Một tiếng trước.

Tạ Duật Bạch ngồi trong xe, điện thoại reo lên.

Tin nhắn từ Khương Vũ: 【Địa chỉ tiệm váy cưới đã gửi cho anh rồi, hai giờ chiều, đừng đến muộn.】

Anh tựa vào ghế, lướt màn hình lên xuống, trả lời ngắn gọn một chữ "Ừ".

Sau đó khởi động động cơ, lái xe về phía Hoài Thành.

Lời của ông cụ vẫn còn văng vẳng bên tai.

"Giành được mối liên hôn với nhà họ Khương, miếng đất phía nam thành phố sẽ là của con. Sắp đến ngày đấu thầu rồi, đừng để xảy ra sai sót gì."

Anh biết nặng nhẹ.

Chuỗi tài nguyên mà nhà họ Khương nắm giữ chính là chìa khóa để anh giành được miếng đất vàng phía nam.

Cuộc đấu thầu chỉ còn vài ngày nữa, chỉ cần giành được đơn hàng này, vị trí của anh trong hội đồng quản trị sẽ vững như bàn thạch.

Đến lúc đó, anh có thể ngồi xuống đàm phán điều kiện với ông cụ.

Không nhất thiết phải dùng hôn nhân để đá/ nh đổi.

Ban đầu anh định cứ đồng ý chuyện liên hôn trước, đợi khi cuộc đấu thầu ngã ngũ, sẽ tìm cách nói rõ với nhà họ Khương sau.

Còn về Hạ Mạt, đợi anh xử lý xong những chuyện này, anh sẽ quay lại tìm cô.

Tạ Duật Bạch thấy lạ, rõ ràng chỉ mới rời xa Hạ Mạt vài ngày, mà trong đầu óc lúc nào cũng tràn ngập hình bóng cô gái ấy.

Cô cười rạng rỡ giơ túi nilon lên, nói nho mẫu đơn ở siêu thị đang giảm giá, năm đồng một cân đấy!

"A Dật, anh mau ăn đi, ngọt lắm luôn."

Thỉnh thoảng.

Hạ Mạt sẽ gi/ận dỗi một chút, gi/ận vì đêm hôm khuya khoắt anh còn ra ngoài chạy xe ôm, thực ra là anh đi đua xe vài vòng.

Số tiền đặt cược đó, đủ cho Hạ Mạt làm việc ba năm năm trời.

Nhưng anh thấy chẳng sao cả.

Cho dù sau này có nói thật, Hạ Mạt có gi/ận, nhưng chắc chắn cô vẫn sẽ thản nhiên chấp nhận anh.

Dù sao thì.

Không ai biết mình đang hẹn hò với một thiếu gia nhà giàu mà lại không vui mừng cả.

Xe rẽ vào con phố thương mại ở Hoài Thành, tiệm váy cưới nằm ở cuối đường.

Khi anh đẩy cửa bước vào, điều đầu tiên anh nghe thấy là giọng của Khương Vũ.

"A Từ, anh đến rồi!"

Ánh mắt anh hạ xuống.

Anh nhìn thấy cái bóng lưng đang quỳ trên mặt đất đó.

Sao lại quen thuộc đến thế...

Là Hạ Mạt!

Bước chân anh khựng lại, cả người cứng đờ ngay cửa.

Hạ Mạt mặc một bộ đồ công sở màu nhạt, tóc buộc ra sau, đang quỳ một chân trước mặt Khương Vũ, cúi đầu xỏ giày cho cô ta.

Đầu gối tì lên sàn nhà, ngón tay cài khóa giày, động tác thuần thục mà im lặng.

Đáng lẽ cô phải ở Bắc Thành.

Đáng lẽ cô phải ở trong căn nhà trọ đợi anh trở về.

Tại sao cô lại ở đây?!

Giọng Khương Vũ tùy ý.

"Hạ Mạt, bạn trai tôi đến rồi, cô lấy bộ váy cưới tôi vừa đặt ra đây đi."

Bên tai Tạ Duật Bạch vang lên những tiếng ong ong, anh cảm thấy mình như bị ù tai.

Không nghe rõ Khương Vũ đang nói gì nữa.

Mà Hạ Mạt, lại tỏ ra vô cùng điềm tĩnh.

Bình thản lấy váy cưới cho Khương Vũ, còn đứng trước mặt anh, nhàn nhạt mở lời: "Xin hỏi tôi có quen anh không? Anh Trần?"

Khoảnh khắc đó.

Tạ Duật Bạch cảm thấy lồng ngựk như bị ai đó bóp nghẹt.

Anh nhìn cô gái quỳ dưới đất hết đôi này đến đôi khác thay giày cho Khương Vũ.

Đầu gối tì lên sàn nhà lạnh lẽo, ngón tay cài khóa giày.

Cúi đầu, không hỏi cũng không gi/ận.

Lồng ngựk anh thắt lại từng đợt.

Anh suýt chút nữa đã lên tiếng.

Suýt chút nữa đã nói: "Đừng thay nữa."

Suýt chút nữa đã kéo cô đứng dậy từ dưới đất.

Nhưng anh không động đậy.

Khương Vũ ngồi ở đó.

Lời của ông cụ vẫn chặn ngang bên tai, cuộc đấu thầu sắp đến nơi.

Tay anh nắm ch/ặt bên mép quần, đ/ốt ngón tay trắng bệch, cuối cùng vẫn nhẫn nhịn.

Nhưng đến cuối cùng, anh vẫn không nhịn nổi nữa.

Ra khỏi tiệm váy cưới, anh đi thẳng ra sân bay.

Chuyến bay tám giờ tối, trở về Bắc Thành.

Máy bay hạ cánh đã gần mười một giờ đêm. Anh bắt xe vội vã chạy về căn nhà trọ, tim đ/ập lo/ạn nhịp.

Anh đã nghĩ kỹ rồi, lần này trở về, dù Hạ Mạt có hỏi gì, anh cũng sẽ nhận.

Trước tiên nói thật với cô, sau đó đi tìm ông cụ, làm rõ chuyện đấu thầu.

Nếu ông cụ không cho phép, anh sẽ tự nghĩ cách.

Tóm lại, không thể trì hoãn thêm được nữa.

Taxi dừng lại ở cổng khu tập thể cũ kỹ.

Anh lên tầng sáu, lấy chìa khóa ra, mở cửa.

Trong nhà tối om.

Anh bật đèn.

Phòng khách trống trơn.

Trên ghế sofa không còn tấm chăn cô m/ua trên Pinduoduo, trên bàn trà không còn chiếc cốc m/ua một tặng một.

Trong tủ giày, giày của cô không còn lấy một đôi.

Anh lao vào phòng ngủ, tủ quần áo mở toang, bên trong trống không hơn một nửa. Trên bàn trang điểm.

Lọ sữa dưỡng thể cô dùng sắp cạn đáy cũng không cánh mà bay.

Anh đứng ở cửa phòng ngủ, nghe thấy tiếng thở của chính mình vang vọng trong căn nhà trống rỗng.

Tạ Duật Bạch lấy điện thoại ra, nhấn vào khung chat của Hạ Mạt, gõ một dòng chữ.

"Hạ Hạ, em đang ở đâu? Căn nhà ở Bắc Thành, em trả thuê rồi à?"

Nhấn gửi.

Trên màn hình hiện lên một dòng chữ.

"Tin nhắn đã gửi, nhưng bị đối phương từ chối nhận."

Anh nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó rất lâu, không thể tin nổi.

Ngón cái nhấn gửi thêm lần nữa, dấu chấm than đỏ vẫn hiện lên.

Ngón tay Tạ Duật Bạch hơi r/un r/ẩy.

Anh thoát WeChat, gọi vào số của cô, trong ống nghe vang lên giọng nói máy móc của phụ nữ: "Số điện thoại quý khách vừa gọi là số không hợp lệ."

Anh nắm ch/ặt điện thoại trong tay, đứng trong căn nhà trọ trống rỗng.

Cuối cùng cũng nhận ra một điều.

Hạ Hạ.

Có vẻ như thực sự không cần anh nữa rồi.