Sau khi nhận vụ án, việc đầu tiên tôi làm là đến thị trấn Bạch Hạc.

Thị trấn Bạch Hạc nằm cách trung tâm thành phố Ninh An 60 cây số hướng về phía Tây Nam, đường núi quanh co khúc khuỷu, đi xe khách mất 2 tiếng đồng hồ.

Thị trấn không lớn, ngành công nghiệp chủ chốt là nhà máy xi măng đó, tên là Công ty trách nhiệm hữu hạn Xi măng Kiến Hưng, hơn một nửa người dân trong thị trấn đều sống dựa vào nó.

Tôi đến đồn cảnh sát trước, tìm ông Hàn để tìm hiểu tình hình vụ án.

Ông Hàn ngoài 50 tuổi, mặt tròn, giọng nói oang oang, là kiểu trưởng đồn cảnh sát thị trấn điển hình, chuyện gì cũng từng chứng kiến, chuyện gì cũng chẳng thấy ngạc nhiên.

Sau khi tôi trình bày thân phận và mục đích đến đây, ông Hàn rất hợp tác mà lấy hồ sơ vụ án cho tôi xem.

Hồ sơ rất mỏng, chỉ có hơn 10 trang.

Tôi đọc từ đầu đến cuối 2 lượt, nội dung cơ bản trùng khớp với những gì Lưu Nhất Minh đã kể.

Đọc xong, tôi hỏi ông Hàn một câu: "Chuyện Lưu Trường Hà không biết bơi, các ông đã điều tra chưa?"

Ông Hàn liếc nhìn tôi: “Con trai ông ấy từng đến nói về chuyện này. Nhưng chúng tôi đã đi hỏi vợ của Lưu Trường Hà là Triệu Xảo Vân, bà ấy bảo chính bà ấy cũng không chắc Lưu Trường Hà có biết bơi hay không. Bà ấy nói là: “Ông ấy bình thường không mấy khi xuống nước, nhưng tôi cũng chưa từng thấy ông ấy nói mình không biết bơi”.”

Điều này có chút sai lệch so với những gì Lưu Nhất Minh nói.

Lưu Nhất Minh nói bố mình "sợ nước từ nhỏ", còn lời của mẹ cậu ấy lại là "không chắc".

Ông Hàn nói tiếp: "Hơn nữa, chúng tôi đã đi hỏi thăm vài đồng nghiệp của Lưu Trường Hà, có người bảo mùa hè năm ngoái từng thấy Lưu Trường Hà ngâm mình bên bờ hồ, nước sâu ngang thắt lưng. Cho nên cũng không thể nói ông ấy hoàn toàn không tiếp xúc với nước."

Tôi nhíu mày.

Ngâm nước sâu ngang thắt lưng và bơi lội là hai chuyện hoàn toàn khác nhau, nhưng dưới góc nhìn của người trong ngành, điều này đủ để làm suy giảm sức thuyết phục của nghi vấn "không biết bơi".

"Các ông có điều tra về mâu thuẫn giữa ông ấy và giám đốc nhà máy xi măng là Tần Chí Viễn không?"

Ông Hàn xua tay: "Hỏi rồi. Tần Chí Viễn nói ông ta và Lưu Trường Hà chỉ có chút bất đồng trong công việc, không phải th/ù h/ận gì nghiêm trọng. Lưu Trường Hà là quản lý kho, Tần Chí Viễn bảo gần đây khi kiểm kho phát hiện số liệu có sai lệch, tìm Lưu Trường Hà đối chiếu sổ sách, họ cãi nhau 2 lần vì chuyện này."

"Chỉ vì đối chiếu sổ sách thôi sao?"

"Trong nhà máy thì chuyện này rất thường gặp, những vật tư lớn như xi măng, hao hụt hay chênh lệch sổ sách do vận chuyển là quá bình thường. Hơn nữa sau đó Tần Chí Viễn cũng nói, đối chiếu xong mới phát hiện là do nhập liệu hệ thống sai một con số, không liên quan gì đến Lưu Trường Hà, chuyện đã giải quyết xong rồi."

Những thông tin có được từ ông Hàn càng khiến tôi x/ác nhận thêm một điều: Vụ án này trong khuôn khổ bằng chứng hiện có, chính là một vụ ch*t đuối do t/ai n/ạn.

Không nghi vấn, không sơ hở, không có bất cứ thứ gì có thể lật ngược kết luận.

Nhưng tôi vẫn quyết định tiếp tục điều tra.

Bởi vì sau khi rời khỏi văn phòng của ông Hàn, tôi bắt gặp một người phụ nữ trung niên đang hút th/uốc ở hành lang.

Bà ấy mặc một chiếc áo khoác cũ màu xám, tóc buộc gọn gàng, động tác hút th/uốc rất thành thục.

Khi tôi đi ngang qua, bà ấy đột nhiên gọi tôi lại: "Cậu là luật sư phải không?"

"Vâng."

"Tôi biết cậu đến đây làm gì, cậu là người do Lưu Nhất Minh thuê."

"Bà là ai?"

Bà ấy lại hút th/uốc, làn khói th/uốc tan dần trong hành lang: "Tôi tên Lưu Phồn Anh, em gái của Lưu Trường Hà."

Tôi dừng bước, nhìn bà ấy: "Bà có điều gì muốn nói không?"

Lưu Phồn Anh dập tắt điếu th/uốc vào thùng rác ở hành lang, rồi nhìn tôi, giọng rất khẽ: "Ngày anh tôi xảy ra chuyện, anh ấy có gọi cho tôi một cuộc điện thoại."

"Gọi lúc mấy giờ?"

"Khoảng 12 giờ rưỡi trưa."

"Đã nói gì?"

Lưu Phồn Anh do dự rất lâu, dường như đang quyết định xem có nên nói hay không, cuối cùng vẫn lên tiếng: “Anh ấy nói: “Nếu anh có mệnh hệ gì, em giúp anh chăm sóc Nhất Minh”.”

Sức nặng của câu nói này lớn hơn nhiều so với vẻ bề ngoài của nó.

Nếu một người dự định đi bơi ở hồ chứa nước để giải nhiệt, sẽ không gọi điện cho em gái mình để nói những lời như thế trước khi đi một tiếng đồng hồ.

Trừ khi ông biết mình có thể gặp chuyện.

Hoặc là... Ông đã biết chắc chắn mình sẽ gặp chuyện.

"Chuyện này bà đã nói với cảnh sát chưa?"

Lưu Phồn Anh gật đầu: "Nói rồi, nhưng ông Hàn bảo điều này chẳng chứng minh được gì. Ông ấy nói có lẽ anh tôi thấy không khỏe, có linh cảm x/ấu, dù sao anh ấy cũng bị rối lo/ạn nhịp tim mà."

"Bà nghĩ sao?"

Lưu Phồn Anh nhìn tôi, nở một nụ cười khổ: "Nếu anh tôi thấy không khỏe, anh ấy sẽ đi b/ệnh viện, chứ không đời nào đi hồ chứa nước."