1

Trong quán bar mờ ảo, ánh đèn neon chớp nháy liên hồi.

Tiếng nhạc đinh tai nhức óc vang lên khiến đầu óc tôi quay cuồ/ng.

Tôi bưng một đĩa trái cây, bước vào trong phòng bao.

Chỉ liếc mắt một cái, tôi đã nhìn thấy ngay Thẩm Chước ... bạn trai cũ của tôi.

Anh mặc một chiếc áo sơ mi đắt tiền, cúc áo đầu tiên nơi cổ áo được tháo mở.

Ánh mắt m.ô.n.g lung toát ra vẻ quyến rũ đầy nguy hiểm.

Rõ ràng bộ dạng xộc xệch ấy có thể nói là cực kỳ câu nhân, nhưng lại chẳng khiến ai dám nảy sinh chút tạp niệm nào.

Có lẽ chính khí thế của một kẻ bề trên toát ra từ anh đã khiến người ta sinh lòng e sợ.

Thẩm Chước không còn là thiếu niên mặc cho tôi tùy ý nắn bóp thuở nào nữa rồi.

Tôi cúi gằm mặt, vội vã vén mấy lọn tóc tơ sau tai xuống che đi, đặt đĩa trái cây xuống rồi vội vàng bước đi.

"Đứng lại, quay đầu lại đây."

Một giọng nói lạnh lẽo vang lên từ phía sau gọi tôi lại.

Giọng của Thẩm Chước vẫn êm tai như thuở nào.

Trước đây tôi rất thích đ/è lên anh, nghe chất giọng thanh lãnh ấy nhuốm màu d.ụ.c vọng.

Nhưng giờ phút này, tôi chỉ muốn trốn chạy.

Tôi cứng đờ người xoay lại, cố tình hạ thấp giọng nói, cố gắng hết sức để người trước mặt không nhận ra.

"Có chuyện gì vậy, thưa ngài."

"Rót rư/ợu cho tôi."

Giọng Thẩm Chước nghe uể oải lười biếng, nhưng chẳng hiểu sao, tôi như nghe ra được chút gi/ận dữ lẫn trong đó.

Tôi ngoan ngoãn khom lưng, chất vải rẻ tiền của chiếc áo phục vụ cọ xát vào nhau phát ra âm thanh khó nghe, tóc mái rủ xuống che khuất một nửa khuôn mặt tôi, qua khe hở của những lọn tóc, tôi bắt gặp ánh mắt lạnh băng của Thẩm Chước.

Trong lòng tôi thầm cầu nguyện ông trời.

Cầu nguyện Thẩm Chước không nhận ra tôi.

Tiếc là mọi chuyện lại chẳng như ý muốn.

Đôi giày da dưới tầm mắt tôi không một dấu hiệu báo trước đột ngột nhấc lên, đ/á mạnh vào cổ tay tôi.

Cơn đ/au thấu xươ/ng khiến tôi bất đắc dĩ trượt tay làm vỡ chai rư/ợu đang cầm.

Chai thủy tinh tinh xảo vỡ tan tành, rư/ợu vang đỏ thẫm văng tung tóe, vài vệt rư/ợu dính lên đôi giày da của Thẩm Chước.

Tiếng động lớn chấn động khiến đầu óc tôi choáng váng.

Chai rư/ợu này giá hai mươi vạn, tôi biết phải ăn nói sao với quản lý đây.

Thẩm Chước nhìn vẻ mặt đờ đẫn của tôi, nở nụ cười đầy á/c ý.

"Cố Nguyên, lâu rồi không gặp."

Đúng là đã lâu thật rồi, sáu năm ròng không gặp.

Chúng tôi chưa từng xa nhau khoảng thời gian nào dài đến thế.

2

Thể trạng của tôi rất kém.

Từ nhỏ đến lớn lúc nào cũng ốm yếu b/ệnh tật.

Tôi luôn nhìn những đứa trẻ đồng trang lứa với ánh mắt ngưỡng m/ộ khi thấy chúng thỏa sức chạy nhảy, tụm năm tụm ba nô đùa ầm ĩ.

Còn tôi chỉ có thể nh/ốt mình trong phòng, khao khát nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tuổi thơ của tôi vô cùng cô đ/ộc, chẳng có lấy một người bạn chơi cùng.

Cho đến năm sáu tuổi, ba dắt Thẩm Chước về nhà.

Ba dắt tay một cậu bé bước vào, vệt nắng chiều tà men theo khe cửa đang mở hắt lên bóng lưng cậu bé ấy, khoác lên người cậu một tầng sáng ấm áp.

Tôi đứng trên lầu hai, từ trên cao nhìn xuống cậu bé đang rụt rè túm ch/ặt lấy vạt áo của ba.

"Nguyên Nguyên, đây là Thẩm Chước, đứa bé ba nhận nuôi từ cô nhi viện, sau này, nó sẽ là bạn của con."

Tôi kích động lao vọt xuống nhà, việc chạy nhanh khiến khuôn mặt vốn trắng bệch vì b/ệnh tật của tôi ửng lên vệt hồng.

Tôi ôm chầm lấy Thẩm Chước thật ch/ặt vào lòng.

"Mình là Cố Nguyên, sau này chúng ta là bạn nhé!"

Hồi lâu sau, tôi mới nghe thấy giọng nói trẻ con non nớt của Thẩm Chước cất lên.

"Vâng, thưa tiểu thiếu gia."

3

Thẩm Chước đã đồng hành cùng tôi suốt cả thời học sinh.

Lên trung học, sức khỏe của tôi tốt lên không ít, liền trở thành một cậu ấm hư hỏng đúng nghĩa.

Hút th/uốc, uống rư/ợu, cúp học, đ.á.n.h nhau, chuyện gì tôi cũng dám làm.

Còn Thẩm Chước thì luôn đóng vai người dọn dẹp tàn cuộc cho tôi.

Sau lần cúp học thứ không biết bao nhiêu của tôi, ba tôi thực sự hết chịu nổi.

Nhưng ông lại không nỡ ph/ạt tôi.

Ông bắt Thẩm Chước quỳ trong thư phòng, cởi áo cậu ra, sau đó rút một cây roj to dài, không chút lưu tình quất mạnh xuống người cậu.

Rõ ràng là lỗi của tôi, vậy mà lại bắt Thẩm Chước chịu đò/n thay.

Tiếng roj x/é rá/ch da th!t hòa lẫn cùng tiếng m/ắng mỏ xối xả của ba.

"Ai bảo mày dẫn Cố Nguyên đi chơi bời lêu lổng, ai bảo mày để Cố Nguyên kết giao với đám bạn không ra gì."

Từng giọt m.á.u tươm ra trên lưng Thẩm Chước, đ/ốt ch/áy trái tim tôi đến nóng rực.

Tôi bật khóc lao tới, che chắn cho tấm lưng đã bị đ.á.n.h đến da tróc th!t bong của Thẩm Chước, mếu máo c/ầu x/in ba.

"Ba ơi, con sai rồi, con không bao giờ cúp học nữa đâu, ba đừng đ.á.n.h Thẩm Chước nữa."

Tôi khóc đến mức nước mắt nước mũi tèm lem, chẳng rõ là do ba đã đ.á.n.h mệt, hay bị lời c/ầu x/in chân thành của tôi làm cảm động.

Ông tha cho Thẩm Chước.

4

Tôi dìu Thẩm Chước với đầy rẫy vết thương chằng chịt trở về phòng.

Trên lưng cậu chẳng còn chỗ nào lành lặn.

Tôi dùng những ngón tay vuốt ve lên đó, vết thương nóng rực trên lưng cậu như th/iêu đ/ốt cả đầu ngón tay tôi.

Chỉ cảm thấy trái tim như bị bóp nghẹt, từng cơn đ/au thắt lại.

Tôi lấy dụng cụ sát trùng ra giúp Thẩm Chước làm sạch vết thương.

Cậu nằm sấp trên giường, chẳng nói chẳng rằng.

Không khí lúc này đây như đọng lại, trong căn phòng rộng lớn chỉ còn nghe thấy tiếng thở dốc đầy nhẫn nhịn của Thẩm Chước.

Mũi tôi cay xè, nước mắt lại chực trào rơi xuống, từng giọt lệ to như hạt đậu rớt thẳng lên vết thương của Thẩm Chước.

Cậu khẽ gi/ật mình kêu lên một tiếng, rồi bật dậy khỏi giường.

Thẩm Chước ôm tôi vào lòng, bàn tay ấm áp lau đi những giọt nước mắt lăn dài trên má tôi.

Sau đó, cậu vô cùng trịnh trọng đặt một nụ hôn ngay dưới khóe mắt tôi.