Triệu Nhị Lang vốn ngạo nghễ kh/inh đời, thế mà giờ lại cúi đầu.

Ta vốn tưởng, lấy tính cách hắn, dù có chịu khuất phục cũng phải vặn vẹo chống đối.

Nào ngờ trái lại, hắn lại tỏ ra vô cùng thành khẩn.

Hắn chăm chú nhìn ta nói:

"Nàng nói phải, tuy là nữ nhi nhưng việc làm chẳng kém gì nam tử.

"Biên ải khổ hàn, nếu thực lòng muốn đào tẩu, sao nhiều năm vẫn còn trụ lại nơi này?

"Ấy là bởi trong lòng nàng chưa từng thực sự muốn rời đi, chỉ không tin tưởng chủ tướng, sợ trở thành bàn đạp cho kẻ khác.

"Ta đã lầm tưởng nàng là kẻ tham sinh úy tử, quả thực không nên, vì vậy... là ta có lỗi với nàng."

Bao nhiêu năm rồi?

Chẵn năm năm.

Từ năm A Minh cùng lão Hà khuất núi, đến nay đã ba năm trôi qua. Vị đại tướng quân năm xưa lui binh giờ vẫn giữ được thanh danh.

Nếu ta nhớ không lầm, lúc cùng hắn rút quân, vì ta luôn xông pha đi đầu lại có chút mưu lược, nên bị hắn để mắt muốn thu làm thân tín.

Khi ấy cả doanh trại ai chẳng gh/en tỵ? Đều bảo tên hỏa đầu quân nhỏ bé như ta gặp vận may trời cho, được tướng quân trọng dụng ắt sẽ tiền đồ vô lượng.

Thế nên không ai ngờ ta lại dám hỏi vào lúc không đúng:

"Tướng quân còn nhớ lời hứa năm xưa? Đợi viện binh tới sẽ dẫn chúng ta phản công, b/áo th/ù cho huynh đệ đã mất?"

"Nay viện binh đã tới, xin hỏi tướng quân khi nào xuất chinh?"

"Thuộc hạ vẫn nguyện làm tiên phong, xông lên trước nhất."

Trả lời ta là bầu không khí ch*t lặng.

Vị chủ tướng trên cao mặt mày ảm đạm, chẳng còn nụ cười chiêu hiền đãi sĩ ban nãy. Trong trướng, mồ hôi lạnh của mọi người chảy ròng, ánh mắt oán h/ận dồn về kẻ ngang ngược.

Trận thảm bại năm ấy vốn là vết nhục của hắn, triều đình nay đã vô tâm tái chiến. Ta lại đem lời xã giao của hắn làm thật, còn dám nói ra đúng lúc này.

Chẳng khác nào t/át vào mặt hắn.

Không sợ sau này bị bắt tội ch/ém đầu?

Nhưng dù sao cũng phải đợi việc qua đi. Trước mặt đám đông, vị chủ tướng ắt phải cho ta - không, cho những tiểu tốt vô danh đã ch/ôn vùi trong trận tuyết năm ấy - một lời giải đáp.

Hồi lâu sau, trong trướng vang lên giọng nói trầm đục:

"Bổn tướng quân chưa từng quên mối huyết th/ù với đồng bào. Nhưng khi nào xuất binh, nào phải việc của một tiểu tốt như ngươi?"

"A Anh, bổn tướng quân trọng ngươi có tài thống lĩnh. Ngươi vẫn chưa trả lời ta."

Không, ta đã đáp từ lâu rồi.

Trong trận chiến với Khiết Đan tiếp theo, nhân lúc hỗn chiến, ta lần đầu làm kẻ đào tẩu.

Sau lưng, ta gần như nghe được tiếng gầm thét của kẻ ta từng ngưỡng m/ộ:

"Đồ bội tín vo/ng nghĩa! Tiểu nhân vô mưu, quả là ta đã nhầm người!"

"Kẻ đào ngũ như ngươi, ai cũng được ch/ém gi*t!"

Hắn tưởng ta sẽ hổ thẹn, nào ngờ ta lại thản nhiên vô cùng.

Gió cuốn cát bay, ta ngoảnh lại nhìn hắn qua dòng ngựa chiến, khẽ mở lời:

"Cùng là kẻ đào tẩu, nếu ngươi còn đứng được dưới trời đất, ta sao phải hổ thẹn?"

Ta không chạy trốn. Ta chỉ không muốn làm hòn đ/á lót đường nữa thôi.

Ba năm nay, lang bạt biên ải, lẫn vào các doanh trại. Mỗi trận đ/á/nh đều xông lên trước, nhưng đều bỏ chạy trước khi đại bại.

Không bị bắt xử quân pháp.

Bởi kẻ chạy nhanh hơn ta chẳng bao giờ dẫn quân phản công. Những người không chạy thì mãi mãi không tỉnh dậy, nên chẳng ai bắt được ta.

Cho đến một ngày, ta gặp lão lính già từng cùng A Minh năm xưa. Hắn c/ụt hai chân, không thể tòng quân, sống lay lắt cùng bọn ăn mày.

Thấy ta áo rá/ch thân g/ầy, hắn hỏi:

"Năm xưa tướng quân trọng dụng, sao ngươi từ chối? A Anh, ngươi muốn gì? Ngựa quý, áo lông, chức cao bổng hậu - hắn đâu có tiếc?"

Không.

Những thứ đó ta đều không cần.

Ta chỉ muốn một câu "không phải vậy" từ miệng hắn.

Một lời phủ nhận cho việc bỏ mặc đám tiểu tốt giữa trời tuyết năm ấy, rồi dẫn chúng ta đ/á/nh trả.

Ngoài ra không đòi hỏi gì.

Chúng ta chỉ là hạng vô danh, bàn đạp, kiến cỏ... đòi hỏi vốn chẳng nhiều.

Giữ được gia viên, không ai biết đến cũng được. H/ồn lạc xứ người cũng chẳng tiếc.

Nhưng đến cuối cùng, hắn chẳng buồn nói nửa lời.

Ta chờ.

Chờ đủ năm năm, nghe tin hắn thăng chức rồi giáng chức, thắng trận rồi thua, ch*t trong vòng vây của Khiết Đan.

Lần ấy hắn không còn đường lui, sau ch*t đi lại lưu danh "tử trận anh hùng".

Còn ta, cuối cùng cũng nhận được câu "không phải vậy".

Nhưng lại từ miệng một người khác.