Trên chiếc giường lớn, Tiêu Dục nằm nghiêng, hai tay ôm ch/ặt một thiếu niên áo quần hơi xộc xệch. Thiếu niên kia cuộn trong lòng hắn, một chân còn vắt ngang eo, khuôn mặt trắng mềm áp lên ngựk hắn ngủ ngon lành.

Chăn trượt xuống, để lộ nốt chu sa nơi cổ tay Viên Viên.

A Phúc há hốc miệng.

Hà thẩm đá/nh rơi khăn.

Phúc bá nhắm mắt, cảm thấy trời đất quay cuồ/ng.

Đúng lúc ấy, Viên Viên tỉnh dậy.

Hắn mở mắt nhìn lồng ngựk xa lạ trước mặt, sau đó chậm chạp ngẩng đầu.

Gương mặt lạnh lùng của vị khách tối qua ở ngay trước mắt.

Viên Viên hoảng hốt hét lên.

Tiêu Dục bị tiếng hét đá/nh thức.

Hắn mở mắt, đầu đ/au như búa bổ. Khi nhìn thấy người nằm trong lòng, ánh mắt lập tức sắc lại.

“Ngươi…”

Viên Viên vội bò lùi, nhưng cánh tay Tiêu Dục vẫn khóa ngang eo. Hắn giãy quá mạnh, cả hai cùng lăn xuống giường.

Bên ngoài vang lên một loạt tiếng hít khí.

Chưởng quầy vội quay mặt.

Phúc bá run giọng:

“Công tử…”

Tiêu Dục cuối cùng cũng nhìn thấy đám người ngoài cửa.

Gương mặt hắn đen đến đ/áng s/ợ.

Viên Viên ngồi dưới đất, ôm chăn che người, nước mắt đã đảo quanh hốc mắt.

“Ta không biết hắn ở đây. Hà thẩm nói phòng trống…”

Hà thẩm vội giải thích:

“Là ta nhìn thấy tùy tùng Tiêu gia đi xuống, tưởng Tiêu công tử cũng đã về. Viên Viên không biết gì thật.”

Tiêu Dục nhìn quần áo hai người.

Dù xộc xệch nhưng vẫn nguyên vẹn. Hắn biết đêm qua không xảy ra chuyện gì.

Thế nhưng với tư thế vừa bị mọi người nhìn thấy, cho dù hắn giải thích, thanh danh của Viên Viên cũng đã bị hủy.

Song nhi chưa thành thân ngủ chung giường với nam nhân cả đêm, một khi truyền ra, sau này không ai dám cưới.

Tiêu Dục day trán.

“Đều ra ngoài.”

Phúc bá không nhúc nhích.

“Lão phu nhân đang đợi dưới lầu.”

Nửa canh giờ sau, Tiêu Dục cùng Viên Viên đứng trong đại sảnh lầu trà.

Tiêu lão phu nhân ngồi ở ghế chính, sắc mặt nghiêm nghị.

Bà đã ngoài sáu mươi nhưng tinh thần vẫn minh mẫn, đôi mắt sắc bén không khác gì Tiêu Dục.

Sau khi hỏi rõ đầu đuôi, bà nhìn Viên Viên hồi lâu.

“Ngươi tên gì?”

Viên Viên căng thẳng đáp:

“Tống Viên Viên.”

“Bao nhiêu tuổi?”

“Mười chín.”

“Cha mẹ ở đâu?”

“Thôn Hạ Hà, cách đây hơn trăm lý.”

“Đã đính hôn chưa?”

Viên Viên lắc đầu.

Tiêu Dục đứng bên cạnh, lạnh giọng nói:

“Tổ mẫu, tối qua không xảy ra chuyện gì.”

Tiêu lão phu nhân gõ đầu gậy xuống đất.

“Ngươi biết, ta biết, người ngoài có tin không?”

Cả đại sảnh im lặng.

Lão phu nhân nhìn cháu trai.

“Ngươi ôm người ta ngủ cả đêm, sáng ra bị bao nhiêu người bắt gặp. Viên Viên là song nhi, thanh danh quan trọng hơn mạng sống. Ngươi muốn phủi sạch trách nhiệm?”

Tiêu Dục siết ngón tay.

“Ta có thể bồi thường.”

Viên Viên nghe thấy, sắc mặt trắng đi.

Tiêu lão phu nhân càng tức gi/ận.

“Ngươi cho rằng tiền có thể m/ua thanh danh người khác?”

Tiêu Dục không đáp.

Lão phu nhân quay sang Viên Viên, giọng dịu hơn.

“Chuyện đã đến mức này, Tiêu gia sẽ chịu trách nhiệm. Ta sẽ phái người về thôn Hạ Hà hỏi cưới, chuẩn bị đầy đủ sính lễ. Ngươi có đồng ý gả vào Tiêu gia không?”

Viên Viên ngơ ngác.

Hắn chưa từng nghĩ mình sẽ thành thân với một người chỉ gặp hai lần.

Hơn nữa người kia rất đ/áng s/ợ, rõ ràng không thích hắn.

Viên Viên cúi đầu, hai bàn tay xoắn vạt áo.

“Ta có thể không gả không?”

Tất cả đều sững sờ.

Tiêu Dục bất ngờ nhìn hắn.

Tiêu lão phu nhân hỏi:

“Ngươi không muốn gả cho Dục nhi?”

Viên Viên lén nhìn Tiêu Dục rồi lập tức dời mắt.

“Hắn dữ.”

A Phúc đứng phía sau suýt bật cười.

Tiêu lão phu nhân cũng khựng lại.

“Dục nhi chỉ có vẻ ngoài lạnh lùng, không phải người x/ấu. Ngươi vào Tiêu gia, cha mẹ ngươi sẽ được chăm sóc, mái nhà cũng sẽ được sửa. Mỗi tháng ngươi còn có tiền tiêu riêng.”

Viên Viên nghe đến cha mẹ, ánh mắt d/ao động.

“Có cơm ăn không?”

“Có.”

“Mỗi ngày đều có sao?”

“Đương nhiên.”

“Có điểm tâm không?”

“Ngươi muốn ăn bao nhiêu cũng có.”

Viên Viên im lặng cân nhắc hồi lâu, cuối cùng nhìn Tiêu Dục.

“Tiêu công tử có đá/nh ta không?”

Tiêu Dục lạnh mặt.

“Không.”

“Có để ta mang tiền về cho cha mẹ không?”

“Đó là tiền của ngươi.”

“Nếu ta ăn nhiều, ngươi có đuổi ta đi không?”

Tiêu Dục chưa kịp trả lời, lão phu nhân đã nói:

“Tiêu gia không thiếu mấy bát cơm.”

Viên Viên nghĩ đến hộp điểm tâm mỗi tối, lại nghĩ đến mái nhà dột của cha mẹ, cuối cùng chậm chạp gật đầu.

“Vậy ta gả.”

Hôn sự được quyết định trong một buổi sáng.

Sau khi rời khỏi lầu trà, Tiêu Dục nói với Phúc bá:

“Ba tháng.”

Phúc bá không hiểu.

“Công tử nói gì?”

“Ba tháng sau, chuyện này lắng xuống, ta sẽ viết thư hòa ly.”

Phúc bá gi/ật mình.

“Lão phu nhân sẽ không đồng ý.”

“Ta sẽ tự giải thích.”

“Còn Tống công tử?”

“Ta cho hắn một căn nhà, đủ bạc để sống cả đời.”

Tiêu Dục không gh/ét Viên Viên.

Hắn chỉ không muốn cưới một người mình không yêu.

Trong lòng hắn vẫn còn hình bóng Lục Thanh Hoài. Dù tối qua bị thất hẹn, hắn vẫn nghĩ có lẽ Thanh Hoài thật sự có việc khó xử.

Một cuộc hôn nhân bắt đầu từ hiểu lầm không thể trói buộc hắn cả đời.

Hôn lễ diễn ra vào ngày mười sáu tháng sáu.

Tiêu gia chuẩn bị sính lễ hậu hĩnh, phái người tới thôn Hạ Hà đón cha mẹ Viên Viên vào thành.

Tống phụ Tống mẫu đều là người thật thà. Nghe chuyện con trai ngủ nhầm giường người khác, họ sợ đến mất ngủ mấy đêm.

Nhưng nhìn thái độ của Tiêu lão phu nhân, lại thấy Tiêu gia không hề kh/inh thường con mình, hai người mới dần yên tâm.

Trước ngày xuất giá, Tống mẫu kéo Viên Viên vào phòng, vừa chải tóc vừa dặn:

“Con gả vào nhà người ta, phải biết quan tâm phu quân, đừng chỉ biết ăn.”

Viên Viên nhìn mâm điểm tâm bên cạnh.

“Con vẫn được ăn chứ?”

Tống mẫu gõ nhẹ lên trán hắn.

“Đương nhiên, nhưng phải nhớ chia cho phu quân.”

Viên Viên lập tức lấy một chiếc bánh hoa sen, bẻ làm đôi. Hắn nhìn hai nửa không đều nhau rất lâu, sau đó đặt nửa nhỏ sang một bên.

Tống mẫu bật cười.

“Con chia như vậy à?”

Viên Viên đỏ mặt, vội đổi lại, để nửa lớn cho Tiêu Dục.