Thông tin tài khoản nhận tiền vẫn là của tôi, vì vậy từng khoản tiền dự án cứ lần lượt chuyển vào.

Tôi nhìn những con số trên màn hình, trong lòng chỉ nghĩ một chuyện.

Sắp đủ rồi.

Sắp trả hết tiền tôi từng nuôi em rồi.

Sắp đi rồi.

Sau này em cũng chẳng cần tiếp tục chịu đựng một người như tôi nữa.

Tối hôm đó, tôi uống quá nhiều. Lúc đứng lên còn loạng choạng, Bùi An lập tức đưa tay đỡ.

Cánh tay em vòng qua nửa người tôi, trông chẳng khác nào một cái ôm.

Mắt tôi lập tức nóng lên.

Không biết có phải vì say hay không, tôi đưa tay nắm lấy tay em.

Bùi An khựng lại, nhưng không rút ra. Sau vài giây, em thậm chí còn nắm ngược lại.

Từ nhà hàng về đến nhà, em vẫn không buông.

Tôi nhìn bàn tay hai người đan vào nhau, bỗng nhận ra tay Bùi An đã lớn như vậy từ lúc nào, có thể hoàn toàn bao lấy tay tôi.

Em cũng đã cao hơn tôi.

Không còn là đứa trẻ g/ầy gò từng đứng dưới mưa năm ấy nữa.

Bùi An cụp mắt nhìn tôi.

“Anh, sau khi em đi rồi, anh không được uống say như thế này nữa.”

Em chậm rãi rút tay ra.

“Đến người cũng nhận nhầm, còn tùy tiện nắm tay người khác.”

Tôi lập tức phản bác.

“Anh đâu nhận nhầm.”

Tôi cười.

“Em là em trai anh, không phải người khác.”

Ánh mắt Bùi An hơi thay đổi. Em quay mặt đi, sau đó lấy khăn ấm lau cho tôi.

“Ừ, em là em trai anh.”

Giọng nghe rất bình thường, nhưng chẳng hiểu sao lại khiến tim tôi khó chịu.

Chiếc khăn ấm lướt qua mặt, Bùi An đột nhiên dừng lại, đầu ngón tay chạm lên khóe mắt tôi.

“Sao vậy?”

Tôi chớp mắt.

“Không có gì. Anh chỉ tưởng sau khi anh đối xử với em như vậy, em sẽ gh/ét anh, sau này không còn đối xử tốt với anh nữa.”

Bùi An im lặng một lúc rồi mới nói:

“Em sẽ không bao giờ gh/ét anh. Cho dù anh đối xử với em thế nào, em cũng sẽ không gh/ét.”

Tôi nhìn em.

“Anh đối xử rất tệ cũng không gh/ét sao?”

“Không.”

Bùi An nói rất chậm.

“Em sẽ không nói dối anh. Chuyện đã hứa, em cũng sẽ không nuốt lời.”

Những lúc như thế, Bùi An luôn nhìn tôi rất dịu dàng, khiến suy nghĩ ích kỷ trong lòng lại không thể kh/ống ch/ế mà trỗi dậy.

Tôi muốn giữ em lại, muốn không ai khác được nhìn thấy Bùi An như thế, càng muốn ánh mắt dịu dàng ấy từ đầu tới cuối chỉ dành cho mình.

Bùi An hỏi:

“Vậy còn anh? Anh gh/ét em sao?”

“Không.”

Tôi gần như trả lời ngay lập tức.

“Anh cũng sẽ không bao giờ gh/ét em.”

Tôi dừng một chút rồi nói tiếp:

“Sau này anh sẽ không đối xử với em như trước nữa. Anh sẽ đối xử tốt với em, anh hứa.”

Khóe môi Bùi An cuối cùng cũng cong lên.

“Vâng.”

Qu/an h/ệ giữa chúng tôi không thể lập tức trở về như trước, nhưng ít nhất Bùi An không còn cố tình tránh tôi nữa. Chỉ cần biết em không gh/ét mình, tôi đã cảm thấy dễ thở hơn rất nhiều.

Thế nhưng chuyện em sắp đi thành phố S vẫn giống như một tảng đ/á nặng đ/è trong lòng.

Tôi liên tục mất ngủ, ban đêm cứ ngồi xem tiền tiết kiệm, xem giá thuê nhà rồi lại xem bản đồ, bắt đầu nghiêm túc tính tới khả năng chuyển tới thành phố S.

Những năm đầu nuôi Bùi An, tôi gần như chẳng để dành được gì, tiền vừa ki/ếm được đã phải đóng học phí hoặc trả n/ợ. Hai năm gần đây cuộc sống mới dễ thở hơn một chút.

Có người giới thiệu tôi thi chứng chỉ sửa chữa xe năng lượng mới, thu nhập nhờ vậy tăng lên mấy lần. Bùi An cũng bắt đầu ki/ếm được tiền.

Nếu thuê nhà ở nơi xa trung tâm một chút, tiết kiệm thêm một chút, có lẽ sống ở thành phố S bốn năm cũng không phải hoàn toàn không thể.

Tôi còn đang âm thầm tính toán, hôm sau cha mẹ ruột của Bùi An đã xuất hiện.

Chiếc xe họ đi là loại chỉ khách VVIP của gara mới dùng, hai người vừa bước xuống đã biết không phải người bình thường.

Họ nói mình đến từ thành phố S.

Cũng nói Bùi An chính là đứa con trai đã mất tích nhiều năm của họ.

Tôi ngồi đối diện hai người, cảm giác giống như có ai đột nhiên kéo mất toàn bộ âm thanh xung quanh.

Họ nói năm đó Bùi An bị b/ắt c/óc để tống tiền. Trong lúc bọn b/ắt c/óc chuyển địa điểm, em đã tự mình trốn được, nhưng khu vực đó quá hẻo lánh nên chẳng ai tìm thấy.

Không ai biết em sống hay c.h.ế.t.

Sau đó chẳng hiểu vì sao Bùi An lại mất ký ức, vì vậy cuộc tìm ki/ếm mới kéo dài suốt nhiều năm.

Người phụ nữ trước mặt khóc đến run người, còn người đàn ông ngồi bên cạnh mắt cũng đỏ hoe.

“Thật ra chúng tôi đã tìm được thằng bé một thời gian rồi, nhưng nó không chịu về. Nó nói không muốn rời khỏi cậu, cũng không cho chúng tôi tới gặp cậu. Xin cậu giúp chúng tôi khuyên nó, để nó về nhà.”

Hai chữ “về nhà” khiến đầu óc tôi trống rỗng.

Nếu nơi ấy mới thật sự là nhà của Bùi An, vậy căn nhà của chúng tôi những năm qua được tính là gì?

Tôi bỗng nhớ tới quãng thời gian đầu tiên khi em mới tới.

Bùi An sợ tôi hối h/ận vì đã giữ mình lại nên rất sớm đã học nấu cơm, giặt quần áo, thậm chí còn lén nhận việc từ xưởng về làm, khiến bàn tay nổi đầy những vết phồng.

Sau này khi học cấp ba, em nghe bạn bè cùng tuổi bàn tán về giày thể thao. Tôi âm thầm nhớ nhãn hiệu, tới sinh nhật liền m/ua cho em một đôi.

Không ngờ Bùi An nhận được lại chẳng vui, còn nhất quyết bắt tôi mang trả.

“Anh ki/ếm tiền khó lắm, em không cần.”

Thứ tôi phải dành dụm hàng tháng mới có thể m/ua nổi, cha mẹ ruột của em lại có thể dễ dàng đưa cho em.

Tới lúc ấy tôi mới thật sự hiểu rằng Bùi An chưa từng là đứa trẻ bị vứt bỏ.

Em không giống tôi.

Em có người tìm.

Có người yêu thương.

Có một gia đình chưa từng từ bỏ em.

Em là bảo bối của họ.

Không phải của tôi.

Không phải chỉ vì năm đó tôi vô tình nhặt được thì em sẽ đương nhiên thuộc về tôi.