Cho đến ngày hôm ấy, anh đột nhiên hỏi:

“Hồ Nhất, có phải em đang theo đuổi tôi không?”

Điện thoại suýt trượt khỏi lòng bàn tay.

Mặt tôi nóng đến như bốc ch/áy.

Tôi còn chưa kịp trả lời, tin nhắn thoại của anh đã gửi tới.

“Chúng ta gặp nhau một lần đi, Hồ Nhất.”

Trái tim tôi bỗng chìm xuống, giống như bị dội một chậu nước lạnh.

“Xin lỗi, em không thể gặp anh.”

Anh im lặng một lát, chỉ nói:

“Không sao. Nếu gần đây em bận, tôi có thể đợi thêm.”

Nhưng sau khi cuộc đối thoại như vậy lặp lại suốt mấy tháng, cuối cùng anh cũng bùng n/ổ.

Trong điện thoại là cơn gi/ận không thể đ/è nén của anh.

“Hồ Nhất, rốt cuộc em có ý gì?”

“Nếu em không muốn gặp tôi, vậy sau này đừng bao giờ gặp nữa!”

Tôi siết ch/ặt điện thoại, cổ họng nghẹn cứng, không thể nói ra lấy một chữ.

“Nói đi!”

“Rốt cuộc em có chịu gặp tôi không?”

“Xin lỗi…”

Anh lập tức cúp máy.

Tôi gọi lại, chỉ còn tiếng thông báo lạnh lẽo.

Tôi bị chặn rồi.

Trong lòng hoảng lo/ạn như bị khoét rỗng.

Đó là cách duy nhất để tôi có thể đến gần anh.

Tôi bắt đầu mỗi tối đều lẻn xuống dưới ký túc xá, ngẩn ngơ nhìn khung cửa sổ quen thuộc.

Mỗi lần đứng là đứng suốt cả đêm.

Tối hôm ấy, khi tôi đang thất thần nhìn cửa sổ, điện thoại bỗng vang lên.

Là số của anh.

Khoảnh khắc tôi hoảng hốt bắt máy, bờ vai bỗng bị ai đó từ phía sau nhẹ nhàng vỗ một cái.

Uy áp từ chuỗi Phật châu như mũi băng đ/âm thấu xươ/ng.

Cơn đ/au lập tức lan khắp toàn thân.

Sắc mặt tôi trắng bệch, loạng choạng lùi lại.

Anh đắc ý nhìn tôi.

“Tôi còn tưởng em là một tên x/ấu xí nên mới không dám gặp mặt.”

Tôi đ/au đến không nói được, chỉ có thể lắc đầu.

Nhưng anh lại hiểu lầm ý tôi.

Đột nhiên anh dang hai tay, ôm ch/ặt lấy tôi.

“Hồ Nhất, lúc hẹn em gặp mặt, tôi đã nghĩ kỹ rồi.”

“Bất kể em là đàn ông hay có ngoại hình không đẹp, tôi đều bằng lòng ở bên em.”

Từng tấc da th!t đều đ/au đớn như bị lửa th/iêu.

Nhưng tôi vẫn tham lam ôm trả lấy anh.

Thế nhưng phép hóa hình của tôi đã bắt đầu mất ổn định.

Tôi không thể không đẩy anh ra, xoay người trốn vào màn đêm.

Chưa chạy được bao xa, tay chân tôi đã mềm nhũn.

Tôi biến trở lại thành một con hồ ly, yếu ớt cuộn mình trong góc tối.

Tôi nghe anh hết lần này đến lần khác gọi tên Hồ Nhất, tiếng bước chân dần đi xa.

Khi tỉnh lại, mặt trời đã mọc lặn mấy lượt.

May mà góc tôi ngất đi đủ kín đáo, không ai phát hiện một con hồ ly đang co mình ở đó.

Tôi ngậm chiếc điện thoại rơi dưới đất lên.

Màn hình sáng lên, hiện kín những cuộc gọi nhỡ của anh.

Nhưng khi tôi lấy hết can đảm gọi lại, chỉ nghe thấy một tiếng máy bận ngắn ngủi.

“Xin lỗi, là tôi tự mình đa tình.”

“Số tiền em đưa, sau khi tốt nghiệp tôi sẽ chậm rãi trả lại.”

“Trước mắt đừng liên lạc nữa.”

Tôi cúi đầu nhìn mấy dòng chữ ấy thật lâu, thật lâu.

Móng vuốt tôi lơ lửng trên màn hình rồi lại hạ xuống, cuối cùng vẫn không thể gửi đi bất kỳ lời hồi đáp nào.

Không thể để anh hiểu lầm tôi như vậy.

Vì thế tôi nghĩ ra một cách vụng về.

Mỗi ngày nhân lúc anh lên lớp, tôi ngậm những mảnh giấy tự tay viết, lẻn vào ký túc xá rồi đặt bên gối anh.

Nhưng gửi liên tiếp mấy ngày, tôi vẫn nằm trong danh sách chặn.

Tôi thật sự không biết còn có thể làm gì.

Nhưng ngoài cách ấy, tôi còn biết làm gì khác đây?

Hôm nay, tôi vẫn như thường lệ chui qua khung cửa sổ quen thuộc.

Bốn chân vừa chạm đất, một tiếng “cạch” vang lên.

Một chiếc lồng sắt giấu phía trên đột ngột chụp xuống.

Tôi cứng đờ tại chỗ, mờ mịt nhìn những song sắt trên đầu.

Rõ ràng tôi đã rất cẩn thận.

Tiếng bước chân gấp gáp từ xa đến gần.

Anh thở hổ/n h/ển chạy vào, vừa nhìn thấy chiếc lồng, đôi mắt lập tức sáng lên.

Tôi vội cúi đầu giả ch*t.

Anh nhặt mảnh giấy đang bay xuống đất, ánh mắt rơi lên người tôi.

“Hồ Nhất.”

Tôi vô thức ngẩng đầu, vừa lúc chạm vào ánh mắt dò xét của anh.

Khi anh đưa tay lại gần, uy áp của Phật châu giống như lửa dữ th/iêu đ/ốt cơ thể.

Tôi không thể kiểm soát, cất tiếng kêu thảm thiết.

Động tác của anh khựng lại, chân mày dần nhíu ch/ặt.

“Cậu sợ thứ này?”

Tôi yếu ớt gật đầu.

Trước ánh mắt của tôi, anh không chút do dự tháo chuỗi Phật châu, ném lên bàn.

Khoảnh khắc cửa lồng được mở, tôi loạng choạng nhào vào lòng anh, dùng hết sức cọ lên lồng ngựk ấy.

Anh dịu dàng nâng tôi lên, đầu ngón tay nhẹ nhàng chải qua bộ lông.

“Hóa ra là cậu, tiểu hồ ly.”

Bên ngoài truyền đến tiếng bước chân và trò chuyện của bạn cùng phòng.

Tôi căng thẳng trong lòng, vô thức giãy khỏi vòng tay anh định bỏ chạy.

Nhưng anh lại ôm tôi ch/ặt hơn, tức gi/ận nói:

“Đến đứng cũng không vững, còn định chạy đi đâu?”

Anh nhẹ nhàng ném tôi lên giường, dùng chăn phủ kín toàn thân, sau đó chính mình cũng chui vào.

Trong bóng tối, anh hôn nhẹ lên chóp mũi tôi.

Hơi thở ấm áp lướt qua.

“Ngoan một chút.”

“Hôm nay ngủ cùng anh.”

Anh dừng lại, sau đó hạ thấp giọng bổ sung:

“Ngày mai lại tính sổ với em.”

Nụ hôn ấy khiến cả người tôi mềm nhũn, trong lòng nổi lên từng gợn sóng.

Tôi ngoan ngoãn cuộn mình, không cử động nữa, cũng không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Một đêm trôi qua.

Ánh ban mai xuyên qua rèm cửa, trong phòng ký túc xá chỉ còn lại hai chúng tôi.

Anh ngồi bên giường nhìn tôi.

“Biến thành người đi.”

Tôi ngoan ngoãn hóa thành hình người, trần trụi ngồi giữa chăn đệm của anh.

Anh ngẩn ngơ nhìn tôi vài giây, đột nhiên quay mặt đi, vành tai đỏ bừng, giọng nói cũng trở nên lắp bắp.