Cảng Thành lúc chạng vạng tối đèn đuốc sáng trưng, ven đường treo đầy những dải đèn màu rực rỡ để chào đón Tết Dương lịch.

Diêm Tiêu ngồi tựa vào cửa sổ xe, thỉnh thoảng lại qua kính chiếu hậu lén lút liếc nhìn người bên cạnh.

Từ cuộc nói chuyện giữa trợ lý Quan và Lục Vẫn Tranh có thể nghe ra, chuyến này Lục Vẫn Tranh vốn định đi gặp đối tác bàn chuyện làm ăn, vừa hay đi ngang qua khu vực lân cận, nửa đường nhận được điện thoại của ông chủ khách sạn, lúc này mới đổi hướng đến khách sạn. Bây giờ xe đang chạy hết tốc lực về phía điểm đến.

Diêm Trường Thư đã được người của Chu Thời Tinh đón đi. Trong lòng Diêm Tiêu thấp thỏm không yên, lại có một bụng lời muốn hỏi Lục Vẫn Tranh, nhưng tiếc là đối phương bây giờ đang rất bận.

Nửa tiếng sau, chiếc xe chạy qua cây cầu vượt biển rồi rẽ vào bến cảng. Trước khi đi, Lục Vẫn Tranh nhìn cậu, để lại hai chữ: “Đợi tôi.”

Diêm Tiêu đi theo trợ lý Quan được đưa vào phòng nghỉ của hội quán. Cậu đứng trước cửa sổ sát đất khổng lồ, nhìn ra mặt biển rộng lớn phía trước. Một phần những con tàu khổng lồ ở bến cảng đều in logo của tập đoàn họ Lục.

Trên mặt biển lấp lánh những ánh đèn li ti, ra ra vào vào bến cảng. Mặt biển màu mực giao hòa với bầu trời, trông cứ như những vì sao trên trời vậy.

Nghe trợ lý Quan nói dạo này Lục Vẫn Tranh bận tối tăm mặt mũi, chính là vì sắp đến cuối năm, áp lực thương mại tăng cao. Phải quản lý số lượng tàu thuyền khổng lồ trước mắt thế này, quả thực không phải là một công việc đơn giản.

Trước đây Diêm Tiêu chỉ hiểu sơ sơ về Lục Vẫn Tranh và tiềm lực tài chính của gia tộc đứng sau anh. Giờ phút này đứng ở đây tận mắt chứng kiến, cậu mới thật sự cảm nhận và có nhận thức rõ ràng.

Cậu ngồi trong phòng nghỉ đợi Lục Vẫn Tranh, uống cạn ba ly nước chanh, uống đến mức buồn ngủ díp cả mắt, dứt khoát đứng dậy ra ban công hóng gió cho tỉnh táo.

Tựa vào lan can, Diêm Tiêu không nhịn được bắt đầu suy nghĩ lung tung.

Nếu Lục Vẫn Tranh đã luôn biết cậu là người sắp kết hôn với anh, vậy thì hành động chạy theo sau mông Lục Vẫn Tranh xoay mòng mòng trước đây của cậu, chẳng phải trông rất đáng ngờ sao?

Nhớ lại thái độ của Lục Vẫn Tranh đối với cậu, giúp cậu trả n/ợ, cho cậu chỗ ở, cho phép cậu chạy theo lải nhải, có phải cũng vì giữa họ có “hôn ước”, nên Lục Vẫn Tranh mới nhượng bộ cậu như vậy.

Có khi ngay cả nụ hôn mà Lục Vẫn Tranh trao cho cậu, biết đâu cũng là vì chuyện này?

Hay nói cách khác, anh cũng là người bị giữ trong bóng tối?

Gió lạnh lùa vào cổ áo, Diêm Tiêu bị lạnh đến rụt cổ lại, trên mặt cũng vương lại xúc cảm lạnh lẽo. Cậu ngẩng đầu lên nhìn, những bông tuyết lấm tấm đang lả tả rơi xuống từ đỉnh đầu.

Trận tuyết kìm nén mấy ngày ở Cảng Thành, cuối cùng cũng rơi rồi.

Diêm Tiêu giơ tay hứng lấy bông tuyết, nhìn đầu ngón tay lạnh cóng ửng đỏ của mình, bông tuyết rơi vào lòng bàn tay rồi từ từ tan chảy.

“Không ở trong phòng, chạy ra ngoài chịu rét làm gì?” Phía sau truyền đến tiếng bước chân quen thuộc, kèm theo tiếng m/a sát cơ khí đặc trưng, giẫm lên sàn gỗ lại càng rõ ràng.

Diêm Tiêu vừa quay đầu lại, nhìn Lục Vẫn Tranh chầm chậm đi về phía mình. Cậu nhất thời hơi căng thẳng, không biết nên đối mặt với “vị hôn phu” này bằng thái độ nào.

“Tôi muốn ra ngoài hít thở không khí, rồi phát hiện tuyết rơi.” Diêm Tiêu theo bản năng giải thích, nhưng ngay sau đó liền phản ứng lại, cảm thấy mình đang nói nhảm.

Thế là cậu nói: “Chúng ta về thôi.”

Lục Vẫn Tranh lúc này mới phát hiện, thứ rơi trên mặt cậu là những bông tuyết lả tả, tan trên da, xúc cảm lạnh buốt.

Anh nhìn chóp mũi đỏ bừng của Diêm Tiêu, vừa nhìn đã biết là đứng bên ngoài quá lâu, bèn kéo chiếc khăn quàng trên ngựk xuống, giơ tay quấn lên cổ Diêm Tiêu.

Thủ pháp lộn xộn không theo quy củ nào, thắt cho chiếc khăn một cái nút cực kỳ lỏng lẻo. X/ấu thì có x/ấu thật, nhưng may mà anh chu đáo vuốt phẳng lớp vải, che kín toàn bộ phần da th!t lộ ra ngoài để tránh gió lùa.

Làm xong tất cả những việc này, Lục Vẫn Tranh lơ đãng ngẩng đầu lên.

Phát hiện đôi mắt to tròn của Diêm Tiêu đang chớp cũng không chớp nhìn chằm chằm vào bàn tay đang cử động của anh. Đôi mắt ấy trong veo như bông tuyết, ánh mắt dời lên trên, vừa vặn chạm phải ánh mắt anh.

Lục Vẫn Tranh khẽ ho một tiếng, cảm thấy một tia x/ấu hổ kỳ lạ vì hành động quá đỗi tự nhiên của mình. Anh dời mắt đi: “Nhìn tôi làm gì, đi thôi, còn muốn tiếp tục đứng đây chịu rét à?”

Tuyết rơi dần nặng hạt.

Nguồn nhiệt ở cổ trở thành sự ấm áp duy nhất giữa trời đông giá rét. Bàn tay rụt trong túi áo của Diêm Tiêu miết nhẹ vài cái trong vô thức, lúc này mới lên tiếng: “Chuyện chúng ta sắp kết hôn, anh... cũng biết sao?”

Bước chân Lục Vẫn Tranh khựng lại, xoay người tại chỗ, đối mặt với cậu: “Tôi tưởng cậu cũng biết, và cậu cũng đồng ý.”

“Tôi...” Diêm Tiêu ngập ngừng mở lời. Cậu không diễn tả được suy nghĩ của mình là gì. Rõ ràng bản thân bị lừa thì nên tức gi/ận, nên lao đến nhà họ Lâm đối chất với họ.

Nhưng hành động lừa gạt cậu tuy đáng h/ận, kết quả dẫn đến lại dường như không khiến cậu cảm thấy phản cảm.

Ngay từ lúc Lục Vẫn Tranh biết Diêm Tiêu bị lừa đến đây, mặc dù anh đã suy sụp một khoảng thời gian ngắn, nhưng sau khi nghĩ thông suốt, anh đã đi nói chuyện với người nhà họ Lâm. May mà bây giờ tin tức hai nhà sắp liên hôn vẫn chưa công bố ra ngoài, vẫn còn đường lui.

Lần này, Lục Vẫn Tranh muốn để cậu tự chọn.

Lục Vẫn Tranh nhìn Diêm Tiêu, hỏi: “Nếu đã biết sự thật rồi, còn muốn tiếp tục không?”

Diêm Tiêu xoa xoa đầu ngón tay lạnh buốt, trong lòng phức tạp khó nói nên lời. Quyết định này cậu nhất thời không thể đưa ra được, đành hỏi: “Nếu tôi từ chối, có gây ảnh hưởng gì cho anh không?”

Dù sao thì hôn ước này cũng là sản phẩm trao đổi lợi ích giữa hai gia đình, nếu hủy bỏ, chắc chắn sẽ sinh ra ảnh hưởng.

“Bản thân cậu ốc không mang nổi mình ốc rồi, lại còn có tâm trạng quan tâm tôi?” Lục Vẫn Tranh nói rồi bật cười. Anh nhìn ánh mắt dè dặt của Diêm Tiêu, tự dưng lại thấy bực bội vô cớ.

“Lo cho bản thân cậu trước đi. Tuần sau sẽ mở tiệc ở Danh Trúc Cư, đến lúc đó mới tính là nghi thức đính hôn thực sự, sẽ có truyền thông và khách khứa. Đến lúc đó thì hết đường đổi ý rồi.”

Nghe vậy, Diêm Tiêu ngẩng đầu lên, nhìn khuôn mặt có vẻ rất bình tĩnh của Lục Vẫn Tranh, nghiêm túc nhìn anh nói: “Trước lúc đó, anh có thể nói với tôi bất cứ lúc nào, rằng anh không muốn.”

Lục Vẫn Tranh nói xong, chằm chằm nhìn phản ứng của Diêm Tiêu, khẩn thiết hy vọng có thể nhìn thấy một tia níu kéo hoặc phản bác trong đôi mắt ấy. Bị anh nhìn chằm chằm nhiệt tình như vậy, Diêm Tiêu chẳng dám nói lời nào.

Chỉ đành dời mắt đi, nói: “Tôi biết rồi, tôi sẽ suy nghĩ thật kỹ.”

Một bông tuyết to tướng rơi trên lông mi Diêm Tiêu, chớp chớp theo động tác chớp mắt của cậu. Lục Vẫn Tranh theo bản năng muốn giơ tay lấy xuống giúp cậu, nhưng động tác mới làm được một nửa, Diêm Tiêu đã tự mình ra tay.

Lục Vẫn Tranh ch/ửi thầm một câu không thành tiếng, chợt cảm thấy cả người đều không được tự nhiên.

Anh rụt tay lại, nói nhanh: “Lát nữa tôi sẽ bảo Quan Cảnh trao đổi rõ ràng nội dung hôn ước với cậu. Những gì cần biết cậu ta sẽ nói cho cậu, cậu tự mình suy nghĩ đi.”

Nói xong, anh không thèm ngoảnh đầu lại mà đi thẳng về trước. Diêm Tiêu đứng ngây ra tại chỗ một lúc rồi mới đi theo.

Hai người nương theo bóng đêm trở về biệt thự, suốt dọc đường đều là sự im lặng. Chỉ cách nhau một bức tường phòng ngủ, hai người nằm trên giường đều tự mình mất ngủ.

Diêm Tiêu trằn trọc lật qua lật lại vò rối cả gối. Đón lấy ánh trăng lọt qua khe rèm cửa, mắt thì buồn ngủ díp lại, nhưng n/ão bộ lại tỉnh táo vô cùng.

Cậu nghĩ, nếu Lục Vẫn Tranh đã có thể nhẹ nhàng nói ra câu để cậu tự chọn như vậy, thì hẳn là đối với Lục Vẫn Tranh, hôn ước này thực ra cũng chẳng quan trọng đến mức không kết hôn không được.

Nếu đã như vậy, những khoảnh khắc từng có giữa họ, lại nên đong đếm thế nào đây?

Lục Vẫn Tranh nói được làm được, nói để cậu tự suy nghĩ không làm phiền cậu, thì thật sự đã làm được, biến mất tăm biến mất tích trong căn biệt thự ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy này.

Thông thường lúc Diêm Tiêu ngủ dậy ăn cơm, Lục Vẫn Tranh đã ra khỏi nhà đến công ty. Lúc Diêm Tiêu dắt chó đi dạo về chuẩn bị đi ngủ, Lục Vẫn Tranh vẫn chưa bước vào cửa nhà.

Lục đại thiếu gia cứ thế biến nhà của mình thành phòng thuê theo giờ.

Hôm nay phu nhân họ Lâm gọi điện tới, thái độ thay đổi hẳn so với trước kia, nhẹ nhàng khuyên bảo hy vọng có thể nói chuyện đàng hoàng với Diêm Tiêu. Cậu rốt cuộc vẫn là người ăn mềm không ăn cứng, tự mình đi đến chỗ hẹn.

Biết chuyện đã bại lộ, lại còn thông qua Lục Vẫn Tranh trực tiếp biết được, vợ chồng nhà họ Lâm đều sợ toát mồ hôi hột. Bọn họ vất vả lắm mới tiễn được Lục Vẫn Tranh đang nổi gi/ận đùng đùng đi, trong lòng thực sự không có đáy.

Sợ cuộc hôn nhân ván đã đóng thuyền này nửa đường đ/ứt gánh, lúc này mới gọi Diêm Tiêu đến khuyên nhủ, hy vọng cậu có thể tiếp tục phối hợp, yêu cầu gì cũng có thể đưa ra.

Diêm Tiêu đã lấy được số tiền còn lại như đã hứa ban đầu, vốn không muốn dây dưa với họ nữa. Huống hồ chính cậu còn chưa nghĩ kỹ xem có nên tiếp tục hay không, sao có thể vì dăm ba câu của nhà họ Lâm mà đưa ra quyết định được.

Thấy Diêm Tiêu không mấy mặn mà, phu nhân họ Lâm tưởng cậu vẫn còn tức gi/ận chuyện bị lừa.

Luôn phải có người đứng ra gánh tội xin lỗi, Lâm Tri Lạc liền trở thành ứng cử viên đó.

Để Diêm Tiêu nguôi gi/ận, họ thậm chí còn đổ hết trách nhiệm lên đầu Lâm Tri Lạc, bắt Lâm Tri Lạc phải xin lỗi Diêm Tiêu ngay trước mặt.

Vị tiểu thiếu gia được nuông chiều từ bé này nào đã chịu cục tức như vậy bao giờ, tức đến mức hốc mắt đỏ hoe, từ đầu đến cuối đều không cam tâm tình nguyện. Dù vậy cũng không thay đổi được suy nghĩ của đôi vợ chồng này.

Diêm Tiêu nhìn mà chỉ muốn bật cười. Hóa ra đôi vợ chồng này không chỉ không yêu thương đứa con ruột là cậu, mà cũng chẳng yêu thương đứa con tự tay nuôi nấng hơn hai mươi năm kia đến thế.

Vào thời khắc mấu chốt, vẫn có thể đẩy ra làm bia đỡ đạn như thường.

Diêm Tiêu chẳng có chút hứng thú nào với lời xin lỗi nghiến răng nghiến lợi của Lâm Tri Lạc, không nói một lời liền rời khỏi căn nhà của họ Lâm.

Chớp mắt đã ngày càng gần đến hôm đó, trợ lý Quan mấy ngày nay lại khá đ/au đầu.

Một kẻ làm công ăn lương chẳng biết gì như anh ta, đối mặt với ông chủ có tâm trạng cực kỳ chán nản, thực sự không biết phải làm sao.

Hai ngày nay Lục Vẫn Tranh trông có vẻ rất bình thường, làm việc họp hành bình thường, mắ/ng ch/ửi cấp dưới làm sai té t/át bình thường. Nhưng vào những lúc rảnh rỗi, anh lại ôm điện thoại như mắc b/ệnh tương tư, ngày nào điện thoại cũng không rời tay, nhưng lại có vẻ như rất sợ nhận được tin nhắn hay cuộc gọi.

Cứ như thể một cuộc điện thoại gọi tới, sẽ thông báo cho anh biết trái đất sắp n/ổ tung vậy.

Trợ lý Quan trăm tư không giải được, công việc cũng làm vô cùng gian nan.

Chớp mắt đã đến ngày diễn ra bữa tiệc cuối tuần. Anh ta theo lệnh về biệt thự đón người, nhưng lại không tìm thấy Diêm Tiêu trong biệt thự. Vừa hỏi dì Dung, dì bảo người đã ra ngoài từ sáng, chẳng mang theo gì cả, điện thoại cũng không gọi được, đến giờ vẫn chưa về.

Trong lòng trợ lý Quan đá/ nh trống liên hồi, thầm kêu không ổn.

Anh ta cứ có cảm giác sắp xảy ra chuyện, vội vàng gọi điện cho Lục Vẫn Tranh. Lúc đó Lục Vẫn Tranh vừa kết thúc cuộc họp, vào phòng nghỉ thay lễ phục bước ra.

Khi nghe thấy tin này, cả người anh đều sững sờ.

Anh tưởng Diêm Tiêu một tuần không liên lạc với anh là đã nghĩ thông suốt rồi, bây giờ lại không nói tiếng nào mà biến mất. Không lẽ thằng nhóc này nghĩ tới nghĩ lui cuối cùng lại nghĩ ra tà môn ngoại đạo, trực tiếp cuốn gói bỏ trốn rồi sao!?

Ngay cả chiếc cà vạt chưa thắt xong cũng chẳng màng tới, Lục Vẫn Tranh ném cà vạt sang một bên, sải bước lớn ra khỏi cửa phòng làm việc. Anh vừa dặn dò trợ lý Quan trích xuất camera tìm người, vừa đi về phía cửa thang máy.

Dáng vẻ vội vã này của anh khiến thư ký đi theo phía sau cũng phải gi/ật mình.

Đã nói là không quan tâm, mặc cậu đi hay ở, cho cậu tự do. Lục Vẫn Tranh tưởng mình hoàn toàn có thể làm được, thế nhưng khoảnh khắc này lại thất bại thảm hại.

Anh căn bản không muốn để người đó đi. Thậm chí nếu có thể, anh cảm thấy mình sẽ tìm người về rồi nh/ốt lại!

Để cậu chẳng đi đâu được!

Lục Vẫn Tranh vội vã đi đến cửa thang máy, lảo đảo một cái, gần như là đ/ập một chưởng lên nút thang máy đi xuống. Cửa thang máy từ từ mở ra, người bên trong vừa vặn ngẩng đầu lên.

Lục Vẫn Tranh dường như nghe thấy tiếng hít thở của chính mình, trong chốc lát, không khí như ngừng đọng.

“Diêm Tiêu?”