Thế nhưng chẳng được mấy ngày, Kính Sự phòng lại tới.

Hoàng thượng lật thẻ bài của ta lần thứ hai, ta không đi.

Ta chạy đi tìm Quý phi.

Nàng m/ắng ta không có tiền đồ, nhưng vẫn sai người đưa ta về cung.

Lần thứ ba, ta lại đi.

Quý phi lần này đến m/ắng cũng chẳng buồn m/ắng, chỉ bảo ta cút xa ra.

Lần thứ tư, ta ôm chăn vừa lẻn vào tẩm điện của nàng, nàng vừa mở mắt đã hỏi:

"Ngươi định bám lấy bản cung đấy à?"

Ta suy nghĩ một chút.

"Chẳng phải nương nương bảo thần thiếp về ngủ sao? Thần thiếp đã về ngủ rồi, nhưng Hoàng thượng lại lật thẻ bài."

Quý phi nhìn ta chằm chằm hồi lâu, vớ lấy cái gối ném vào lòng ta.

"Cút lên đây."

Ta rất nghe lời mà bò lên trên.

Ngày hôm sau trời còn chưa sáng, Hoàng đế đã đích thân tìm tới.

Ngài đứng bên cạnh giường nhìn ta, hỏi: "Nàng rất sợ trẫm?"

Ta gật đầu.

Nghĩ lại, lại thấy như vậy không ổn lắm, bèn lắc đầu.

Hoàng đế nhìn ta.

"Rốt cuộc là có sợ hay không?"

Ta đành phải gật nhẹ một cái.

"Có một chút ạ."

"Tại sao?"

Chuyện này không thể nói.

Trước khi nhập cung, phụ thân còn dặn dò, những lời ngài dạy ta, không được mang ra ngoài nói lung tung.

Thế là ta ngậm ch/ặt miệng.

Hoàng đế nheo mắt.

"Ai dạy nàng tránh mặt trẫm?"

Ta tiếp tục không nói gì.

Ngài nhìn ta một lúc, bỗng nhiên cười.

Ý cười ấy rất nhạt, trông lại còn đ/áng s/ợ hơn lúc nãy.

"Được, trẫm không hỏi nàng."

Ta vừa thở phào nhẹ nhõm.

Ngài lại chậm rãi bồi thêm một câu: "Trẫm đi hỏi cha nàng."

Ta lập tức ngồi bật dậy trên giường.

"Không được!"

Hoàng đế nhướng mày.

Ta vội đến mức giày cũng chẳng kịp xỏ, ôm chăn bò ra mép giường.

"Cha ta nhát gan lắm, thấy ngài ngài ấy sẽ sợ hãi."

Hoàng đế rũ mắt nhìn ta.

"Nàng cũng thật có hiếu."

Ta gật đầu.

"Phụ thân tuổi đã cao, không chịu nổi kinh sợ đâu ạ."

Quý phi ở bên cạnh hừ một tiếng:

"Cha ngươi nếu thật sự nhát gan như vậy, thì đã chẳng nỡ lòng đưa ngươi vào cung."

Ta không hiểu ý nàng.

Sau này ta mới biết, hôm đó Hoàng đế thực sự triệu phụ thân ta vào cung, lúc ông xuất cung mặt mày xanh mét.

Việc đầu tiên sau khi về nhà, chính là viết cho ta một lá thư nhà dài tận tám trang.

Trang đầu tiên chỉ có một dòng chữ—

【Nghịch nữ, rốt cuộc con đã ghi nhớ lời cha thành cái dạng gì rồi?】

Bảy trang sau, toàn bộ đều là dạy ta quy củ.

Nào là khi diện thánh không được nhìn ngang liếc dọc, nào là Hoàng hậu nói "không cần đa lễ" thì cũng không được thực sự không đa lễ, nào là Quý phi nếu nói "bản cung không gi/ận" thì tốt nhất nên im miệng ngay lập tức.

Trang cuối cùng, phụ thân lại viết thật đậm một lần nữa:

【Ba câu nói trước khi vào cung, một chữ cũng không được nhớ sai.】

Ta gật đầu thật nghiêm túc.

Người yên tâm đi, con chẳng sửa một chữ nào cả.

Tránh xa Hoàng đế.

Lấy lòng Hoàng hậu.

Kính trọng Quý phi.

Thanh Hòa ghé sang nhìn một cái, muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn cất bức thư đi.

Kể từ đó, Hoàng đế lại nhớ đến ta.

Ngài không thường lật thẻ bài của ta, nhưng cứ cách vài ba hôm lại sai người đưa đồ đến cung ta.

Hôm nay một hộp trân châu, ngày mai một cây ngọc như ý, đôi khi ta đang ăn uống ở cung Quý phi, ban thưởng liền đuổi theo đến tận đó.

Quý phi liếc nhìn một cái, liền bắt đầu bới móc.

"Cây trâm này tầm thường."

"Miếng ngọc này bình thường."

"Nhãn quang ban thưởng của Hoàng thượng ngày càng tệ."

Ngày hôm sau, trong cung ta liền xuất hiện thêm một cây trâm tốt hơn, hoặc một miếng ngọc tốt hơn.

Chẳng bao lâu sau, đồ đạc trong phòng ta một nửa là do Hoàng đế ban, một nửa là do Quý phi chê Hoàng đế ban không đẹp nên đưa cái khác thay vào.

Thanh Hòa nói ta số tốt.

Ta cũng thấy vậy.

Chỉ có một điều không ổn là, Hoàng hậu dạo gần đây gặp ta, cứ thích xoa thái dương.

Ta hỏi có phải người đ/au đầu không.

Người cười bảo: "Nhìn thấy ngươi là đ/au."

Ta rất áy náy.

Thế là vào ngày sinh thần của Hoàng hậu, ta đặc biệt chuẩn bị một món quà cho người.

Sau khi cung yến tan, ta ôm đồ đến cung Hoàng hậu.

"Giờ này không ở chỗ Quý phi, sao lại nhớ đến bản cung?"

Ta đặt món đồ trong lòng lên bàn.

"Thần thiếp đến để lấy lòng nương nương."

Cung nữ đang đ/ấm bóp đầu cho người khựng tay lại.

Hoàng hậu nhìn ta hồi lâu.

"Ngươi đúng là thẳng thắn."

Ta mở bọc vải ra, bên trong là một con ngựa gỗ nhỏ.

Những ngày trước đến thỉnh an, ta từng thấy nó ở cung người.

Con ngựa gỗ bị rơi mất một cái bánh xe, bị đ/è dưới đáy hòm.

Lúc nhỏ ta cũng có một con, sau khi hỏng, phụ thân đã sửa giúp ta ba lần.

Cho nên ta mang về, sai thợ mộc trong cung lắp lại một cái bánh xe mới.

Ta đưa tay đẩy nhẹ, bánh xe gỗ lạch cạch quay tròn.

"Nương nương nhìn xem, sửa xong rồi ạ."

Nụ cười trên mặt Hoàng hậu nhạt dần.

"Ai cho phép ngươi đụng vào nó?"

Lúc này ta mới thấy có gì đó không ổn.

"Không có ai ạ, thần thiếp tưởng nó hỏng rồi, thì nên sửa cho tốt."

Người không nói gì, đại cung nữ bên cạnh đã tái mặt, vội vàng tiến lên đón lấy.

Sau này ta mới biết, đó là thứ Đại hoàng tử thích nhất lúc nhỏ.

Năm ba tuổi, Đại hoàng tử b/ệnh mất, Hoàng hậu gom hết những món đồ người từng dùng, không cho ai được phép chạm vào.

Ta hơi hoảng.

"Có phải thần thiếp lại làm sai điều gì rồi không?"

Hoàng hậu cúi đầu nhìn con bánh xe gỗ nhỏ đang xoay tròn trở lại, một lát sau, đưa tay chạm vào.

"Không có."

Giọng người hơi khàn.

Ta ngẩng đầu, mới phát hiện mắt người đỏ hoe.

Ta sợ đến mức vội vàng đi tìm khăn tay.

Lần đầu không thấy, lần thứ hai lấy ra nửa viên đường sáng nay ăn chưa hết, lần thứ ba mới lôi được khăn tay ra.

"Nương nương đừng khóc, từ nay về sau thần thiếp không bao giờ đụng lung tung vào đồ của người nữa."

Hoàng hậu nhìn viên đường trong tay ta, đôi mắt vốn đang đỏ hoe, bỗng cong lên.

"Mang đi đi."

Ta không biết người nói cái khăn hay viên đường, bèn thu cả hai lại.

Ngày hôm đó trở về, Quý phi nghe chuyện này, cười suốt một tuần trà.

"Ngươi cũng có ngày hôm nay."

Ta không phục.

"Nương nương chẳng phải cũng bị thần thiếp chọc gi/ận không ít sao."

Sắc mặt nàng trầm xuống.

"Bản cung đã bao giờ bị ngươi chọc gi/ận?"

Ta suy nghĩ một chút, cảm thấy tốt nhất đừng nhắc nhở nàng thì hơn.

Chẳng được mấy ngày, cung Hoàng hậu gửi đến một chiếc hộp, bên trong đựng đủ loại mứt quả, và cả con ngựa gỗ nhỏ kia.

Ta ôm con ngựa gỗ gửi trả lại.

Cung nhân lại nói:

"Nương nương đã bảo, ngựa gỗ là cho người."

Ta đành phải ôm về.

Sau đó nó cứ đặt mãi bên cửa sổ của ta.