Gió rít từng cơn.

Mây đen đ/è nặng, ánh trăng mờ mịt len qua những khe hở của cành cây khô, khiến hai con cú mắt đỏ hoảng hốt bay đi.

Lạc Xuyên loạng choạng ngồi dậy trong một hố m/ộ, xung quanh đầy bụi đất và mạng nhện. Vừa chống tay định đứng lên, hắn chợt cảm thấy một vật lạnh buốt dưới tay. Nhìn xuống, hắn kinh hãi phát hiện đó là một hộp sọ người, lóe lên ánh sáng u ám.

Đây là đâu?

Sao lại yên tĩnh đến vậy?

Lạc Xuyên hoảng hốt bò ra khỏi hố, ngước nhìn xung quanh, lập tức sững sờ. Trước mắt hắn là một biển m/ộ san sát, những nấm mồ vàng đất nối tiếp nhau, kéo dài bất tận.

Giữa các ngôi m/ộ, vài cây cổ thụ mọc rải rác, thân vặn vẹo như bị tr/a t/ấn. Trên mỗi nhánh cây treo lủng lẳng bảy tám sợi dây thòng lọng, thậm chí có vài th* th/ể đã phong hóa, chỉ còn lại lớp da x/ác xơ lay động theo gió.

“Đinh đóng qu/an t/ài, lá gan trong tay, tóc x/ác ch*t, bát gáo khô. Dây tr/eo c/ổ, búp bê gỗ…”

Lại nữa, lại nữa!

Bài hát ấy, hoặc là một bài kinh kỳ quái nào đó, vang lên như một bản nhạc nền m/a quái, lẩn quất không dứt.

Lạc Xuyên bước lên một ngôi m/ộ, căng mắt tìm ki/ếm nơi phát ra âm thanh. Xa xa, giữa cánh đồng hoang cỏ dại ngập trời, một bóng dáng áo đỏ đứng lặng lẽ.

“Ngươi là ai!” Hắn gào lên, lao tới như kẻ đi/ên.

Người đó đứng quay lưng về phía hắn, dường như không nghe thấy gì.

Tấm áo đỏ bay phần phật trong gió, như một bàn tay mảnh mai đang vẫy gọi.

Hắn băng qua một con đê nhỏ, rồi lại một con đê khác. Giờ hắn đã có thể thấy rõ hoa văn trên chiếc váy đỏ kia, nhưng bỗng một tiếng n/ổ lớn vang lên, mặt đất bắt đầu sụp đổ dữ dội.

Hắn chạy về phía trước, còn phía sau, m/ộ phần, cây cối đều lần lượt chìm vào hư vô.

Ầm ầm… đó là tiếng mặt đất nứt toác, là tiếng vực sâu nuốt chửng tất cả.

Cuối cùng, hắn chỉ còn cách người kia một bước chân. Chỉ cần nhảy lên bờ vực là có thể chạm tới cô ta, nhưng đúng lúc ấy, đất dưới chân hắn sụp xuống.

Hắn nhìn lên trong tuyệt vọng, chỉ thấy vạt áo đỏ chói mắt rủ xuống như một sợi dây vô tận, quấn ch/ặt lấy cánh tay hắn.

Người đó dường như muốn kéo hắn lên.

Lạc Xuyên dâng trào hy vọng, đi/ên cuồ/ng bám vào tấm áo mà trèo lên. Chỉ cần một chút nữa thôi, hắn sẽ nhìn thấy gương mặt của cô ta…

Nhưng đột nhiên, một loạt tiếng vỗ cánh dữ dội vang lên.

Tấm áo đỏ đ/ứt rời.

Bầu trời biến mất.

Mặt đất biến mất.

“AHHHHH!”

Lạc Xuyên hét lên, toát mồ hôi lạnh, bật dậy khỏi giường.

Hơi thở dồn dập, tim hắn như bị vắt kiệt sức lực. Đã bao năm qua, hắn luôn mơ thấy những giấc mộng quái dị, và lần nào cũng vậy, luôn đến phút cuối cùng thì mọi thứ vụt khỏi tay hắn.

Lúc này, cửa tiệm vang lên tiếng gõ dồn dập.

Ch*t ti/ệt! Chính vì cái âm thanh khốn kiếp này mà hắn đã không kịp nhìn thấy gương mặt người kia!

“Ai đó? Mới sáng sớm mà gõ cửa dữ vậy! Bị trĩ mọc trên gáy ngủ không yên à? Hay vợ ngươi tới kỳ đèn đỏ chảy tràn cả giường, khiến ngươi phải trốn qua đây gõ cửa? Người ta nói ‘giấc sáng đáng ngàn vàng’, ngươi có hiểu đạo lý không hả?”

“Lạc… Lạc đại ca, là em, Tiểu Ngũ đây.”

Giọng nói yếu ớt của Tiểu Ngũ khiến Lạc Xuyên cau mày, liếc nhìn đồng hồ. Ch*t ti/ệt! Đã mười giờ sáng rồi!

Cũng tại hai tên khốn kiếp Lương Lan Thành và Viên Thiên Xươ/ng.

“Thằng nhóc, có chuyện gì?”

“Lạc đại ca, anh mau tới quán trà đi, có chuyện rồi!”

Giọng Tiểu Ngũ r/un r/ẩy, xem chừng tình hình không ổn.

Lạc Xuyên vội vàng mặc quần áo, chưa kịp rửa mặt đã chạy ra cửa.

“Chuyện gì?” Vừa chạy về phía quán trà, hắn vừa gấp gáp hỏi.

“Có người ch*t!”

“Ai ch*t? Đại Hùng ch*t rồi sao? Ôi, Đại Hùng đáng thương của ta…”

“Không… không phải Hùng đại ca, mà là khách…”

“Mẹ kiếp, nói năng đ/ứt quãng, suýt nữa tao đã nghĩ xong lời điếu văn rồi đấy.”

“Sáng nay có hai vị khách đến uống trà trong phòng riêng. Sau đó, một người rời đi, người còn lại gọi thêm trà bánh. Nhưng khi em mang lên thì thấy hắn đang quỵ xuống đất, miệng sùi bọt xanh…”

“Rồi sao nữa?”

“Sau đó, Hùng đại ca nghe thấy tiếng tôi hét liền chạy đến. Anh ấy cũng sợ đến phát hoảng, vội vàng định gọi xe cấp c/ứu, nhưng người nằm trên mặt đất lại trợn mắt, bảo Hùng đại ca không được gọi điện thoại, không được báo cảnh sát. Kết quả là vừa nói xong câu đó, hắn đã nhắm mắt lại, tắt thở.”

Lạc Xuyên cạn lời, lẩm bẩm: “Thằng ngốc Đại Hùng này, người ta bảo không báo cảnh sát là thật không báo hả? Nếu hắn ta ch*t ngay trong tiệm thì phiền phức lắm đấy. Thằng này đúng là sinh ra để đóng phim ‘Gấu xuất hiện’, nhưng không phải đóng vai Gấu Đầu…”

“Vậy đóng vai ai?”

“Nói thừa, Gấu Hai chứ ai, ngốc nghếch mà đáng yêu!”

Lạc Xuyên vừa thở dốc vừa chạy xộc vào quán trà, chỉ thấy Đại Hùng đứng ngẩn ngơ trước cửa phòng riêng, hai tay mở rộng, đầy một lớp chất nhầy xanh lè. Mùi hôi thối nồng nặc đến mức chỉ đứng xa xa cũng đủ khiến người ta nhíu mày.

“Người đâu? Không sao chứ?” Lạc Xuyên gọi một tiếng.

Đại Hùng há miệng, nhưng không nói được lời nào, chỉ dùng cằm ra hiệu về phía phòng riêng.

Lạc Xuyên nhịn mùi hôi, bước tới, liền thấy một người đang gục ngay cửa, dưới đất phủ đầy một lớp chất lỏng nhầy nhụa xanh rêu. Điều kỳ lạ là, quán trà vốn là nơi sạch sẽ, vậy mà không biết từ đâu lại thu hút cả đàn ruồi, vo ve bay tán lo/ạn trong phòng.

Không chần chừ nữa, hắn quỳ xuống, bắt mạch cho người nọ.

Mạch yếu, nhưng vẫn còn đ/ập, nghĩa là chưa ch*t.

Hắn lật người kia lại, vừa nhìn thấy gương mặt liền nhận ra ngay. Đây chẳng phải là Đổng Đại Minh – kẻ bày b/án đồ cổ giả trên phố Mã Thị sao? Lão ta được mệnh danh là “Đại Minh Bạch” trong giới đồ cổ, chuyên thu gom hàng giả để lừa b/án cho người nước ngoài, tự hào khoe khoang là đang “ki/ếm ngoại tệ cho đất nước”.

Mà đã gọi là “Đại Minh Bạch”, thì cũng dễ liên tưởng đến một cụm từ khác - “Đại Thông Minh”. Chẳng biết từ bao giờ, những từ ngữ tốt đẹp chỉ cần thêm chữ “Đại” vào trước là thể nào cũng trở nên mỉa mai.

Lão ta xuất hiện ở đây, chỉ có thể là vì đến bàn chuyện làm ăn, giao dịch thứ gì đó mờ ám.

“Lão Đổng!” Lạc Xuyên vỗ mạnh vào mặt lão ta mấy cái, gọi vài tiếng, nhưng không có phản ứng.

Thấy sắc mặt lão ta càng lúc càng tệ, Lạc Xuyên chẳng còn để ý đến việc gh/ê t/ởm nữa, bấm ch/ặt hai bên má lão, cố nạy miệng ra.

Răng nghiến ch/ặt, lưỡi ép lên vòm miệng, không nhìn thấy thứ gì mắc trong cổ họng. Nhưng nhìn phần yết hầu gồ cao bất thường, có vẻ thứ đó vẫn còn mắc kẹt bên trong.

“Lão Đổng, xin lỗi nhé! Muốn c/ứu ông, ông phải nhịn đ/au một chút rồi!”

Lạc Xuyên nhấc bổng Đổng Đại Minh lên, một tay giữ miệng lão ta mở ra, tay còn lại nắm thành nắm đ/ấm, không do dự nện thẳng vào ngựk lão.

Bốp! Bốp! Bốp!

Liên tiếp mấy cú đ/ấm, cả người Đổng Đại Minh run b/ắn lên, chất lỏng xanh trong miệng b/ắn tung tóe, ộc ra từng ngụm. Sau cùng, từ trong họng lão văng ra mấy cục tròn tròn, to bằng trứng cút, đen sì như than, giống như đ/á lạnh.

Lạnh buốt.

Vừa rớt ra ngoài liền tan chảy, khiến cả căn phòng như bị phủ bởi một lớp sương lạnh.

"Khỉ thật! Đây là âm băng kết tinh từ sát khí! Thứ gì mà âm khí nặng đến vậy chứ?!"

“Lão Đổng! Mở mắt ra, nhìn xem tôi là ai!”

Lạc Xuyên nhét một viên th/uốc ngải c/ứu vào miệng lão, còn bảo Đại Hùng đ/ốt thêm một viên. Căn phòng này quá hôi thối, hắn sắp không chịu nổi rồi.

Qua một lúc, Đổng Đại Minh cuối cùng cũng mở mắt, chớp chớp vài cái như cố tập trung nhìn rõ. Mãi sau mới nhận ra người trước mặt.

“Xuyên… Xuyên Tử? Là cậu à? Mau… mau gọi sư phụ cậu đến, tôi bị trúng tà rồi…”

Giọng lão r/un r/ẩy, khàn đặc, nghe như một thái giám bị thiến cả chục năm.

“Sư phụ tôi không ở đây. Ông có gì thì nói với tôi! Rốt cuộc ông đã làm gì?”

Đổng Đại Minh rõ ràng do dự.

Lạc Xuyên lập tức đe dọa: “Thế nào? Còn sợ tôi biết chuyện làm ăn của ông à? Nói cho ông hay, ông còn chưa thoát khỏi nguy hiểm đâu! Nếu muốn ch*t thì cứ giấu đi.”

“Không! Không! Đại điệt tử, sao tôi dám giấu cậu chứ? Tôi với sư phụ cậu là chí giao mà!”

Chí giao cái đầu ông ấy!

Lạc Xuyên trợn trắng mắt, bụng thầm rủa xả: Cái thằng già này, định lôi kéo qu/an h/ệ hả? Còn gọi “đại điệt tử” nữa chứ, muốn chiếm lợi đấy à?!

“Thật ra tôi cũng chẳng làm gì, chỉ là… chỉ là xem một miếng cổ ngọc thôi.”

“Cổ ngọc?”

“Ừ, có người mới thu được, một miếng ngọc lệ tử, bạch thanh ngọc, dài ba tấc, hình lục giác, trông giống như cái móc cài áo thời xưa.”

“Rồi sao?”

“Tôi muốn kiểm tra xem đó có phải là ngọc thật không, nên li/ếm thử một cái. Kết quả, cổ họng đột nhiên lạnh buốt, cứ như có bàn tay nhỏ nào đó bóp ch/ặt, suýt nữa thì không thở nổi…”

Lạc Xuyên cau mày, vội hỏi: “Miếng ngọc đó… có lỗ không?”

“Không có! Trơn nhẵn, một đầu to, một đầu nhỏ.”

Đổng Đại Minh còn chưa dứt lời, Lạc Xuyên đột nhiên cảm thấy dạ dày lộn nhào.

Hắn vội vàng lao vào nhà vệ sinh, bắt đầu đi/ên cuồ/ng nôn mửa.