Ngay khoảnh khắc tôi tự buông xuôi, sợi dây sông trong tay đột nhiên nóng bỏng kéo tôi ra khỏi ý chí ch*t chóc mơ hồ.

Không đúng! Nước này không đúng.

Tôi muốn sống hơn ai hết, sao có thể vì một chút vấn đề mà muốn ch*t?

Có thứ gì đó, đang dụ dỗ tôi đi tìm cái ch*t.

Là, thủy q/uỷ!

Nghĩ đến hai chữ đó, tôi chợt rùng mình, hoàn toàn tỉnh táo. Tôi dùng sức ấn sợi dây vào lòng bàn tay, mặc kệ cái nóng bỏng có thể làm tôi bị thương. Giơ tay trái lên, đưa lên môi cắn rá/ch.

Chỉ một động tác đơn giản này, lại làm toàn bộ sức lực của tôi tiêu tan sạch sẽ.

Nước mềm mại không xươ/ng, lúc này lại như một chất lỏng phi Newton nhớt dính, kéo tứ chi tôi buộc tôi phải dừng lại.

Tôi nín thở, cố gắng bỏ qua lực cản này, khó khăn lắm mới chấm ngón tay dính m/áu lên giữa trán: "Huyết dẫn thành châu, dây sông mở đường, tâm đăng, khởi!"

Những giọt m/áu vương vãi được bàn tay vô hình gom lại, chiếu sáng một vòng như dạ minh châu.

Đây là thuật bảo mệnh ông nội đã dạy tôi.

Lấy tinh huyết đồng tử làm dầu đèn, đ/ốt tâm đèn, xua đuổi tà m/a.

Tâm đèn vừa sáng, dưới chân như có thứ gì đó gi/ật mình, "ào" một tiếng làm b/ắn tung tóe một mảng nước lớn.

Đồng thời, một giọng nói mơ hồ xuyên qua tầng nước. Là giọng của Nhị Hổ.

"Tao thấy mày rồi. Đợi tao."

Một lát sau, một cánh tay thò xuống nước, túm lấy cổ áo tôi kéo tôi lên một cái, rồi lôi lên thuyền. Không khí tràn vào phổi, tôi ho sặc sụa, thở hổ/n h/ển.

"Vừa nãy mày thấy gì?" Tôi kéo Nhị Hổ, lo lắng hỏi.

Tình hình vừa nãy rất không ổn. Nhị Hổ chắc chắn đã phát hiện ra điều gì đó mới đến gọi tôi.

Quả nhiên, nghe tôi nói, sắc mặt Nhị Hổ rất khó coi.

Cậu ấy lau mặt: "Thăng Tử, việc này mày đừng nhận nữa, con chó này có chút tà m/a."

"Cái gì?" Tôi có chút ngạc nhiên.

Nhị Hổ lớn lên cùng tôi từ nhỏ, tính tình vốn không sợ trời không sợ đất, cậu ấy có thể nói ra lời này, chắc chắn là đã thấy gì đó.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Tôi truy hỏi.

Nhị Hổ không trả lời trực tiếp, mà chèo thuyền đưa tôi lên bờ rồi mới mở lời.

"Mày có biết mình xuống nước bao lâu rồi không?"

Tôi không tính, nhưng ước chừng cũng ba năm phút gì đó.

Tôi nói ra câu trả lời, sắc mặt Nhị Hổ đột nhiên tái nhợt, môi r/un r/ẩy: "Mày xuống nước chưa đầy một phút."

"Không thể nào."

Tôi không tự chủ được rùng mình, như có một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân xộc thẳng lên.

"Sau khi mày xuống nước, cứ thế thẳng tắp chìm giữa dòng, ai gọi cũng không trả lời... Mày hiểu không?"

"Mày không có động tác gì cả, cứ thế thẳng tắp chìm dưới nước, chỉ lộ ra một đỉnh đầu."

"Gọi tên mày, vỗ nước, mày không có chút phản ứng nào."

Giọng Nhị Hổ r/un r/ẩy vì sợ hãi.

Tôi hình dung lại cảnh tượng đó, cũng không khỏi rùng mình. Nhưng tôi ở dưới sông, rõ ràng đã làm rất nhiều việc.

Tôi dùng dây sông dẫn đường, còn thắp tâm đèn.

Đúng! Tâm đèn, tôi đã thắp tâm đèn. Vết thương trên tay có thể chứng minh.

Tôi giơ ngón tay cho Nhị Hổ xem. Nhưng đầu ngón tay không có chút vết thương nào, ngược lại trên cổ tay lại quấn một vòng vật thể hình thịt trơn nhẵn nhớp nháp.

"Là chó con."

"Tao ch/ửi cha mẹ nó."

Nhị Hổ gi/ật lấy con chó con, hùng hổ xông đến trước mặt người phụ nữ, ném con chó con vào lòng cô ta.

"Tại sao không nói con chó đó có th/ai. Cô không biết quy tắc sao? Tại sao lại giấu chúng tôi."

Người phụ nữ hét lên tránh né: "Chó có th/ai thì có gì mà nói. Cậu trước đây nói là không vớt phụ nữ có th/ai, Đậu Đậu nhà tôi đâu phải người."

"Mẹ kiếp!" Nhị Hổ giơ nắm đ/ấm định đ/á/nh.

Tôi vùng vẫy bò dậy ngăn lại.

"Là do tôi tham lam, chưa hỏi rõ đã xuống nước. Tôi cũng có trách nhiệm."

Chỉ là nước này, dù thế nào cũng không thể xuống nữa.

"Đơn này tôi không nhận, cô tìm người khác giỏi hơn đi."

Người phụ nữ không nói gì, chỉ cẩn thận nhìn sắc mặt tôi.

Do dự vài giây, cô ta lấy ra ba xấp tiền từ trong túi đưa cho tôi: "Trước đây đã nói rồi, dù thành hay không, số tiền này là của cậu."

Tôi muốn từ chối, nhưng Nhị Hổ lại gi/ật lấy, nhét vào lòng tôi: "Tại sao lại không lấy, dù sao cũng là nửa cái mạng của mày đổi lấy."

Người phụ nữ cũng nói thêm: "Đúng vậy, nếu cậu cảm thấy không yên tâm, thì giúp tôi ch/ôn con chó con này đi – Đậu Đậu không tìm lại được, dù sao cũng để con chó con này được yên nghỉ."

Lần này, tôi đồng ý.