“Bà nội!”

Trong lúc hoảng lo/ạn, tôi hét lớn một tiếng.

Từ Văn Thân cũng bước vào sân, đặt th* th/ể cha tôi xuống đất.

Cánh cửa một căn phòng bên phải sân bị đẩy ra, bà nội chắp tay sau lưng bước ra ngoài.

Tôi còn chưa kịp thở phào thì tim lại nghẹn cứng!

Cơ thể bà nội rõ ràng khựng lại, bà đứng đờ nhìn th* th/ể cha tôi, hồi lâu không nhúc nhích.

Ngay sau đó, hai hàng nước mắt đục ngầu lăn dài trên mặt bà.

Bà ôm ch/ặt ng/ực, chỉ gọi được hai chữ:

“Con ơi…”

Rồi bật khóc thảm thiết, tiếng khóc bi thương ấy gần như xuyên thủng màn đêm!

Trong lòng tôi càng đ/au đớn hơn, nước mắt không nhịn được cứ rơi mãi.

Nhìn th* th/ể không đầu của cha, tim tôi đ/au như bị d/ao c/ắt.

Từ Văn Thân thở dài nói:

“Tính cả hôm nay, còn phải quàn thêm ngày mai, ngày kia mới được làm tang sự. Sơ Cửu, cậu phải gắng gượng.”

“Người có thể đưa tiễn cha cậu, chỉ có một mình cậu thôi. Chúng ta chỉ còn một ngày mai, còn phải tìm lại đầu cho cha cậu nữa, không thì e là không đưa đi được.”

Tôi cắn mạnh môi dưới, móng tay bấu ch/ặt lòng bàn tay, cơn đ/au nhói mới khiến tôi tỉnh táo hơn đôi chút.

“Cháu biết nặng nhẹ mà, chú Văn Thân.”

Giọng tôi càng khàn đặc.

Bà nội đã tới bên th* th/ể cha tôi, bà ngồi bệt xuống đất khóc không ngừng.

“Chú Văn Thân, cháu ra ngoài ki/ếm một cỗ qu/an t/ài về trước, không thể để cha cháu nằm dưới đất thế này. Phiền chú trông bà nội giúp cháu.”

Tôi không ngăn bà nội khóc.

Ở tuổi này rồi, bà không thể nén nổi nữa.

Đối với tôi, đây là nỗi đ/au mất cha.

Còn với bà nội, lại càng là nỗi đ/au người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh.

Rời khỏi nhà, tôi nhanh chóng chạy tới tiệm b/án qu/an t/ài ở phía Tây làng.

Người b/án qu/an t/ài là một góa phụ trong làng, tên Lý Quan Nương, hơn ba mươi tuổi. Chồng chị ta năm xưa lên núi đốn gỗ rồi bỏ mạng trên đó.

Chỉ còn lại một người phụ nữ cô đ/ộc sống nhờ tiệm qu/an t/ài.

Trước cửa tiệm phần lớn là qu/an t/ài đen, qu/an t/ài vàng, rất hiếm mới có một hai cỗ qu/an t/ài trắng.

Tôi đ/ập cửa, lớn tiếng gọi mở cửa.

Vài phút sau, cửa tiệm được mở ra, Lý Quan Nương tóc hơi rối ló đầu ra.

Chị ta chỉ liếc tôi một cái rồi lạnh nhạt hỏi:

“Nhà ai ch*t?”

“Ch*t thế nào?”

Tôi mím môi, nói:

“Cha tôi ch*t oan, tôi muốn qu/an t/ài đen.”

Qu/an t/ài chia năm màu, người ch*t oan phải dùng qu/an t/ài đen, đó là quy tắc tang lễ cơ bản nhất.

Trước đây Thợ mộc Dương dùng qu/an t/ài đen, Đường Quốc Đống mà tôi đi tiếp âm cũng chuẩn bị qu/an t/ài đen. Tiệm qu/an t/ài thường dựa vào nguyên nhân cái ch*t để chỉ dẫn.

Lý Quan Nương khựng lại một chút, quay đầu nhìn tôi thêm vài lần.

“Cậu là La Sơ Cửu?”

“La tiên sinh vừa nâng bát nhang lên đã ch*t, hiếm thật đấy.”

“Cậu cứ tùy tiện khiêng một cỗ đi đi, tang sự của thầy pháp sự thì không lấy tiền.”

Tôi không nói gì thêm, lặng lẽ chọn một cỗ qu/an t/ài, gắng sức vác lên lưng rồi quay lại đường làng.

Về tới nhà, tôi đặt th* th/ể cha vào qu/an t/ài rồi lập linh đường.

Tạm thời chưa có tam sinh lễ, chỉ bày chút hoa quả cúng và đồ mã, thắp hương trước đã.

Nhưng kỳ lạ là hương thế nào cũng không ch/áy xuống, thậm chí tiền giấy cũng chẳng thể đ/ốt nổi.

Từ Văn Thân nói với tôi, th* th/ể không có đầu thì h/ồn phách không đầy đủ, không thể ăn hương, cũng không nhận được tiền giấy cúng.

Tôi nghiến răng, nói vậy thì đi tìm đầu cha tôi ngay.

Từ Văn Thân bảo tôi đừng vội, chỉ với hai người chúng tôi thì biết tìm cái đầu ở đâu? Chẳng lẽ đào ba thước đất lên sao?

Bọn thợ khâu x/á/c có một cách dân gian, bảo tôi tối nay cứ nghỉ ngơi trước, ông cần chuẩn bị chút đồ, ngày mai đại khái có thể tìm được đầu cha tôi.

Nhưng tôi sốt ruột đến phát đi/ên, sao có thể chờ tới ngày mai được.

Tôi c/ầu x/in Từ Văn Thân mau nói cho tôi biết, tôi không buồn ngủ, tìm được sớm thì càng tốt.

Im lặng hồi lâu, Từ Văn Thân mới nói:

“Cha cậu cũng là anh em tốt của tôi. Anh em mất đầu, tôi có thể không vội sao?”

“Nhưng sốt ruột cũng vô ích. Cậu theo tôi lúc này chỉ gây thêm rối, tôi không chuẩn bị xong được.”

Sau đó ông nghiêm túc dặn tôi nhất định phải nghỉ ngơi.

Ngày mai ngày kia đều phải giữ tinh thần đầy đủ, nếu không làm sao đối phó biến cố?

Hơn nữa lúc tìm đầu, nhỡ tìm được hung thủ rồi phải động tay động chân, tôi mà không theo kịp thì làm sao?

Tôi còn định nói nữa, nhưng Từ Văn Thân không biết lấy thứ gì ra, lắc lắc trước mũi tôi.

Một mùi hương mê man xộc vào mũi, đầu tôi lập tức choáng váng.

Chưa tới vài giây, mắt tôi tối sầm, ý thức dần mơ hồ.

Trong lúc lờ mờ, tôi cảm giác có người dìu mình vào phòng, đặt lên giường.

Bên tai loáng thoáng vẫn nghe tiếng bà nội khóc.

Cuối cùng ý thức hoàn toàn chìm xuống.

Giấc ngủ này rất sâu, rất nặng, tôi còn mơ rất nhiều giấc mơ hỗn lo/ạn.

Khi tỉnh dậy, trong phòng đã sáng trưng, ánh nắng chiếu lên mặt đ/au nhói cả mắt.

Tôi dụi mắt chậm rãi ngồi dậy.

Ngồi thẫn thờ hồi lâu mới thật sự tỉnh táo.

Trong lòng vẫn đ/au đớn, nhưng sau giấc ngủ này, tinh thần tôi đúng là hồi phục rất nhiều.

Tôi vội mang giày, xuống giường mở cửa phòng.

Trong sân, bà nội đang tựa vào qu/an t/ài của cha tôi. Bà lúc này không khóc nữa, chỉ mở mắt nhìn về phía cổng sân.

“Bà nội…”

Trong lòng tôi đ/au xót vô cùng, định bụng lúc này sẽ khuyên bà đôi câu.

Khóc cả đêm rồi, ít nhất cũng có thể giải tỏa được phần nào đ/au thương.

Bà nội cứng đờ quay đầu nhìn tôi một cái, da mặt run run như muốn cười, nhưng biểu cảm ấy còn khó coi hơn cả khóc.

Dưới ánh mặt trời, con ngươi của bà còn mang theo một màu xám tro.

Bà rõ ràng đang nhìn tôi, nhưng ánh mắt vô cùng tan rã, mặt hướng về phía tôi nhưng đôi mắt thực ra lại trống rỗng, xuyên qua vai tôi nhìn vào khoảng không.

Sắc mặt tôi lập tức thay đổi.

Tim như bị ai bóp nghẹt, gần như không thở nổi.

Tôi không phát ra tiếng, nhẹ chân nhẹ tay bước tới trước mặt bà, thậm chí còn cố đi không gây tiếng động.

Nhưng bà vẫn nhìn theo hướng cũ, đầu không hề động.

“Bà nội… mắt bà… sao vậy?”

Tôi r/un r/ẩy đưa tay chạm lên mặt bà, làn da lạnh đến đ/áng s/ợ.

Nhưng bà lại siết ch/ặt lấy tay tôi, bàn tay khô héo như cành cây mục, vậy mà lực lại mạnh kinh người.

“Bà già rồi, đôi mắt này vô dụng rồi, m/ù thì m/ù thôi.”

“Sơ Cửu, cháu là dòng đ/ộc đinh cuối cùng của nhà họ La rồi!”

“Th* th/ể ông nội cháu, cháu phải tìm về!”

“Đầu của cha cháu, cháu cũng phải tìm về!”

“Nó đ/au lắm! Bà ở bên nó cả đêm, nó đ/au đến mức cứ đ/ập qu/an t/ài mãi! Cháu nghe rõ chưa?!”

Giọng bà nội rất lớn, tai tôi ù cả đi.

Nhưng điều khiến tôi đ/au đớn hơn là… bà nội đã khóc m/ù cả hai mắt!

Cùng lúc đó, sống lưng tôi nổi lên từng cơn lạnh buốt.

Câu thứ hai của người kia đã ứng nghiệm rồi!

“Mụ già sẽ đột nhiên m/ù mắt.”

Mà lúc này, bà nội tôi thật sự đã m/ù!

Ánh nắng chiếu lên người tôi, nhưng tôi không cảm thấy chút ấm áp nào, ngược lại chỉ thấy lạnh thấu xươ/ng.

Hắn rốt cuộc là thứ gì…

Cái ch*t của cha tôi… có liên quan tới hắn không?

Muốn cái túi vải gai xanh của tôi như vậy, hắn và nhà họ La rốt cuộc có th/ù sâu oán nặng gì?

Nghĩ tới đây, tôi lại bắt đầu nghi ngờ.

Kẻ hại cha tôi… là Lão Cát hay là hắn?

Tôi cũng chăm chăm nhìn về phía cổng sân.

Đúng lúc ấy, qu/an t/ài bỗng rung mạnh một cái!

“Bộp bộp bộp!”

Âm thanh đ/ập vang lên từ trong qu/an t/ài, giống như cha tôi đang đ/ập qu/an t/ài muốn chui ra!

Da gà toàn thân tôi lập tức nổi hết lên.

Đây còn là ban ngày nữa!

Cha tôi rõ ràng đã bị trấn x/á/c rồi!

Giữa ban ngày ban mặt… sao lại có thể xảy ra sự việc quái dị như vậy?!