Cho đến khi Triệu Tân tìm thấy tôi ở một góc khuất tăm tối, giữa chừng một buổi tiệc tối hợp tác dự án.

6

Ngày hôm đó, nghe nói người phụ trách của công ty đối tác cũng sẽ đến dự.

Vì vậy, công ty chúng tôi từ trên xuống dưới, ai nấy đều vô cùng coi trọng bữa tiệc này.

Tôi vốn không thích những dịp như thế này.

Dẫu cho những năm qua, tôi không còn sợ những nơi đông người nữa, nhưng tôi vẫn không hề thích.

Thế nên ngay khi bữa tiệc vừa bắt đầu, tôi đã cầm ly rư/ợu, trốn vào một góc tối.

Ngắm nhìn từng tốp nam nữ đang tao nhã xã giao dưới ánh đèn.

Nhưng thực chất tâm trí đã bay bổng đi đâu từ lâu.

Trong tai, trong đầu, tất cả đều văng vẳng tiếng ve kêu.

Và cả những cơn gió đêm mùa hè mang theo hơi nóng.

Tôi luôn rất thích gió.

Những năm tháng ở bên Phương Hồi, cửa sổ trong nhà lúc nào cũng mở.

Ngay cả giữa mùa đông buốt giá, vào những buổi chiều khi tôi vừa tỉnh giấc, anh cũng sẽ giúp tôi mở hé một góc cửa sổ, để đón gió vào.

Trước kia, những điều đó là sự chữa lành.

Còn hiện tại, tất cả lại biến thành nhục hình.

Những thứ từng làm tôi hồi sinh, nay lại khiến tôi đớn đ/au khôn xiết.

7

Người phụ trách của đối tác mãi vẫn chưa thấy xuất hiện.

Tôi buồn chán đến cùng cực.

Triệu Tân lại tìm đến.

Cậu ta đưa cho tôi một hộp quà tinh xảo.

"Anh Tô, đơn hàng lần này thành công, tất cả là nhờ có anh."

Tôi ngơ ngác chẳng hiểu gì.

"Bên đối tác nói rằng, vì đ.á.n.h giá cao kỹ thuật và nhân phẩm của anh, nên mới quyết định ký hợp đồng với chúng ta."

Kỹ thuật của tôi thì quả thực đáng để tự hào.

Ngay cả một người luôn nghiêm ngặt như Phương Hồi cũng phải hết lời khen ngợi.

Nhưng còn nhân phẩm của tôi?

Tôi nhớ đây là lần đầu tiên công ty chúng tôi hợp tác với bọn họ mà.

Tôi coi những lời này như câu khách sáo xã giao, đưa tay nhận lấy hộp quà.

Mở ra.

Là mẫu đồng hồ mà tôi đã ngắm nghía ở quầy hàng trong trung tâm thương mại lúc trở về từ chuyến du lịch công ty lần trước.

Tôi cũng có một chiếc giống y hệt.

Do Phương Hồi tặng.

Vào ngày kỷ niệm một năm của chúng tôi.

Anh ấy đã tặng chiếc đồng hồ đó cùng với một bộ vest mà tôi đã ưng ý từ lâu.

"Sao lại tặng đến hai món?"

"Bộ vest là thứ em thích, còn đồng hồ mới là thứ anh muốn tặng."

Không ai trên đời này biết cách yêu một người hơn anh ấy.

Ngay cả mắc áo, anh cũng chừa lại chiếc tốt nhất để treo quần áo cho tôi.

Chính vì sự tốt đẹp hiện diện ở khắp mọi nơi ấy, mà ngay khoảnh khắc nhìn thấy chiếc đồng hồ này, tôi bỗng chốc bị nỗi bi thương bủa vây.

Tôi đóng nắp hộp lại.

"Sếp Triệu, cậu hiểu lầm rồi. Hôm đó tôi cứ nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ này, không phải vì muốn m/ua, mà là vì tôi đã có một chiếc y chang vậy."

Một nét bối rối thoáng qua trên gương mặt cậu ta.

"Tôi tưởng anh thích nó."

"Ừm, quả thực là rất thích."

Thích đến mức, mỗi lần nhìn thấy đều muốn nán lại ngắm thêm chút nữa.

Thích đến độ, hễ nhìn thấy nó là lại nhớ tới người kia.

Tôi đưa tay vuốt ngược mái tóc trước trán ra sau.

"Món quà này quý giá quá. Nếu sếp Triệu thực sự muốn cảm ơn, thì cứ chia thêm hoa hồng cho tôi là được rồi."

Tôi đùa một câu.

Cậu ta cất lại chiếc đồng hồ, trông có vẻ hơi hụt hẫng.

Thật ra, tôi hiểu ý của cậu ta.

Dẫu sao, tôi cũng từng thích một người nhiều đến thế cơ mà.

Nhưng cũng chính vì hiểu rõ, nên càng không thể tùy tiện phụ lòng người khác.

Giữa lúc đang bối rối, phía cửa lớn chợt ồn ào hẳn lên.

Người phụ trách của công ty đối tác đến rồi.

"Cùng ra đó chứ?" Cậu ta hỏi.

Tôi lắc đầu: "Thôi, tôi không ra đâu."

Cậu ta không miễn cưỡng nữa.

Đợi Triệu Tân đi khuất, tôi mới thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.

Xoay người lại, bỏ lại những lời bàn tán xôn xao ở phía sau.

8

Ở đâu có người, ở đó ắt có chuyện thị phi.

Nhất là khi nhân vật chính của những câu chuyện đó vừa xuất hiện.

"Nghe nói người phụ trách của bên đó là người mới được tổng bộ đề bạt lên, vừa đẹp trai lại nhiều tiền, cũng kẻ tám lạng người nửa cân với sếp Triệu nhà mình đấy."

"Bố mẹ đều là giáo sư đại học, xuất thân từ dòng dõi thư hương danh giá."

"Thế thì chẳng phải là người tình trong mộng của bao cô gái sao?"

"Nhưng tiếc thay, nghe nói anh ta lại thích đàn ông."

Tiếng xuýt xoa bàn tán rộ lên giữa đám đông.

Tôi nhấp một ngụm rư/ợu, cố đ/è nén vị đắng chát đang dâng lên trong lòng.

Đám người trẻ này tuy ngoài miệng luôn ra rả nói rằng phải tôn trọng mọi hình dáng của tình yêu.

Nhưng đến khi thực sự đụng phải, vẫn chẳng giấu nổi ánh mắt kỳ dị mà tọc mạch đủ điều.

Ngay khoảnh khắc này, tôi tự thấy chột dạ khi thấy mình quá giống với hoàn cảnh đó.

Bất giác thẳng lưng lên.

Những lời bàn tán vẫn chưa dừng lại.

"Nghe bảo mấy năm trước, chỉ vì một người đàn ông mà khiến mẹ anh ta nhảy từ tầng hai xuống đấy."

"Chuyện bi t.h.ả.m đến mức đó cơ á? Vậy gã đàn ông kia là ai? Chắc chắn cũng không phải dạng vừa đâu nhỉ. Bọn họ giờ còn ở bên nhau không?"

"Chẳng ai biết cả. Anh ta bảo vệ đối phương rất kỹ."

"Nhưng hình như là một thằng ất ơ nào đó. Bố không thương mẹ không yêu, còn suýt chút nữa đ.â.m c.h.ế.t cả bố đẻ. Những năm qua nếu không có anh ta che chở, thì chắc đã c.h.ế.t bờ c.h.ế.t bụi ở cái xó xỉnh nào rồi cũng nên."

Mồ hôi lạnh ngay lập tức thấm đẫm chiếc áo sơ mi bên trong lớp áo vest của tôi.

Dù cho sự thật đã bị bóp méo nghiêm trọng.

Thế nhưng qua từng chi tiết m/ập mờ kia, đâu đâu cũng thấp thoáng bóng dáng của tôi và Phương Hồi.

Đám đông vẫn tiếp tục xì xầm.

Quả nhiên.

"Người phụ trách đó tên gì vậy?"