Hãn Hải, phố Tứ Thủy, 10 giờ đêm. Những điều tra viên mặc đồ đen đứng tập kết ngay ngắn bên ngoài chung cư Tứ Thủy.

Toàn bộ con phố đã bị phong tỏa, bầu không khí bí bách khiến người ta không thở nổi.

Không có động viên trước trận đ/á/nh, cũng chẳng có khẩu hiệu nào, những điều tra viên được tuyển chọn từng bước tiến về phía trước, im lặng và kiên định.

Chiến thuật biển người không giúp ích gì cho việc giải quyết sự kiện dị thường. Trong thế giới bóng tối, q/uỷ có thể tùy ý giả mạo đồng đội; những điều tra viên mới vào nghề chỉ gây thêm tác dụng ngược, vì vậy lần này Cục điều tra phái đi toàn là những tinh anh thực thụ.

Lấy những điều tra viên từng trải qua sự kiện cấp 4 làm nòng cốt để cấu thành từng tổ điều tra. Họ đã lên kế hoạch cho mọi thứ trước khi tiến vào, thậm chí mỗi người đều đã chuẩn bị sẵn tâm lý hy sinh. Vì để nhiều người vô tội hơn có thể giữ vững tôn nghiêm của con người, họ tự nguyện đóng vai trò là những công cụ bị tiêu hao.

Bất kể những điều tra viên đó trước đây từng làm gì, ít nhất vào khoảnh khắc này, họ đại diện cho sự can trường của con người.

Những bóng người chập chờn biến mất bên trong tòa nhà chung cư. Khoảng vài giây sau, một tiếng thét thảm khốc x/é lòng vang lên, bóng tối vô tận bắt đầu khuếch tán bên trong tòa nhà!

Sự kiện dị thường đã bị kích hoạt!

So với đêm qua, phạm vi ảnh hưởng của sự kiện này đã mở rộng gấp ba lần, ngay cả những điều tra viên vòng ngoài đang phong tỏa con phố cũng bị cuốn vào trong.

Nhìn bóng tối tràn qua cơ thể, Cao Mệnh lúc này đang nấp ở tòa C chung cư Tứ Thủy bỗng thấy mí mắt phải gi/ật liên hồi. Phạm vi ảnh hưởng của trò chơi Quái đàm này quá lớn!

Nhóm của họ trốn ở tòa C cũng bị nuốt trọn vào trong, đến cơ hội chạy thoát cũng không có.

Đèn đỏ trên vòng đen nhấp nháy, liên lạc hoàn toàn bị c/ắt đ/ứt. Ánh đèn trong hành lang bắt đầu vặn vẹo, nhà nhà dường như đều bị ảnh hưởng. Nhìn những tấm câu đối đỏ tươi trên cửa phòng, Cao Mệnh như nhìn thấy những cái miệng bị x/é toác ra.

"Có vấn đề rồi." Tuyên Văn thở ra một luồng khí lạnh, cô chạm tay vào bức tường hành lang, sắc mặt rất tệ: "Tôi vốn tưởng mình sẽ bị thế giới bóng tối bài trừ, giống như lần trước không thể cùng anh tiến vào, nhưng thực tế tôi cũng đã trở thành mục tiêu của trò chơi Quái đàm này. Ngay khoảnh khắc bóng tối kia ập đến, tôi đã bị nuốt chửng vào trong!"

Tuyên Văn muốn săn lùng Quái đàm, nhưng lần này cô lại bị coi là con mồi.

"Cảm giác rất lạ, có thứ gì đó đang gọi tôi." Nhan Hoa cởi phăng chiếc áo khoác, dang rộng hai tay, những khối cơ bắp đầy sức mạnh bện ch/ặt vào nhau. Gã mặc cho bóng tối vuốt ve khắp cơ thể: "Thật thoải mái, tôi chưa bao giờ cảm thấy tự do đến thế này, dường như tôi thuộc về nơi đây."

So với hai kẻ không bình thường như Tuyên Văn và Nhan Hoa, Vãn Thu trông có vẻ rất khép nép. Cậu đứng cạnh Cao Mệnh, lòng bàn tay siết ch/ặt lá bùa của lão Ngô, mồ hôi lạnh thấm ướt cả gáy.

"Mọi người khoan hãy nói." Cao Mệnh ra hiệu cho mọi người im lặng, anh vểnh tai lắng nghe: "Trong tường... sao lại có tiếng tim đ/ập?"

Anh thử mở cửa nhà một căn hộ bên cạnh, bên trong nhìn qua thì rất bình thường, nhưng hễ đứng bên trong là lại nghe thấy tiếng tim đ/ập vô danh.

Dường như chịu ảnh hưởng của tiếng tim đ/ập đó, nhịp tim của Cao Mệnh cũng bắt đầu nhanh hơn, như thể muốn đồng bộ với âm thanh kia.

"Đi thôi, chúng ta sang tòa B xem sao. Đây dù sao cũng là Quái đàm đã bắt đầu khuếch tán, kinh nghiệm trước đây của chúng ta có lẽ không dùng được đâu." Tuyên Văn đi tiên phong, trông cô có vẻ yếu đuối nhưng đôi mắt đã vằn đầy tia m/áu. Nhìn từ phía sau thì hiền thục xinh đẹp, nhưng nhìn chính diện thì lại vô cùng đ/áng s/ợ.

Đến hành lang tầng năm, Nhan Hoa dọn dẹp hàng rào chắn, gã và Tuyên Văn mở đường phía trước.

Đoạn hành lang dài vài mét nối giữa hai tòa chung cư tựa như một dòng sông cấu thành từ bóng tối, mấy người họ giống như những chiếc thuyền nhỏ trôi trên sông.

Tuyên Văn và Nhan Hoa là những người đầu tiên đi qua hành lang để vào tòa B, nhưng điều khiến Cao Mệnh bất an là họ không hề dừng lại, khoảng cách giữa họ và Cao Mệnh ngày càng xa dần.

Hai người đó dường như không phát hiện ra Cao Mệnh và Chúc Miểu Miểu vẫn còn ở phía sau. Họ không hề ngoảnh đầu lại, cứ như đang nói chuyện gì đó với không khí bên cạnh, rồi bước đi ngày một nhanh hơn!

“Tuyên Văn!”

Cao Mệnh gọi lớn.

Cao Mệnh gọi lớn một tiếng. Tuyên Văn dường như nghe thấy gì đó, cô nghi hoặc quay đầu lại, đôi mắt vằn tia m/áu đảo quét phía sau, nhưng cô dường như không nhìn thấy Cao Mệnh.

Bóng dáng hai người họ nhanh chóng bị bóng tối nuốt chửng. Cao Mệnh nắm lấy cánh tay Chúc Miểu Miểu đứng giữa hành lang. Hai người nhìn về phía sau, Vãn Thu cũng đã biến mất từ lúc nào không hay.

Nơi Vãn Thu đứng lúc nãy chỉ còn lại một lá bùa rá/ch nát.

Hồi nãy lão Ngô đưa Cao Mệnh ba lá bùa, mỗi người Cao Mệnh, Chúc Miểu Miểu và Vãn Thu cầm một lá.

Ba người đồng đội vốn bước ra từ thế giới bóng tối đã biến mất, họ và Cao Mệnh dường như đã đi đến những nơi khác nhau.

"Q/uỷ đả tường sao?" Chúc Miểu Miểu nắm ch/ặt chiếc rìu c/ứu hỏa, cô chưa từng thấy cảnh tượng này bao giờ. Mới tiến vào sự kiện dị thường chưa đầy ba phút, đồng đội đã biến mất quá nửa.

"Chúng ta không còn đường lui nữa rồi." Cao Mệnh khẽ an ủi: "Cứ đi về phía trước, đừng sợ."

Đi xuyên qua hành lang, ở lối đi tầng năm tòa B treo hai chiếc lồng đèn đỏ lớn, trên mỗi lồng đèn đều viết một chữ Hỷ (囍).

Ánh sáng đỏ nhạt xua tan bóng tối, nhưng bầu không khí kinh dị không những không giảm bớt mà còn trở nên dày đặc hơn.

"Đây... hình như là tòa B của rất nhiều năm về trước." Cao Mệnh đã đến đây vào ban ngày, lúc đó hành lang đầy rác rưởi, tường nhà vàng ố nứt nẻ, nhưng hành lang bây giờ lại sạch sẽ ngăn nắp, màu trắng toát đến thê lương.

"Bên trong tòa nhà vẫn dùng loại đèn cảm biến âm thanh của hơn hai mươi năm trước, cửa các căn hộ cũng không còn những vết rỉ sét lốm đốm."

Chiếc thang máy kiểu cũ vốn đã bị bỏ hoang ngoài đời thực nay lại được khởi động lại. Tiếng cọt kẹt vang lên giữa hành lang, theo sau tiếng cửa sắt bảo vệ bị đẩy ra, một người phụ nữ b/éo bụng phệ bước ra ngoài.

Tay trái bà ta xách một túi lớn lá rau đã th/ối r/ữa nghiêm trọng, tay phải ôm một đống vải rá/ch.

"Chị B/éo?" Cao Mệnh nhận ra ngay lập tức, buổi sáng anh và người phụ nữ này đã gặp nhau ở quán mì, thậm chí còn đến nhà bà ta.

Thế nhưng so với ban ngày, chị B/éo trong sự kiện dị thường có cái bụng lớn hơn rất nhiều, cả người trông dị dạng một cách bất thường.

Chật vật xách đồ, chị B/éo cũng nhìn thấy Cao Mệnh và Chúc Miểu Miểu, bà ta cười híp mắt chào hỏi hai người: "Hai đứa cũng định dọn vào chung cư Tứ Thủy à?"

Thân hình phì lủ nhích về phía trước, làn nước đen hôi thối rỉ ra từ bụng chị B/éo.

"Cẩn thận chút." Chúc Miểu Miểu không dám nhìn chị B/éo, tay nắm ch/ặt rìu c/ứu hỏa.

"Đừng để lộ bất kỳ điều gì bất thường, cứ coi bà ta như người bình thường mà đối đãi."

Sau khi Cao Mệnh thấp giọng dặn dò, anh liền nhiệt tình tiến lại gần.

Lòng bàn tay siết ch/ặt lá bùa, Cao Mệnh đi thẳng tới trước mặt chị B/éo, lá bùa không hề có phản ứng gì: "Để tôi xách giúp chị nhé, lũ trẻ đều ở nhà cả chứ?"

"Biết trước nuôi con phiền phức thế này, hồi đó tôi đã chẳng sinh chúng ra. Chúng khổ mà tôi cũng khổ." Những lớp mỡ trên cổ chị B/éo xếp chồng lên nhau, mỗi bước bà ta đi, nước bẩn trong bụng lại rỉ ra một mảng lớn: "Có muốn vào nhà tôi ngồi chơi chút không?"

"Được chứ, hai chúng tôi cũng đang muốn xem phòng đây."

"Hai đứa nghe tôi khuyên là đúng đấy, m/ua nhà hung trạch hời lắm." Chị B/éo đưa túi rau thối cho Cao Mệnh, họ cùng đi đến lối vào hành lang nối tòa B sang tòa A, nhà chị B/éo nằm ngay đây.

Vừa mở cánh cửa sắt đỏ thắm ra, chị B/éo đang định lách vào thì hộ dân bên cạnh đột ngột mở cửa.

Chúc Miểu Miểu vô thức nhìn sang đó, sợ đến mức suýt chút nữa thét lên.

Một người phụ nữ trung niên tầm hơn 40 tuổi thò đầu ra. Bà ta mặc váy hoa, vóc dáng giữ khá tốt, nhưng trên khuôn mặt đó không có mắt cũng chẳng có mũi, chỉ có bốn cái miệng.

"Suốt ngày khuyên người ta m/ua nhà có người ch*t, không sợ gặp báo ứng, bị trời đ/á/nh thánh đ/âm sao."

Những cái miệng đóng mở liên tục, người phụ nữ đó dường như không biết mình trông rất quái đản, bà ta tựa vào cửa nói không ngừng nghỉ: "Hai đứa vào đi, vào nhà bà ta chắc là không ra được đâu. Mụ già này bụng đầy nước x/ấu, các người phải cẩn thận đấy!"

"Mụ tám kia! Bà còn dám khua môi múa mép nữa là tôi x/é x/á/c miệng bà ra đấy!" Chị B/éo đột nhiên nổi gi/ận.

"Tôi đâu có nói bừa." Mụ Tám trưng ra bộ dạng như thể mình chẳng bao giờ ngồi lê đôi mách: "Ngược lại là bà đấy, ngày nào cũng lén lén lút lút thu gom quần áo cũ người ta đã mặc, chẳng lẽ thằng con cả của bà lại sắp phải 'thay da' rồi à?"

Chị B/éo đang ôm một đống quần áo cũ, vậy mà mụ Tám lại bảo bà ta làm vậy để cho con trai cả thay da. Đúng lúc này, một cánh tay khô héo vàng vọt thò ra từ trong nhà.

"Con trai cả của bà có vẻ đợi không nổi rồi kìa." Bốn cái miệng của mụ Tám cùng lúc cười rộ lên. Chị B/éo không tranh cãi nữa, ôm đống quần áo vào nhà rồi đóng sầm cửa lại.

Không lâu sau, tiếng trẻ con khóc và tiếng vải bị x/é rá/ch cùng lúc truyền ra từ bên trong căn phòng.

"Hai đứa may mắn đấy mới gặp được tôi." Mụ Tám khoanh tay trước ng/ực: "Nếu hai đứa muốn ở lại đây mãi mãi thì cứ chọn đại một căn nhà mà chui vào; còn nếu muốn rời đi, thì đừng bước chân vào bất kỳ căn phòng nào hết."

"Không được vào phòng sao?"

"Ở tầng một có một bà lão họa may giúp được các người, nhưng phải cẩn thận với quản lý tòa nhà." Khóe miệng mụ Tám nhếch lên: "Còn một điểm nữa, tuyệt đối đừng nói với ai là tôi kể đấy nhé, miệng tôi kín lắm."