Ngoại truyện

Một ngày trước khi Cố Dật và Vịnh Dung rời đi.

Trong phủ Công chúa năm xưa, nay là hành cung Xươ/ng Ninh, không gian tĩnh mịch vô cùng.

Hương thảo dược trong nội uyển chậm rãi bốc hơi dưới ánh nắng buổi chiều.

Vịnh Dung vẫn mặc chiếc áo dài lụa trắng, ngồi bên hành lang trước cửa sổ phòng Cố Dật, đang nín thở tập trung quạt lửa.

Lửa lò lúc sáng lúc tối, soi rọi gương mặt nghiêng của y một vẻ trắng ngần.

Cố Dật đang lặng lẽ lật xem một cuốn y thư tàn khuyết.

Cho dù Vịnh Dung đã quạt ở đó nửa canh giờ, y cũng chẳng buồn ngước mắt lên lấy một lần.

"Cố thái y," Vịnh Dung khẽ gọi y, "th/uốc này là ta đích thân lên Tây Sơn hái, trông chừng suốt hai canh giờ, người uống một ngụm nhé?"

Y thư trong tay Cố Dật lật thêm một trang, vẫn không đếm xỉa đến y.

Đây đã là ngày thứ hai mươi rồi.

Vịnh Dung cũng không gi/ận, tiến lại gần hơn, đưa chén th/uốc đến bên môi Cố Dật.

Mùi th/uốc hơi đắng, hơi nóng bốc lên từng chút một.

Y thư trong tay Cố Dật rốt cuộc cũng không lật tiếp được nữa.

Y đưa tay nhận lấy, ngửa cổ uống cạn chén th/uốc, thở dài một tiếng:

"Điện hạ, trong thế giới của ta, cũng không có ai muốn nh/ốt ai là nh/ốt được cả."

"Là ta không tốt." Vịnh Dung nhét một viên mứt quả vào tay y, khẽ nói, "Giờ không ai nh/ốt người nữa rồi. Mọi chuyện đã xong, ngày mai ta đưa người đi, có được không?"

Cố Dật rủ hàng mi: "Ta tuy thân x/ác tàn phế, nhưng không phải kẻ phế nhân, không cần người chăm sóc."

Y ngừng lại một chút: "Cho nên, Điện hạ không cần phải như vậy."

Vịnh Dung lắc đầu: "Ta không phải muốn chăm sóc người."

Y nhìn vào mắt y: "Nếu không phải lòng mến m/ộ, hà tất phải nhập m/a? Cố thái y chẳng lẽ không hiểu tâm ý của ta?"

Gió thổi qua hành lang, làn khói xanh trên lò th/uốc bị thổi tan, rồi lại tụ lại.

Cố Dật cúi đầu, nhìn viên mứt trong tay, im lặng rất lâu.

"Điện hạ nếu vì Cố mỗ nay... đã không còn thân thể vẹn toàn, thương hại ta không còn hưởng được thú vui phong nguyệt, giường chiếu hoan lạc, thì càng không cần thiết."

Giọng y mang theo vài phần tự giễu: "Một cọng gân cốt có hay không, một đêm lụa đỏ thừa nhận, đối với Cố mỗ không quan trọng đến thế."

Vịnh Dung thở dài: "Cố thái y vẫn không hiểu."

Y nhìn Cố Dật, giọng điệu dần ổn định lại:

"Thứ Vịnh Dung cầu, không phải báo ơn, cũng chẳng phải thương hại."

"Cố thái y với ta, như th/uốc với b/ệnh, không có người thì không khỏi; như ánh sáng với bóng tối, không có người thì không sáng; như thuyền với bến, không có người thì không qua; như đàn với dây, không có người thì không vang... Cho dù là trước kia, hay hiện tại, chưa từng thay đổi."

Y trịnh trọng: "Cố thái y đắm chìm trong y đạo nhiều năm, chẳng lẽ không nhìn ra tâm b/ệnh này của ta đã lâu, chỉ có mình người mới giải được sao?"

Cố Dật không nói.

Giọng Vịnh Dung trầm xuống, mang theo vài phần bướng bỉnh ngang ngược:

"Cố thái y nếu không chịu, ta không ngại nh/ốt người thêm lần nữa đâu."

Cố Dật: "..."

Y trầm ngâm một lát, cuối cùng lên tiếng: "Ta vừa nói sai rồi. Cọng gân cốt đó có hay không, đối với ta rất quan trọng."

Vịnh Dung ngẩn người.

Cố Dật chỉnh lại cổ áo: "Ta không muốn làm người nằm dưới trong chuyện yêu đương."

Vịnh Dung ngơ ngác hỏi: "... Ý gì?"

Cố Dật không chút thay đổi sắc mặt: "Cố mỗ tuy bị h/ủy ho/ại, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc phải ở dưới người khác."

Vịnh Dung suy nghĩ hồi lâu mới hoàn h/ồn, bao nhiêu lời tỏ tình sâu sắc kẹt cứng trong cổ họng.

Y dở khóc dở cười:

"... Ta vốn tưởng, Cố thái y không thèm đếm xỉa đến ta là vì h/ận ta giam cầm ngang ngược, lừa dối nặng nề."

"Nào ngờ... lại là đang... so đo chuyện này?"

Cố Dật quay mặt đi, vành tai lộ ra một vệt đỏ nhạt vô cùng.

Vịnh Dung lại cười: "Tiên sinh không muốn nằm dưới, ta nguyện vì tiên sinh mà cúi mình."

Cố Dật: "... Ta lấy gì mà nằm trên?"

"Vậy thì người nằm dưới..."

"Ta cũng không nằm dưới nổi..."

"Vậy thì không trên không dưới." Vịnh Dung nắm lấy tay Cố Dật, trong mắt tràn đầy dịu dàng:

"Sau này Cố thái y sắc th/uốc, ta quạt lửa. Cố thái y m/ắng người, ta nghe. Cố thái y gi/ận, ta dỗ... Như vậy, được không?"

Cố Dật cúi đầu, nhìn đôi bàn tay đang nắm lấy nhau.

Y không nói gì, im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng xoay tay lại đan ch/ặt vào kẽ tay Vịnh Dung.

Mười ngón tay đan ch/ặt, không bao giờ buông rời.

(Toàn văn hoàn)