Theo lịch trình ban đầu của ngày hôm sau, tôi sẽ quay trở về Thượng Hải.

Các công việc chính trong buổi phỏng vấn lần này đều đã hoàn tất, phần còn lại sẽ để Tô Manh Manh phụ trách dọn dẹp kết thúc.

Vừa thu dọn xong hành lý, phía nhà đài bỗng nhiên gửi đến một thông báo nhiệm vụ khẩn cấp, có thêm một đối tượng cần phỏng vấn ngoại lệ.

Tôi đặt túi xách xuống, liếc qua tài liệu, là một công ty quang điện tuổi đời cũng chưa tính là lâu.

Hồi tôi còn ra vào công ty này, bên trong chẳng có mấy mống người, đều là những người trẻ tuổi, mà giờ đây công ty này đã được niêm yết trên sàn chứng khoán dành cho các doanh nghiệp khởi nghiệp rồi.

Ông chủ là một người mang họ Hứa, không phải Trương Tự Khiêm.

Thế nhưng tôi biết thừa, người có khả năng thao túng tạm thời thế này, ngoại trừ anh ra thì chẳng thể là ai khác.

Xét cho cùng thì năm xưa, mẹ của anh cũng y như vậy, chẳng nói chẳng rằng mà can thiệp thẳng vào công việc của tôi.

Cũng chính vào lúc đó, tôi mới thực sự biết rõ, đứng sau lưng Trương Tự Khiêm là một đám người mang thân phận như thế nào.

Thuở ấy, viện trưởng đài truyền hình đã ngầm ám chỉ nhắc nhở tôi, đối phương chỉ cần tôi chủ động từ bỏ thì sẽ không phải đến những nơi nguy hiểm nhường ấy.

"Gương mặt của cô còn sáng giá hơn cả mấy cô minh tinh cứ lượn lờ tới lui trong đài, nếu cô bằng lòng, sau này làm công việc lên hình thì đâu cần phải ngày ngày chạy đi phỏng vấn nữa."

Tôi bướng bỉnh không chịu cúi đầu: "Tôi là người mang lý tưởng báo chí, vừa hay phải cảm ơn bà ấy đã toại nguyện cho tôi."

Về đến nhà, Trương Tự Khiêm vẫn không hề hay biết chuyện gì.

Tôi bảo đài truyền hình phái tôi ra nước ngoài thường trú một tháng để rèn luyện thêm năng lực tổng hợp.

Anh dừng tay lại: "Vậy anh đi cùng em."

Tôi cười như không có chuyện gì xảy ra: "Không cần đâu, em phải chen chúc cùng đồng nghiệp, người ta không cho dẫn theo người nhà, anh cứ yên tâm ở nhà đợi em, tiểu biệt thắng tân hôn, thi thoảng cũng phải có chút bất ngờ chứ."

Thời gian thực tế là ba tháng, đến lúc đó tôi sẽ tìm một cái cớ khác sau.

Chương 6:

Trước khi xuất ngoại, anh cẩn thận kiểm tra hành lý của tôi, thẻ sim anh m/ua cho tôi là của Mỹ, một chiếc thẻ sim khác đã được tôi giấu kỹ trong túi áo.

Trương Tự Khiêm tiễn tôi ra sân bay, giống như mọi khi, bảo sẽ chờ tôi về, tôi chẳng dám quay đầu nhìn lại.

Máy bay bay vượt qua đường chân trời, ánh nắng vàng rực rỡ nhảy múa trong đôi mắt.

Tôi vượt qua ngàn dặm bầu trời bao la, mang theo dũng khí ngập tràn, tôi chẳng sợ hãi điều gì hết.

May mắn là khi đó đã qua mất thời kỳ bạo lo/ạn dữ dội nhất, quân chính phủ đang trong giai đoạn tạm nghỉ xốc lại đội hình.

Phần lớn công việc tôi làm là phỏng vấn hậu chiến, biên tập thành các bản tin nhanh rồi gửi về nước.

Cho đến ngày hôm đó, bên ngoài một trại tị nạn ở ngoại ô Juba, tôi vừa mới cài xong micro thì cách đó không xa bỗng n/ổ tung một tiếng trầm đục, đạn lạc sượt qua lớp kiến trúc thấp lè tè.

Bụi đất ập thẳng vào mặt, tôi theo bản năng ôm ch/ặt lấy chiếc máy quay, cơ thể rơi phịch xuống nền đất đầy đ/á vụn.

Đến khi tỉnh lại, tôi đang ở trong một trạm y tế dã chiến, vết thương trên tay đã được băng bó xử lý.

Có người đưa điện thoại cho tôi, tôi bắt máy, đầu dây bên kia rất lâu không có người lên tiếng.

Tôi lí nhí gọi tên anh: "Trương Tự Khiêm..."

Giọng nói trầm ấm của anh truyền đến: "Đã đỡ chút nào chưa?"

Ngày hôm sau, đài truyền hình thông báo cho tôi về nước, tôi đoán ngay ra được đó là nét bút của anh.

Ngay sau đó, giữa tôi và Trương Tự Khiêm đã n/ổ ra một trận cãi vã kịch liệt nhất từ trước đến nay.

Tôi chống lại cơn gi/ận của anh, chẳng cần biết sống ch*t là gì: "Em biết mẹ anh đang làm khó em, muốn em thấy khó mà lui, muốn em nhận thua, em không chịu, một khi đã đến đây rồi thì em sẽ không bỏ cuộc giữa chừng."

Trương Tự Khiêm có phần bất đắc dĩ: "Đừng có hành động theo cảm tính như thế, ngoan đi, Hi Hi."

Tôi trầm mặc hồi lâu, mới cất giọng đầy nghiêm túc: "Em lừa anh đấy, thực ra lúc đầu đúng là em mang theo một nỗi uất ức, muốn làm cho mẹ anh sáng mắt ra. Nhưng đến đây rồi em mới nhận ra, những con người dẫu đang sống trong đống hoang tàn đổ nát kia vẫn khao khát được sống, em phải ghi lại hình ảnh của họ, để thế giới biết rằng, ở đây không chỉ có chiến tranh, mà vẫn còn có những người đang chờ đợi một tia hy vọng."

Trong giờ báo chí trên giảng đường, lời nói của vị giáo sư già tuy nhẹ nhàng nhưng thấm thía: Muốn để quần chúng nhân dân vẫn còn tin vào sức mạnh của báo chí, thì phải trông cậy vào tất cả các vị đang ngồi đây, hãy dùng chính đôi chân của mình để đo đạc từng tấc đất dưới chân, trở thành tai mắt của chính phủ, làm tiếng nói của nhân dân.

Tôi chưa bao giờ lãng quên, lý tưởng và cả sứ mệnh của chính mình.

Ngược lại, tôi còn phải cảm ơn mẹ của Trương Tự Khiêm.

Nếu không có bà ấy, tôi sẽ chẳng bao giờ có cơ hội được đến nơi đây.

Rất lâu sau đó, không chỉ một lần tôi quay lại vùng chiến sự, từng bài báo gửi về từ nơi khói lửa mịt m/ù đã giúp tôi gặt hái được vô số giải thưởng.

Sau khi về nước, Trương Tự Khiêm đến đón tôi.

Tôi đội một chiếc mũ bự chảng, trông chẳng khác nào kẻ vừa mới đi nhặt rác về.

Tôi ngẩng cao đầu, khí thế hừng hực không chịu khuất phục.

Trong cái cuộc chiến đã được định sẵn là sẽ thất bại này, tôi trông giống như một chiến binh chẳng bao giờ bị đ/á/nh gục.

"Hi Hi, em..." Anh ngập ngừng muốn nói lại thôi, không biết đang suy tính điều gì.

Anh cứ nhìn tôi mãi, lâu đến mức chẳng biết nói gì hơn, chỉ khẽ vuốt nhẹ phần đuôi tóc của tôi.

Những người như anh, chưa bao giờ vì một thứ tình cảm có cũng được mà không có cũng chẳng sao để tranh giành.

Anh càng không đến mức chỉ vì hứng thú nhất thời mà thật sự đi chống đối lại người mẹ nghiêm khắc hệt như sắt thép của mình.

Thế nhưng có lẽ là do tôi quá đỗi kiên quyết, hoặc cũng có thể là anh đã bị chấn động bởi dũng khí vô bờ bến ấy.

Chính vì vậy, trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, anh đã không chùn bước.

Giữa đêm đen thăm thẳm, tôi chợt nghe thấy một tiếng thở dài thườn thượt.