Đêm ấy, bảy cụ già trong làng thiệt mạng, hơn ba mươi người bị x/ác sống cắn trọng thương.

Chữa vết thương do x/ác sống gây ra phải dùng gạo nếp hút đ/ộc, mà lượng gạo cần không nhỏ.

Với dân quê, số gạo ấy đủ ăn cả mùa, giờ đem ra hút đ/ộc đ/au hơn x/é từng khúc ruột.

Những người bị thương được đưa vào đình làng. Tôi ngồi xổm bên cạnh kiểm tra vết thương.

"Lũ x/ác sống này do Nhị Ngốc thả ra! Theo tôi, hắn phải trả giá!"

Như giọt nước rơi vào chảo dầu sôi, cả đình làng bỗng ầm ĩ.

"Đúng đấy! Thằng Nhị Ngốc xui xẻo không chỉ khắc tử cha mẹ, còn hại cả làng!"

Bà Lưu xông lên trước tiên:

"Tận mắt thấy nó nói chuyện với nữ q/uỷ! Con m/a ấy không gi*t nó, ắt hẳn là đồng bọn!"

"Bắt Nhị Ngốc đền tiền! Giao nộp nhà cửa đi!"

"Trước khi ch*t, bố mẹ hắn mang về một hòm lớn, nghe đâu đầy thỏi vàng! Bắt nộp ra!"

Nghe đến "hòm vàng", tiếng thở trong đình trở nên gấp gáp.

Những kẻ đứng ngoài cửa đã quay đầu chạy về nhà tôi. Rồi càng lúc càng đông, đến cả người vừa hút đ/ộc xong cũng lê vết thương đuổi theo.

"Đừng đi! Các người không được đi!"

"Nhị Ngốc c/ứu mạng các người! Sao các người trắng đen lẫn lộn thế?"

Chu Bân giang tay ngăn cản một cách vô vọng.

Chẳng mấy chốc, hắn bị xô ngã, bị giẫm đạp vài nhát.

Tôi đỡ Chu Bân dậy, ngơ ngác nhìn đám dân làng cuồ/ng lo/ạn xô nhau về hướng nhà mình.

Từ năm 10 tuổi canh gác làng, đến giờ 18 tuổi, tôi đã trải qua vô số đêm trắng nơi thôn quê hẻo lánh này.

Từng đuổi Hoàng đại tiên, đá/nh m/a nước, dọn lũ tr/ộm.

Có lần bị yêu quái trong qu/an t/ài đá/nh g/ãy chân, nằm liệt giường cả tháng trời.

Nhưng tại sao những con người tôi bảo vệ cả đời... lại đi cư/ớp đoạt của tôi?