Sau khi xuất viện, Tư Cẩn Ngọc quả nhiên không hề nhắc lại chuyện đêm đó.

Chúng tôi vẫn giữ vẻ anh em hòa thuận như cũ.

Chẳng bao lâu, cậu ấy chính thức gia nhập công ty.

Trái ngược với kỳ vọng của mọi người, cậu ấy lại vì quyền sở hữu dự án Nam Thành mà lần đầu tiên bùng n/ổ tranh cãi gay gắt với bố mẹ.

Cuối cùng, bố mẹ nhượng bộ.

Dự án trên danh nghĩa là do hai anh em chúng tôi cùng tiếp quản, nhưng quyền lực cốt lõi lại nằm trong tay tôi.

Trong quá trình phát triển dự án, tôi nếm trải những ngọt ngào chưa từng có.

Tôi thừa hiểu những toan tính nhỏ nhặt trong đầu Tư Cẩn Ngọc.

Ánh mắt cậu ấy nhìn tôi, lúc thì như nâng niu món đồ thủy tinh dễ vỡ, lúc lại như con sói đói nhìn chằm chằm vào miếng th!t mà mình thèm khát.

Sự khao khát thầm kín, rực ch/áy ấy đã trở thành con d/ao đắc lực nhất trong tay tôi.

Tôi sẽ mượn cớ đưa tài liệu, để đầu ngón tay "vô tình" lướt qua mu bàn tay cậu ấy khi trong phòng họp chỉ có hai người.

Toàn thân cậu ấy sẽ lập tức cứng đờ, yết hầu lăn tăn, ngón tay co lại.

Tôi sẽ dựa lưng vào ghế, mệt mỏi xoa xoa thái dương, khẽ than thở một câu "buồn ngủ" giữa giờ tiếp khách.

Cậu ấy sẽ lập tức đẩy ly rư/ợu trước mặt sang một bên, bất chấp ánh mắt dị nghị của mọi người xung quanh, cúi xuống hỏi khẽ: "Anh, hay là về trước đi?"

Tôi sẽ ghé sát vào tai cậu ấy sau khi cậu ấy tiếp rư/ợu thay tôi từ một vị khách khó tính, dùng giọng điệu thì thào chỉ hai người nghe thấy: "Cẩn Ngọc giỏi thật đấy."

Hơi thở ấm nóng phả vào vành tai, tôi hài lòng nhìn tai cậu ấy đỏ ửng.

Mỗi lần chạm khẽ tưởng chừng vô ý, mỗi lời khen m/ập mờ, mỗi ánh nhìn ỷ lại… Đều như hòn đ/á ném xuống mặt hồ phẳng lặng, làm dâng lên từng gợn sóng mang tên "tình yêu" trong lòng cậu ấy.

Còn tôi, chỉ cần ban phát chút đáp trả mơ hồ, là có thể đổi lấy lợi ích thực tế từ cậu ấy: Giới thiệu đối tác, ủng hộ trong hội đồng quản trị, thậm chí là giao lại một phần tài nguyên dưới danh nghĩa cậu ấy.

Cậu ấy cam tâm tình nguyện để tôi quyến rũ, để tôi lợi dụng.

Tình yêu méo mó ấy đã trở thành tấm vé thông hành để tôi muốn gì được nấy.

Tối hôm đó, một bữa tiệc tiếp khách khác vừa kết thúc.

Tư Cẩn Ngọc uống rư/ợu thay tôi không ít, bước chân đã có phần loạng choạng.

Tôi dìu cậu ấy vào ghế sau xe, cậu ấy dựa vào vai tôi.

Mùi rư/ợu nồng nặc hòa lẫn với mùi xà phòng sạch sẽ vốn có trên người cậu ấy, tạo thành một thứ mùi hương kỳ lạ.

Xe chạy trên đường, Tư Cẩn Ngọc nhắm mắt, dường như đã ngủ say.

Đến nhà, lúc tôi dìu cậu ấy lên giường, cậu ấy lại tỉnh.

Cậu ấy cố ngồi thẳng dậy, ánh mắt mơ màng nhìn tôi.

Trong mắt ngập tràn hơi men, nhưng lại lộ ra chút tỉnh táo kỳ lạ.

"Anh..." Giọng cậu ấy khàn đặc, dính dấp vì rư/ợu.

"Hửm?" Tôi đáp.

Cậu ấy đột ngột đưa tay ra, tôi không phòng bị nên đã ngã xuống giường.

Cánh tay cậu ấy vòng ra sau lưng tôi, ôm ch/ặt lấy tôi.

Đôi mắt khép hờ vì say nhưng vẫn không chịu rời khỏi tôi, bên trong cuộn trào thứ cảm xúc nặng trĩu mà tôi không sao hiểu nổi.

Mãi về sau tôi mới biết, đó gọi là đ/au lòng.

"Anh..." Cậu ấy lại gọi, giọng càng thấp hơn, "Anh không cần phải thế... Thật sự không cần..."

"... Không cần vất vả đến vậy." Cậu ấy ngừng một chút, dường như đang sắp xếp lại những suy nghĩ hỗn độn, "Em biết, anh muốn tự lập nghiệp."

Cơ thể tôi lập tức cứng đờ.

Một luồng khí lạnh bỗng chốc chạy dọc sống lưng.

Cậu ấy biết bằng cách nào?

Tôi vô cùng kinh ngạc.

Tư Cẩn Ngọc dường như không nhận ra sự cứng đờ của tôi, hoặc giả, cậu ấy hoàn toàn không để tâm.

Cậu ấy cọ cọ vào hõm cổ tôi, mang theo giọng điệu gần như nuông chiều, bao dung: "Anh muốn gì cứ nói với em."

"Khách hàng, dự án, công ty... Đều cho anh."

"Chỉ cần... Chỉ cần anh ở bên em là được."

Giọng cậu ấy nhẹ bẫng như sắp tan vào không khí, nhưng lọt vào tai tôi lại như sấm sét vang dội.

Tim vẫn đ/ập thình thịch trong lồng ngựk, nhưng không còn là nhịp đ/ập của sự sợ hãi.

Mà là một loại rung động xa lạ hơn, hỗn lo/ạn hơn.

Tôi hơi choáng váng, nhịp thở cũng không kìm được mà trở nên gấp gáp.

Đây là tác dụng của rư/ợu sao?

Hay là vì câu nói vừa nghe được?

Tôi không biết, tôi không phân biệt được.

Tôi nghĩ mình nên đẩy cậu ấy ra.

Dựa vào đâu mà mọi thứ tôi dốc hết tâm huyết vẫn không có được, lại có thể được cậu ấy nói ra một cách nhẹ bẫng như món đồ chơi có thể tùy ý ban phát?

Dựa vào đâu mà chỉ với một chút hơi ấm rẻ tiền, tôi đã phải cảm kích rơi nước mắt?

Nhưng cánh tay Tư Cẩn Ngọc lại như gọng kìm, siết ch/ặt đến mức tôi gần như không thở nổi.

Giãy giụa trở nên vô ích và buồn cười.

Trong ánh sáng mờ ảo, cậu ấy nhắm mắt, nét mặt mang theo vẻ mệt mỏi.

Hồi lâu, tôi thở dài.

Nâng tay kia lên, nhẹ nhàng vỗ về lưng cậu ấy.