Miêu Trành

Tài xe vẫn mang vẻ mặt hiền như khúc gỗ của một vị thần già, phần lớn khuôn mặt bị che bởi một chiếc mũ, thế nhưng tôi có thể nhìn thấy rõ ràng qua gương chiếu hậu, lúc nhấn ga hết cỡ đôi mắt anh ta đang tỏa ra niềm hạnh phúc.

Chiếc xe taxi giống như một bóng m/a lao đi trên đường phố, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, với tốc độ như vậy, toàn bộ cảnh vật đều trở nên hỗn lo/ạn, thỉnh thoảng đôi nét phác thảo màu hoàng kim hoặc ngân bạch(1) của một số kiến trúc xẹt qua nhanh như chớp, tất cả đều bị tài xế cẩn thận tránh đi.

(1) màu hoàng kim: màu của vàng; màu ngân bạch: màu của bạc.

Như thể cảm nhận được sự bối rối của tôi, ông ta nhàn nhạt mở miệng:

“Càng là những nơi có nhiều khu vực cấm địa không thể tiến vào giống như thành phố Hồ San này, màn đêm vừa buông xuống là m/a q/uỷ hoành hành, nếu làm phiền mấy vị chủ nhân đó, dù không ch*t cũng bị l/ột mất hai lớp da. Tôi chỉ là một tài xế taxi nho nhỏ, không dám có dính dáng gì với mấy vị tai to mặt lớn ấy, nếu có thể tránh thì cứ tránh thôi.”

Cái miệng tôi cứ há ra khép vào một thôi một hồi, đột nhiên thần xui q/uỷ khiến hỏi một câu:

“A Bát cũng nằm trong số mấy vị tai to mặt lớn mà anh vừa nói à?”

“Cô ta?”

Ông ta nở một nụ cười có chút ý tứ sâu xa.

“Coi như vậy đi, nếu vị Ngụy tiên sinh kia đồng ý đem cô ta từ dưới đáy hồ Xuân Phong hoàn toàn thả ra.”

Lại là đáy hồ Xuân Phong.

Tôi còn muốn hỏi thêm mấy câu nữa thì đột nhiên một tiếng phanh gấp vang lên, chỉ nghe “cạch” một tiếng, chiếc xe mang theo mùi khét do m/a sát của bánh xe cao su bỗng đột ngột dừng lại mà không hề có dấu hiệu báo trước.

Một tiếng “uỵch” nặng nề vang lên, đầu tôi lại đ/ập mạnh vào hàng ghế trước.

Tôi há to miệng, ngơ ngác nhìn hàng cây hòe già bên ngoài cửa sổ, còn chưa kịp hiểu rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.

“Đến nơi rồi.”

Tài xế cuộn cửa sổ xuống, vẻ mặt mơ màng trông giống như khi vừa hút xong một điếu th/uốc, trầm giọng nói.

Thế nhưng… thế nhưng còn chưa tới 3 phút mà?!

Tôi ngơ ngác choáng váng ôm lấy Goo Loo xuống xe, lúc này mới phát hiện bản thân đã đứng ở ngã tư ga tàu điện ngầm hồ Xuân Phong rồi, thậm chí còn không cần phải đi bộ qua đường hầm nữa.

“Cho tôi gửi lời chào A Bát nhé.” Tài xế bỏ lại một câu, ngay cả tên là gì cũng không nói, chỉ ngâm nga một chút rồi phóng xe đi.

Lúc này tôi mới hiểu ra vì sao lúc trước A Bát đã cảnh báo tôi không được đón taxi trước cửa hàng của cô ấy, nếu không có lẽ không biết bản thân sẽ gặp được thứ gì.

Suy nghĩ này chỉ thoáng qua trong giây lát, tôi cũng chẳng hơi sức đâu mà để ý đến vị tài xế kỳ quái này, xoay đầu nhìn Cửa hàng thú cưng Meow Sulu bên kia đường.

Chuyện ngoài ý muốn khiến tôi bất ngờ ấy là cửa tiệm đang đóng ch/ặt, biển hiệu cũng không sáng.

Tối nay cửa hàng không mở cửa.

Tôi đứng đó sững sờ.

Lời nói của lão m/ù trong nháy mắt liền vang bên tai tôi:

“Nếu như biển hiệu của tiệm vẫn đang sáng thì cậu hãy bước vào, nói cho bà chủ chuyện đã xảy ra với cậu. Cô ấy sẽ cho cậu biết phải làm như thế nào mới tốt. Nếu biển hiệu không sáng, tối mai cậu lại đến một lần nữa. Nếu ba ngày liên tiếp đều không sáng… vậy thì cậu cũng chẳng cần tới nữa đâu.”

Lúc này tôi mới chợt nhận ra rằng, hóa ra không phải tối nào A Bát cũng mở cửa hàng.

Nhưng, nếu tối nay cô ấy không mở hàng, tôi biết phải làm gì đây?

Goo Loo trong tay tôi dường như càng lúc càng lạnh, hơi ấm của trái tim đang đ/ập dần dần rời khỏi cơ thể nhỏ bé mềm mại này, tôi gần như có thể cảm nhận được bàn tay thần ch*t đang bóp nghẹt lấy yết hầu của nó.

Trong đầu tôi có vô số suy nghĩ, tôi cứ tự nhủ phải bình tĩnh, phải bình tĩnh, càng trong những lúc như thế này càng không được h/oảng s/ợ, nhưng nỗi sợ hãi cứ như thủy triều dâng lên, gần như không thể kiềm chế được sắp sửa nhấn chìm tôi.

Tôi chậm chạp ngồi lên bậc thềm trước cửa hàng, cảm giác lạnh lẽo khiến tôi dần dần lấy lại một chút lý trí.

Tôi nhận ra rằng có lẽ ngay từ khi bắt đầu tôi đã làm sai điều gì đó, chính bởi vì nó mà tôi mới rơi vào tình trạng như bây giờ.

Nỗi mong chờ Dobby về nhà đã khiến tôi choáng váng cả đầu óc.

Nếu cứ tiếp tục như thế này, không chỉ Goo Loo sẽ ch*t mà ngay cả tôi và Dobby – vốn đã trở thành miêu linh cũng khó có thể may mắn tránh khỏi.

Nếu suy nghĩ như thế, vậy thì nơi có khả năng xảy ra vấn đề nhất chính là...

Tôi từ từ quay đầu lại, nhìn cửa hàng nhỏ ở phía sau mà tôi cảm thấy vô cùng quen thuộc mặc dù bản thân mới đến đó được ba ngày.

Là A Bát phải sao?

Không!

Tôi lắc đầu, hít một hơi thật sâu, ngay lập tức loại bỏ đáp án này.

Có lẽ là do sự gắn kết đã hình thành vào tối qua khi hai chúng tôi cùng ăn đồ ăn vặt và buôn chuyện dưới ánh đèn, hoặc cũng có thể là do dáng vẻ cô ấy ngồi ngây người sau quầy tính tiền trông giống chú mèo Dobby ngốc nghếch mà tôi vô cùng quen thuộc đã khiến tôi đây không thể nào nghi ngờ cô nàng g/ầy gò nhỏ bé, đeo một cặp kính còn dày hơn cả đít chai nhưng lại tràn đầy vẻ huyền bí kia.

Đương nhiên còn có một lý do thực tế hơn nữa, nếu A Bát là kẻ chủ mưu, vậy thì vào buổi tối mà lão m/ù kia rời đi, tôi sẽ chẳng còn ai để cầu c/ứu nữa, chỉ có thể cam chịu chấp nhận vận mệnh mà thôi.

Đã như vậy, nếu A Bát không có vấn đề gì, vậy là do lão m/ù kia đang làm chuyện m/a q/uỷ sao?

Cũng không có khả năng này.

Nếu lão m/ù đó có á/c ý vậy ngay từ đầu cũng chẳng cần giới thiệu tôi tới chỗ này làm cái gì, cứ trực tiếp ra tay với tôi là được. Hiện giờ đã chứng kiến những chuyện xảy ra trong thế giới này, tôi vô cùng rõ ràng một điều, bản thân mình chẳng có gì để có thể chống trả lại ấy cả.

Nếu việc lão m/ù giới thiệu tôi đến đây không có vấn đề gì, mà A Bát giúp tôi giải quyết khó khăn cũng không có chỗ nào đáng nghi, vậy thì nơi duy nhất còn lại có thể nảy sinh vấn đề ấy chính là…

Chuyến tàu 1105.

Tới bây giờ tôi vẫn không biết làm thế nào mà mình lại có thể bị ném từ trên tàu hỏa đến trước cửa Cửa hàng thú cưng Meow Sulu.

Trước đây tôi vốn cho rằng là Dobby đã chiến đấu với lũ quái vật kia để c/ứu tôi, sau đó lại cắn cổ áo lôi tôi đến đây.

Thế nhưng nếu mọi chuyện không phải như vậy thì sao.

Nếu như đêm đó Dobby không chiến thắng...

Hình ảnh con nữ quái vật dùng tốc độ như bay bò ra từ dưới gầm giường trong camera chợt hiện lên trong đầu tôi, khiến tôi không nhịn được rùng mình ớn lạnh.

Nếu thật sự là như thế, vậy thì “Dobby” đã theo tôi về nhà kia rốt cuộc là thứ gì?

Tôi nhắm mắt lại.

Kỳ thực, lẽ ra tôi phải nhận ra điều đó sớm hơn.

Kể từ khi “Dobby” trở về nhà, phản ứng của Goo Loo vẫn luôn không được ổn cho lắm.

Có lo lắng, cảnh giác, nghi ngờ nhưng không hề có cảm giác vui mừng quen thuộc.

Trước đây tôi vẫn luôn cho rằng bởi vì Dobby đã trở thành miêu linh nên Goo Loo không còn nhận ra nữa, chỉ có thể ngửi thấy mùi hương quen thuộc mà thôi, cũng chính vì vậy mà nó vẫn luôn tỏ ra bồn chồn bất an. Thế nhưng bây giờ xem ra nó so với tôi đã sớm phát hiện “Dobby” này có chỗ không ổn…

Tôi hít một hơi thật sâu.

Ngẩng đầu lên, trời đêm bao la, trăng sao lấp lánh.

Tôi đột nhiên đã giác ngộ được rất nhiều.

Nếu đã chẳng còn con đường nào khác, vậy thì tôi sẽ ngoan ngoan ngồi trước cửa tiệm đợi A Bát vậy.

Nếu như trước khi trời sáng cô ấy có thể quay lại, vậy thì tôi và Goo Loo vẫn còn một con đường sống.

Nếu như suốt một đêm này cửa tiệm không mở... Goo Loo sẽ phải đối mặt với cái ch*t, khó mà c/ứu được, mà tôi sau khi về nhà chỉ e cũng không thoát khỏi nanh vuốt của con quái vật kia.

Lúc này tôi chợt ý thức được tại sao lần đầu gặp tôi khi lão m/ù kia nói chuyện trong ngữ điệu lại mang theo chút gì đó lạnh lùng thương xót.

Ban đầu tôi còn cho rằng đó là do ông ta đã sớm nhìn thấu thế giới này, dáng vẻ chính là từ trên cao nhìn xuống.

Bây giờ tôi mới chợt nhận ra rằng, khoảnh khắc lão m/ù nói với tôi về thế giới ấy, ông ta đã biết sớm muộn tôi cũng sẽ có ngày như thế này.

Đây là ngày mà tôi nhận thực được có rất nhiều m/a q/uỷ đang hoành hành trên thế giới này, thế nhưng tôi không có chút sức mạnh nào để có thể bảo vệ những người thân yêu quan trọng nhất của mình.

Tôi càng ôm Goo Loo ch/ặt hơn, ngồi trên bậc thềm, dựa vào bậu cửa cửa hàng thú cưng và lặng lẽ chờ đợi.

Đêm hôm đó tôi đã chờ rất lâu, rất lâu.

Hơi ấm từ cơ thể Goo Loo đang dần dần tiêu tán, tôi tuyệt vọng ôm ch/ặt nó trong lòng, cố gắng sưởi ấm cho nó.

Tôi liên tục thủ thỉ với Goo Loo, nói nó đừng nhắm mắt, nó sẽ sớm ổn thôi.

Trời vẫn còn tối đen như mực, con đường này chưa từng có đèn đường, giờ đây ngay cả ánh trăng và ánh đèn từ biển hiệu của Cửa hàng thú cưng Sulu cũng không còn khiến nó càng thêm mờ ảo. Thời gian dần dần trôi đi, không chỉ Goo Loo càng ngày càng lạnh mà ngay cả nhiệt độ trên cơ thể tôi cũng mỗi lúc một thấp hơn, bộ đồ ngủ mỏng manh ướt sũng của tôi dường như bị kết thành băng, khiến tôi không ngừng rùng mình vì lạnh.

Tôi bắt đầu mất đi ý thức về thời gian, đầu óc trở nên trống rỗng, ngày càng tê liệt.

Cứ như vậy, không biết đã qua bao lâu, đúng lúc tôi tưởng mình sắp ngất đi thì đột nhiên, trên con đường cách đó không xa vang lên tiếng bước chân loẹt quẹt.

Tôi từ từ nâng cái cổ đang đông cứng của mình lên, khó khăn nhìn sang.

Cặp kính to đùng của A Bát chợt lọt vào trong mắt tôi.

“Tôi biết ngay mà… Chẳng trách trong lòng luôn cảm thấy bất an, cứ muốn quay lại đây nhìn xem.” A Bát thở dài,lấy chìa khóa ra, bước ngang qua người tôi mở cửa ra.

“Làm sao lại biến thành thế này?”

Tôi muốn mở miệng trả lời, thế nhưng hàm răng bất tri bất giác va vào nhau lập cập, không thể thốt ra được lời nào.

A Bát bước vào trong tiệm rồi lại nhanh chóng bước ra, đón lấy Goo Loo trong lòng tôi, lại nhét vào tay tôi một tách trà mật ong vàng óng đang còn bốc lên hơi nước.

“Tranh thủ vẫn còn nóng mau uống đi.”

Nói xong, cô ấy lại một lần nữa quay lại dáng vẻ vô cảm như trước rồi nhanh chóng bước đi, như thể chẳng hề nhìn thấy khuôn mặt gần như tái nhật và đông cứng vì lạnh của tôi, thậm chí còn chẳng có ý muốn đỡ tôi vào trong cửa hàng.

Y như thường lệ.

Tôi không còn cách nào, đành phải dựa vào bậc thềm, nhấp mấy ngụm trà nóng.

Kỳ lạ thay, cũng không biết tách trà đó được làm từ cái gì, hương thơm ngọt ngào, dư vị đậm đà, tựa như một dòng nước ấm thấm vào tận trong xươ/ng tủy, chỉ trong giây lát, hơi ấm lan từ bụng ra khắp cơ thể, xua tan đi cái lạnh thấu xươ/ng, cả người tôi như được ngâm trong hồ nước nóng, thoải mái vô cùng, ngay cả tay chân tê cóng cũng khôi phục lại trạng thái ban đầu.