Nhưng lần nào cũng thất vọng.

Tôi mặc bộ quần áo cậu chuẩn bị sẵn.

Mở cửa phòng ngủ bước ra.

Trên hành lang, tôi gặp một người.

Lộ Dương.

Đôi mắt đẹp của cậu ta nhìn chằm chằm vào tôi, thấy vết đỏ trên cổ tôi.

Nụ cười trên mặt vẫn ôn hòa, nhưng không hề ấm áp.

“Sơn ca đi làm rồi, sao cậu còn ở đây?”

“Tôi đi ngay.”

Tôi cúi đầu rời đi.

“Đứng lại.”

Lộ Dương nhìn chằm chằm vào thứ trên cổ tay tôi, nụ cười biến mất.

“Tháo cái đó xuống.”

“Tại sao? Đây là Thẩm Việt Sơn tặng tôi.”

Tôi giữ ch/ặt cổ tay, không nỡ để người khác lấy đi.

“Bởi vì tôi là bạn trai anh ấy. Đây là dấu hiệu anh ấy dùng khi chơi trò ràng buộc với người khác. Anh ấy không thích chia sẻ. Bình thường anh ấy có thể chơi bời bên ngoài, nhưng tôi không cho phép anh ấy mang người về nhà. Cậu hiểu chưa?”

“…”

Tai tôi ù đi.

Bạn trai?

Những lời sau đó tôi nghe không rõ, chỉ thấy đầu óc trống rỗng.

Khó trách Thẩm Việt Sơn chưa từng hôn tôi.

Cậu tìm tôi chỉ để phát tiết.

Tim như bị x/é rá/ch, vừa đ/au vừa buốt.

Tôi vội tháo vòng tay, trả lại cho cậu ta.

“Xin lỗi, tôi… tôi sẽ không xuất hiện nữa.”

Đối diện ánh mắt kh/inh miệt của Lộ Dương, má tôi nóng rát như bị t/át.

Tôi bước nhanh rời đi, trong đầu chỉ có một ý nghĩ:

Mình thật sự quá nh/ục nh/ã.20

Về đến nhà, tôi chẳng còn tâm trạng ăn uống.

Chỉ ngẩn ngơ nhìn trần nhà.

Những lời Lộ Dương nói cứ lặp đi lặp lại trong đầu.

Chiếc vòng tay chỉ là dấu hiệu ràng buộc trong trò chơi của Thẩm Việt Sơn?

Khó trách ở hội sở, người khác nhìn thấy nó đều cau mày, tránh xa tôi.

Tại sao cậu không nói với tôi?

Cậu đã tặng bao nhiêu chiếc vòng như thế?

Cậu có bạn trai rồi, sao vẫn đối xử tốt với tôi?

Tối qua, khi ăn cơm, cậu dịu dàng bóc cua cho tôi.

Chẳng lẽ tất cả chỉ là một phần của trò chơi?

Khóe mắt tôi ướt, giọt nước rơi xuống.

Tôi lau mặt.

Đến chiều, điện thoại báo tin từ bệ/nh viện.

Tôi gượng dậy, nấu cơm bỏ vào hộp giữ nhiệt, mang đến bệ/nh viện.

Mỗi tuần tôi đều đến thăm mẹ.

Sau lần phát bệ/nh tim, bà vẫn nằm viện.

Bác sĩ nói phải chờ ghép tim phù hợp mới có thể phẫu thuật.

Vào phòng bệ/nh, mẹ vừa tỉnh, mỉm cười nhìn tôi:

“Phạn Phạn, con đến rồi.”

“Hôm nay mẹ có canh cá con thích, ăn chút đi.”

Tôi mở hộp giữ nhiệt.

Mấy tháng nay, bà ăn ngày càng ít.

Tôi chỉ có thể thay đổi món ăn để bà dễ nuốt hơn.

Mẹ nhìn mặt tôi, ánh mắt đầy thương xót:

“Sao lại g/ầy nữa rồi?”

Mũi tôi cay xè, suýt khóc.

Người khác chê tôi quá to khỏe không hợp làm nghề, chỉ có mẹ thấy tôi quá g/ầy.

“Đâu có, chỉ là gần đây nghỉ ngơi không tốt. Mẹ ăn đi.”

Tôi đưa bát cho bà.

Nhìn lọ th/uốc trên bàn.

Bà vẫn uống đúng giờ.

Nhưng có một lọ th/uốc nhập ngoại, tôi chưa từng thấy.

Tôi cau mày, mang đi hỏi y tá.

Y tá nói là bạn tôi m/ua, còn trả trước cả năm tiền th/uốc.

Tôi sững người…

Tôi nào có bạn giàu như vậy.

Trừ khi…

“Người đó da trắng, cao phải không? Đúng rồi, bạn cậu rất đẹp trai, có bạn gái chưa?”

Y tá hỏi, mấy cô gái khác cũng nhìn tôi.

Tôi cười gượng:

“Cậu ấy không đ/ộc thân.”

Thì ra Thẩm Việt Sơn biết hoàn cảnh nhà tôi.

Những khó khăn này, tôi chẳng thể giấu được.21

Rời bệ/nh viện, tôi gọi điện cho Thẩm Việt Sơn.

Muốn cảm ơn cậu đã giúp, tiền tôi sẽ trả dần.

Gọi nhiều lần.

Cậu không bắt máy.

Nhớ lời Lộ Dương, không biết họ có cãi nhau không.

Cậu sẽ vì dỗ dành cậu ta mà c/ắt hết những “hoa cỏ bên ngoài” chăng?

Tôi nhìn khung chat không có hồi đáp.

Mất h/ồn tắt điện thoại.

Liên tiếp mấy ngày.

Cậu không trả lời tôi.

Tôi đoán mình đã bị bỏ rơi.

Cậu rồi cũng phải quay về cuộc sống của mình.

Buổi tối, tôi vẫn phải đi làm ở hội sở.

Không còn sự che chở của cậu, tôi phải tự lo.

Trước gương, tôi uể oải chỉnh lại quần áo.

Mấy ngày nay vẫn là trống đơn.

Nghĩ đến cuối tháng xin nghỉ.

Tôi thật sự không hợp với nghề này.

Đang chuẩn bị thay đồ.

Cửa phòng thay đồ bất ngờ bị đẩy mạnh.

Tề Trần – ông chủ – lâu ngày không gặp, kéo tôi đi.