Nhà giờ chỉ có bà nội tôi sống một mình.

Bà có ba người con: bố tôi, chú hai và cô út.

Bố mẹ tôi đi làm xa, cả năm chỉ về được đôi lần.

Chú hai sống ở quê, nhưng tính khí phóng túng, tôi chỉ biết lắc đầu mỗi khi nhắc đến.

Cô út lấy chồng ở làng bên, cách vài con dốc. Thỉnh thoảng cô vẫn sang thăm bà nội.

Bà tôi có thói quen, hễ trời sẩm tối là nhất quyết về nhà, dù ai có giữ lại cũng không chịu ở lại qua đêm.

Thế nhưng giờ đây, tôi đã về nhà lâu như vậy, vẫn không thấy bóng dáng bà đâu.

Nghĩ đến cuộc điện thoại kỳ lạ lúc nửa đêm, lồng ng/ực tôi như bị một cục bông lớn đ/è ch/ặt, vừa khó thở vừa bứt rứt.

Tôi lấy điện thoại gọi cho bà nội, nhưng không ai nghe máy. Điện thoại vẫn tắt nguồn.

Thở dài một hơi, tôi ra khỏi nhà, đi về phía nhà chú hai.

Nhà chú cách nhà tôi chỉ vài bước chân.

Ở cổng nhà chú, tôi thấy thím hai đang ngồi nhặt rau.

Nhưng dáng vẻ thím có gì đó kỳ lạ – ánh mắt không ngừng láo liên, trông rất lo lắng.

Tôi bước đến gần hơn, cất tiếng hỏi thím hai:

“Thím à, thím có thấy bà nội cháu đâu không?”

Câu hỏi của tôi khiến thím hai gi/ật nảy mình.

Thím kêu lên một tiếng “Á!”, rồi mất thăng bằng, ngã phịch xuống đất.

Thấy tôi, thím đặt tay lên ng/ực, thở phào, nhưng ngay sau đó lại trừng mắt nhìn tôi đầy gi/ận dữ:

“Sao cháu đứng đấy mà chẳng lên tiếng? Muốn dọa thím ch*t khiếp để chú cháu cưới vợ khác hay sao?”

Tôi mím môi, không đáp. Trong lòng nghĩ thầm: Cháu đứng ở đây rõ ràng đã lâu, là thím không để ý, chứ sao lại trách cháu?

Chờ thím nói xong, tôi hỏi tiếp:

“Thím à, thím có biết bà nội cháu đi đâu không? Sao bà không ở nhà?”

Ánh mắt thím hai khẽ đảo, sau đó giọng thím cao vút, gay gắt:

“Làm sao thím biết bà cháu đi đâu được? Thím đâu phải con gái của bà mà cứ theo sát bà suốt ngày!”

Nói xong, thím ôm giỏ rau đứng dậy, lầm bầm gì đó như “xui xẻo”, “già không ch*t đi cho rảnh”, rồi quay người bước nhanh vào nhà.

Tôi đứng ngây ra, chẳng hiểu nổi thái độ kỳ lạ của thím hai.

Không biết thì thôi, làm gì mà phải nổi gi/ận dữ dội đến mức cả tay cũng run như thế?

Lúc này, bụng tôi bỗng réo lên “ọc ọc”, kéo theo cơn đ/au âm ỉ ở dạ dày.

Tôi mới nhớ ra từ sáng đến giờ chỉ mải di chuyển, chưa ăn được gì tử tế.

Nhìn đống rau còn sót lại trên đất, tôi quyết định quay về nhà, nấu tạm bữa cơm, ăn xong rồi tính tiếp.

Trong lòng tôi tự nhủ: Biết đâu lúc mình nấu xong cơm, bà đã về nhà rồi.

Vừa quay người định bước đi, tôi thoáng thấy một ánh mắt đầy th/ù h/ận vụt qua nơi cánh cửa phòng khách nhà chú hai.

Tôi lắc đầu, cho rằng mình mệt quá nên nhìn nhầm, rồi quay về nhà.