Ngày thứ tư sau khi chị tôi ch*t, làng xuất hiện một nhà sư.

Nhà sư đứng trước cổng nhà tôi xin nước.

Tôi bảo ông đợi, chạy vào bếp lấy bát nước.

Sau khi uống cạn, tôi hỏi: "Sao thầy chỉ đến nhà con xin nước?"

"Tộc trưởng bảo người hành phương không tạo nhân duyên vô cớ. Thầy muốn gì? Hay hỏi gì?"

Nhà sư ngạc nhiên: "Cậu trẻ tuổi mà có huệ căn thế này."

Tôi cúi đầu: "Đừng xem tôi là trẻ con. Tôi trải đời chẳng kém người lớn."

"Thầy muốn hỏi gì cứ hỏi. Trong làng này, ngoài tôi ra thì không ai nói thật đâu."

Nhà sư chắp tay niệm Phật: "Làng này vốn không nằm trong lộ trình của bần tăng."

"Nhưng đi ngang thấy oán khí ngập trời, không nỡ để vô tội mất mạng nên dừng chân."

Tôi hỏi thẳng: "Vậy sao thầy lại đến nhà tôi?"

Nhà sư nhìn sâu vào mắt tôi: "Vì nơi đây oán khí nặng nhất. Mới có tang sao?"

"Vâng." Giọng tôi nghẹn lại, "Chị tôi bị mẹ đ/á/nh ch*t mấy hôm trước."

Nhà sư trầm ngâm: "Bị người thân s/át h/ại, ch*t oan?"

"Chị ấy có phải người thường không?"

Tôi lắc đầu: "Không. Dân làng gọi chị ấy là Xà nữ."

Nhà sư bừng tỉnh: "Thì ra! Bảo sao đàn bà trong làng đều mang th/ai rắn."

Thì ra là th/ai rắn!

Tôi chỉ biết bụng họ kỳ lạ, giờ mới rõ.

Nhà sư nắm ch/ặt tay tôi: "Mau đưa tôi đến chỗ ch/ôn chị cậu! Muộn là không kịp đâu!"

"Th/ai rắn một ngày thụ th/ai, ba ngày phá bụng. Chậm một bước, vạn kiếp bất phục!"

Tôi giằng tay ra, lạnh lùng: “Thầy nói người làm sai có nên bị báo ứng không?"

Nhà sư gật đầu.

Tôi nói: "Vậy tôi không thể dẫn thầy đi. Thầy chỉ hỏi ch*t thế nào."

"Mà không hỏi vì sao chị tôi ch*t."

"Cái ch*t của chị ấy, cả làng này đều là nguyên nhân. Họ phải trả nghiệp."

"Người đến bước đường cùng đều cầu c/ứu. Nhưng không còn ai để cầu, thầy hiểu nỗi tuyệt vọng ấy không?"

"Những kẻ lạnh lùng, vô cảm, ích kỷ này chưa từng thương xót hai chị em tôi. Sao giờ tôi phải giúp thầy hại chị, c/ứu họ?"

Nhà sư đứng ch/ôn chân.

Tôi quay vào nhà, bỏ lại sau lưng lời nhắc nhở:

Chưa từng trải qua nỗi khổ của người khác, đừng khuyên họ lương thiện.