03

Khách đã đến rồi, tôi vội vàng lấy nước mắt bò ra bôi lên hai mắt mình.

Thể chất của tôi và mẹ không giống nhau, mỗi ngày chỉ có thể dựa vào thứ này để mở âm dương nhãn.

Vừa mở mắt ra, tôi liền nhìn thấy một ông lão mặc chiếc áo vạt hò màu vàng bước vào cửa.

"Vẫn theo luật cũ."

Ngài Tần xách lồng chim trên tay, quen cửa quen nẻo đi đến chỗ ngồi quen thuộc của ông ấy.

Ông ấy vắt chéo chân, ngón tay gõ nhẹ trên bàn theo nhịp điệu tuồng.

Ngài Tần được coi là khách sộp trong đám khách này, dăm ba ngày lại đến một chuyến.

Chẳng bao lâu sau, các chỗ ngồi trong nhà đã chật kín.

Tiếng nói cười uống rư/ợu ồn ào náo nhiệt, chẳng khác gì quán rư/ợu bình thường.

Không biết đã trôi qua bao lâu, tôi ngồi trong góc buồn ngủ đến mức ngáp ngắn ngáp dài.

Ngài Tần với khuôn mặt đỏ bừng vẫy tay gọi tôi: "Cho thêm mấy bát rư/ợu nữa."

Tôi bưng rư/ợu đi đến trước mặt ông ấy, vừa đặt xuống đã nghe ông ấy nói: "Cô bé dạo này phải cẩn thận đấy, cửa hàng nhà cô mỗi đêm đều thắp hương dẫn dụ vo/ng linh đến hưởng thụ. E là những thứ rước đến rất phức tạp, đừng tự chuốc họa vào thân."

Tôi còn chưa kịp phản ứng lại, mẹ tôi đã vội vàng hỏi: "Ngài Tần, sao vậy?"

"Gần đây bên các người lại xảy ra chuyện rắc rối gì sao?"

Ngài Tần quanh năm đi dạo giữa hai giới âm dương, tin tức cũng thuộc hàng nhạy bén bậc nhất.

Mẹ tôi vừa dứt lời, mấy cái bóng từ các vị trí khác nhau bay tới, vểnh tai lên chuẩn bị nghe ngóng chuyện này.

Đám m/a q/uỷ ở Minh giới này sở dĩ sẵn lòng thường xuyên đến cửa hàng của mẹ tôi, cũng là vì ở đây có thể dò la được đủ loại tin tức.

Bọn họ qua lại nhân gian, nói cho cùng thì vẫn phải cẩn thận một chút.

Ngài Tần đ/á/nh giá xung quanh không có gương mặt lạ nào, lúc này mới thấp giọng nói với mẹ tôi: "Mấy ngày nay âm phủ không được thái bình, hình như là mất một món đồ quan trọng, người bề trên đang qua lại hai giới để lục lọi tìm ki/ếm đấy."

"Không ít những lão quái vật cũng vì chuyện này mà rục rịch xuất hiện, nghe nói đều đang tìm ki/ếm một cô gái nào đó."

"Cũng không biết trong chuyện này có mối liên hệ gì."

"Con gái nhà cô xinh xắn mơn mởn thế này, cẩn thận kẻo bị nhắm trúng đấy."

Mẹ tôi nghe thấy lời này liền vội vàng che chở tôi ở phía sau: "Đây là chuyện âm phủ của các người, hoàn toàn không dính dáng gì đến hai mẹ con tôi."

Một đám cô h/ồn mặc áo đen phía sau ríu rít bàn tán: "Đúng vậy, tôi cũng nghe nói rồi. Hai hôm trước đi nơi khác uống rư/ợu, làng của bọn họ mất tích mấy cô gái chưa chồng đấy."

Nói xong, hắn bưng bát nhấp một ngụm rư/ợu gạo, lộ ra vẻ mặt thỏa mãn.

Chỉ là rư/ợu trong bát, lại chẳng vơi đi nửa giọt.

Mẹ tôi nghe thấy lời này, lặng lẽ huých vào thắt lưng tôi một cái.

"Con gái, tối nay con đừng ở đây phụ giúp nữa, không ngủ được thì đi đọc sách đi."

"Một mình mẹ bận rộn ở đây là được rồi."

Nghe những lời ban nãy của ngài Tần, tôi cũng có chút sợ hãi.

"Mẹ, vậy con về phòng trước đây."

Mẹ tôi gật đầu, ra hiệu cho tôi mau chóng đi vào.

Ai ngờ đúng lúc tôi xoay người, một trận tiếng kèn xô-na vang lên bên ngoài sân.

Hương hỏa trong nhà nương theo bóng người ngoài cửa càng thêm lay lắt.

Đám khách m/a nghe thấy âm thanh này, nhao nhao sợ hãi cúi gầm mặt r/un r/ẩy.

Ngay cả ngài Tần cũng bỏ chân xuống, căng thẳng nhìn chằm chằm ra ngoài cửa.

Một luồng uy áp khổng lồ, đ/è nặng đến mức tôi và mẹ thở không nổi.

Bóng đen ngày càng đến gần, cho đến khi cửa nhà tôi bị đ/âm sầm vỡ nát.

Mẹ tôi ngây người nhìn ra cửa, r/un r/ẩy đôi môi lắp bắp nói: "Hồng... Hồng bào q/uỷ sát."

04

Nghe thấy lời của mẹ, tôi lập tức ngẩng đầu nhìn sang.

Chỉ thấy một ông lão g/ầy gò khoác áo bào đỏ, chậm rãi bước vào.

Xung quanh lão ta đều được bao phủ bởi một tầng khí xám ngoét, không ai có thể nhìn rõ khuôn mặt thật.

Đám khách m/a trong nhà dường như đều muốn mau chóng rời đi, nhưng lờ mờ bị một luồng sức mạnh trói buộc.

Cho đến khi ông lão áo đỏ hừ lạnh một tiếng, bọn họ mới khôi phục lại hình dáng, trong nháy mắt bỏ chạy tứ tán.

Ngài Tần thấy thế cũng chuồn theo, ngay cả lồng chim cũng vứt sang một bên.

Trước khi đi, ông ấy còn cố sức nhíu mày nháy mắt với tôi, bảo tôi mau chóng bỏ trốn.

Sau khi đám khách m/a chạy sạch, trong nhà tôi liền lập tức trống trải hẳn.

Mẹ tôi làm ăn buôn b/án bao nhiêu năm nay, phản xạ cũng vô cùng nhanh nhạy.

Bà bưng loại rư/ợu đắt nhất trong cửa hàng, đi đến bên cạnh ông lão áo đỏ: "Vị... q/uỷ thần này, mời ngài dùng thử loại Tiên Nhân Th/iêu ngon nhất của cửa hàng chúng tôi nhé."

Ông lão áo đỏ dường như không nghe thấy lời của mẹ tôi, lão ta chỉ hờ hững đ/á/nh giá xung quanh.

Mẹ tôi ở phía sau không ngừng xua tay với tôi.

Tôi nép sát vào chân tường, lặng lẽ nhích từng bước đi vào trong phòng.

Đúng vào lúc sắp sửa rời khỏi căn phòng này, cơ thể tôi đột nhiên cứng đờ tại chỗ không thể nhúc nhích.

Mấy luồng ánh sáng xanh đ/á/nh vào trong cơ thể tôi, một cơn đ/au đớn dữ dội ập đến.

Từng lớp m/áu thịt dường như bị kiến cắn x/é, đ/au đến mức tôi ngã lăn lộn la hét trên mặt đất.

Mẹ tôi thấy vậy lập tức quỳ sụp xuống trước mặt ông lão áo đỏ: "Q/uỷ thần đại nhân, xin ngài nương tay cho. Con ranh con nhà tôi không biết đã đắc tội với ngài ở đâu, tôi xin thay mặt nó tạ lỗi với ngài."

Mặc dù mẹ tôi chắp tay c/ầu x/in thế nào, nỗi đ/au đớn trên người tôi vẫn không hề thuyên giảm nửa phần.

Mấy luồng ánh sáng xanh trong cơ thể giống như dây thừng kéo lê tôi, cho đến khi từ từ đưa tôi đến trước mặt ông lão áo đỏ.

Lão ta vươn đôi bàn tay khô héo ra, đặt lên trán tôi.

Mẹ tôi kéo ch/ặt lấy cánh tay tôi, không kìm được r/un r/ẩy vì sợ hãi nhưng lại không chịu buông tay.

Tôi đ/au đến mức đầu óc như muốn nứt toác, dường như n/ão bộ cũng sắp bị lôi tuột ra ngoài.

Đúng vào lúc tôi cảm thấy trước mắt dần chìm vào bóng tối, hương nến trên bàn thờ lay động ba cái.

Con mèo mướp vàng ban nãy bị mẹ tôi đuổi đi đột nhiên từ trên cao nhảy xuống, thò móng vuốt sắc nhọn vồ lấy ông lão áo đỏ.

Mẹ tôi vội vàng nhân cơ hội kéo tôi vào lòng.

"Âm súc thật lợi hại." Tôi vừa mới lấy lại sức, liền nghe thấy giọng nói đầy gi/ận dữ của ông lão áo đỏ.

Con mèo mướp ngẩng cao đầu, không có chút sợ hãi nào.

Thân hình nó nhanh nhẹn, mỗi lần đều có thể né tránh luồng ánh sáng xanh đ/á/nh ra từ trong tay ông lão áo đỏ.

Đúng lúc bọn họ lao vào đ/á/nh nhau, tôi và mẹ trốn ở bên cạnh r/un r/ẩy lẩy bẩy, tiếng gà trống gáy vang lên từ ngoài sân.

Tiếng gà gáy lanh lảnh giúp mẹ tôi đột nhiên vững tâm hơn.

Bà nắm lấy tay tôi thấp giọng nói: "Trời sáng thì chắc chắn là lão ta không thể ở lại lâu hơn được nữa."

"Dù lão ta có lợi hại thế nào, thì vẫn phải kiêng dè âm sai."

Quả nhiên, sau khi nghe thấy tiếng gà gáy, ông lão áo đỏ nóng nảy vươn tay vồ lấy tôi.

Chỉ là, điều này vừa vặn tạo cơ hội cho con mèo mướp ở bên cạnh.

Móng vuốt sắc nhọn cào qua khuôn mặt ông lão áo đỏ, bốc lên từng luồng khói xanh xèo xèo.

Sắc trời bên ngoài dần sáng, ánh mắt nham hiểm của lão ta rơi trên người tôi, lão ta vươn tay vượt qua con mèo mướp rồi lại đ/á/nh thêm mấy luồng ánh sáng xanh vào trong cơ thể tôi.

Sau đó, ông lão áo đỏ biến mất tăm trong nháy mắt.

Chỉ còn lại giọng nói khàn khàn vang vọng bên tai tôi và mẹ.

"Cứ gửi tạm ở đây vài ngày, ta chắc chắn rằng sẽ quay lại lấy..."