ Minh, nó đã giáng xuống rồi, tầng sáu chính là lãnh địa của nó. Chúng ta chỉ là người thường, ngoài trốn tránh ra thì không còn cách nào khác. Đừng tự trách mình nữa.”

Cô ấy đang an ủi tôi, biết tôi vẫn còn day dứt vì những người bạn đã ch*t.

Nghĩ vậy, lòng tôi nhẹ đi phần nào. Tôi nắm tay cô ấy:

“Cảm ơn cậu, tớ hiểu rồi.”

Nếu không có Văn Mạt dẫn tôi chạy, có lẽ tôi cũng đã ch*t trong đêm đó.

Nhưng tôi vẫn chưa kịp hỏi rõ vì sao cô ấy biết về “nó”. Vừa định mở lời, bên ngoài lều đột nhiên vang lên một âm thanh quái dị:

“Văn Mạt, Hạ Minh, ra đi học nào.”

Là giọng của nữ sinh phòng bên cạnh.

Bàn tay Văn Mạt chợt cứng lại.