Tôi nhìn bà Vương sắp quỳ xuống c/ầu x/in.

Bà chưa từng nghĩ tới việc trả th/ù bằng cách đ/ộc á/c. Từ đầu tới cuối, bà chỉ muốn c/ứu người mà thôi.

Con sói già kia dù đã có linh tính, cũng chỉ tạo ra sói xươ/ng để bảo vệ lũ trẻ.

Tôi chỉ thẳng vào mặt Lý Đức Bảo rồi lớn tiếng: “Ông biết vì sao mấy chục năm không có con cháu không? Vì ông đáng bị tuyệt tự tuyệt tôn!”

Có lẽ lời tôi quá đ/ộc địa, đ/âm trúng chỗ đ/au của ông ta.

Lý Đức Bảo lập tức thả thêm vài con chó tới cắn tôi.

“Vút! Vút!”

Trong bụi cây đột nhiên b/ắn ra mấy mũi tên. Mỗi mũi đều chuẩn x/ác ghim thẳng vào cổ họng đám chó.

Một người đàn ông cao lớn bước ra.

Anh chỉ mặc áo khoác da, để lộ cơ bắp săn chắc mạnh mẽ. Mái tóc húi ngắn gọn gàng, đôi mắt phượng sắc bén đầy khí thế.

Đám chó còn chưa kịp phản ứng thì ống tên trên lưng anh đã trống rỗng. Ngay sau đó, anh rút từ phía sau ra một chiếc rìu lớn.

Rõ ràng đây là một thợ săn lão luyện.

Chiếc rìu kia mang theo sát khí đậm đặc của vô số sinh linh.

Đám chó bị dọa tới mức rên ư ử, mặc cho Lý Đức Bảo quát tháo thế nào cũng cụp đuôi bỏ chạy.

Lý Đức Bảo thấy vậy cũng định quay người chạy trốn. Ông ta đã hoàn toàn mất sạch vẻ hung hăng lúc trước.

Thế nhưng chiếc rìu bất ngờ bay vụt tới, ch/ém trúng góc áo rồi ghim ông ta cứng tại chỗ.

Mồ hôi lạnh lập tức thấm ướt cả lớp áo mỏng.

“Tôi nghe nói nơi này có sói nên tới xem thử.” Người đàn ông kia lạnh nhạt nói.

“Ai ngờ… lại gặp một con quái vật khoác da người.”

Khí thế của anh quá mạnh.

Anh bước đến trước mặt Lý Đức Bảo, cái bóng cao lớn lập tức phủ trùm lấy ông ta.

Bà Vương thì chạy vội tới bên Tiểu Khôi.

Trên người con sói già đã đầy thương tích do bị cắn x/é.

12

Người đàn ông kia tên Trương Nghĩa Quân, đúng thật là một thợ săn.

Anh nhìn bà Vương ôm đầu Tiểu Khôi đặt lên đùi, nước mắt ngập tràn trong mắt bà, không khỏi cảm thán: “Thì ra trên đời thật sự có sói như vậy.”

Tú Quyên và Văn Hạo bị dọa tới mức nước mắt nước mũi tèm lem, ôm ch/ặt lấy chân Trương Nghĩa Quân mà khóc: “Anh ơi c/ứu bọn em với…”

Hai đứa nhỏ khóc đáng thương vô cùng, vừa nấc vừa kể chuyện Lý Đức Bảo thả chó cắn người.

Mắt tôi lập tức sáng lên.

Người này chẳng phải còn đáng tin hơn cả mấy anh chàng thể thao sao?

Thế là tôi cũng đi tới cạnh anh, học theo bộ dạng sợ hãi của lũ trẻ mà sụt sịt khóc theo. Tiện tay còn tranh thủ sờ thử cơ bụng của anh một cái.

Lý Đức Bảo lén định bỏ chạy, nhưng bị Trương Nghĩa Quân một tay túm cổ áo nhấc bổng lên.

Hai chân ông ta lơ lửng khỏi mặt đất, h/oảng s/ợ tới mức nói năng lắp bắp: “Anh… anh thả tôi xuống… Tôi có tiền, tôi đưa tiền cho anh, để tôi đi đi…”

Trương Nghĩa Quân như đang nhìn một trò cười.

Anh dùng một tay xách Lý Đức Bảo như xách gà, ném thẳng tới trước mặt bà Vương.

Lưỡi Tiểu Khôi đã thè hẳn ra ngoài, bộ lông đầy m/áu tươi.

Bà Vương nhẹ nhàng vuốt đầu nó, giọng run run: “Tiểu Khôi à… chúng ta về nhà thôi… về nhà thôi…”

Trương Nghĩa Quân khẽ lắc đầu.

Anh tiếp xúc với động vật nhiều năm, vừa nhìn đã biết con sói già này không qua khỏi nữa rồi.

Vừa nghe tới hai chữ “về nhà”, Tiểu Khôi lập tức gắng gượng đứng dậy. Nó nhìn chúng tôi, lại nhìn bà Vương, sau đó tập tễnh bước về phía trước.

Bà Vương hiểu Tiểu Khôi đang dẫn đường cho mình nên cũng lặng lẽ đi theo.

Đường núi gập ghềnh khó đi.

Trương Nghĩa Quân cầm đèn pin, vừa đi vừa đẩy Lý Đức Bảo đang bị trói phía trước.

Tôi thì một tay dắt Văn Hạo, tay còn lại nắm ch/ặt Tú Quyên, lặng lẽ đi phía sau bà Vương.

Trên mặt đất dần xuất hiện những giọt m/áu.

Tiểu Khôi đã cúi rạp đầu xuống nhưng vẫn cố bước tiếp.

Rốt cuộc điều gì khiến nó cố chấp đến vậy?

Bụi gai trước mặt dần thưa đi. Những thân cây hai bên đường bắt đầu trở nên to lớn hơn, tán lá cũng thưa dần. Ánh trăng lạnh lẽo phủ xuống.

Bộ lông của Tiểu Khôi không còn bóng mượt như sói đen bình thường nữa, mà giống hệt một ông lão đã cạn kiệt sức sống.

Tiếng thở của nó ngày càng nặng nề.

Bà Vương nhiều lần muốn ôm nó đi nhưng đều bị nó gắng sức tránh ra.

Nó quá lớn, bà căn bản không bế nổi.

Không biết đã đi bao lâu, tôi chợt ngửi thấy hương trái cây thoang thoảng.

Trương Nghĩa Quân dùng đèn pin soi về phía trước.

Ở khoảng đất trống khá rộng phía xa có vài cây táo dại mọc sum suê, trên cành đã kết đầy những quả sa quả đỏ mọng.

Tiểu Khôi vừa đi tới nơi thì thân thể lảo đảo ngã xuống, từ đó không còn động tĩnh gì nữa.

Bà Vương ôm lấy Tiểu Khôi mà khóc nghẹn.

Tú Quyên và Văn Hạo cũng òa khóc theo.

Đúng lúc ấy, tôi chợt nhớ tới hôm nọ Tú Quyên từng nói…

Cô bé muốn ăn táo dại.

13

Sói vốn là loài rất trọng tình nghĩa.

Bầy sói bị con người đuổi tận gi*t tuyệt, chúng chẳng hiểu mình đã làm sai điều gì, chỉ biết trong lòng dần sinh ra oán h/ận.

Thế nhưng cha của bà Vương lại c/ứu Tiểu Khôi, chăm sóc nó hết lòng.

Rõ ràng nó nên c/ăm h/ận con người mới phải, vậy mà chỉ vì sự lương thiện của một người, nó lại bắt đầu tin vào lòng người thêm lần nữa.

Tiểu Khôi gần như đã ở bên cạnh bà Vương từ khi bà còn là một cô bé cho tới lúc trưởng thành.

Cho đến ngày người cha đã nuôi lớn nó bị hại ch*t, ông vẫn khuyên mọi người đừng mang lòng th/ù h/ận, rồi thả nó trở về núi sâu.

Bà Vương nói: “Về nhà đi.”

Tiểu Khôi lúc ấy đã nghĩ…

Nó còn nhà để về sao? Rõ ràng vùng chân núi kia vốn chính là nhà của nó.