“Lão ba, lão mẹ! Con đã về đây!”

Tiếng gọi quen thuộc của Diệp Tri Thu vang khắp gian nhà nhỏ khi hắn bước qua ngưỡng cửa.

Giữa trưa nắng gắt, hắn luôn cố gắng về nhà đúng giờ để kịp bữa cơm. Nếu chậm trễ, chắc chắn sẽ bị trách ph/ạt.

Hôm nay hắn lại thèm món măng xào thịt - món ăn cha mẹ thường nấu. Lần đầu nếm thử, hương vị ấy đã khiến hắn nhớ mãi.

“Đản Nhi về rồi à? Mau vào dùng cơm!”

Liễu Thanh Thanh bưng đĩa cải thìa lóng lánh dầu mỡ từ trong bếp bước ra, nở nụ cười đón đứa con trai. Dáng người lam lũ cùng làn da ngăm đen vì dãi nắng dầm mưa đã trở thành đặc điểm quen thuộc của bà.

“Mẹ đừng gọi con là Đản Nhi nữa được không? Con đã lớn rồi mà!”

Diệp Tri Thu vừa lết người lên ghế vừa phụng phịu. Gương mặt trẻ thơ hiện rõ vẻ bất mãn khi nghe nhũ danh từ thuở lọt lòng.

Liễu Thanh Thanh đặt thức ăn xuống bàn, mắt ánh lên nụ cười tinh nghịch. Bà xoa mạnh lên đầu con trai rồi cúi xuống thì thầm bên tai: “Biết~ rồi~ mà~, Đản~ Nhi~.”

Diệp Tri Thu mặt mày ủ rũ, vùng vẫy đôi tay nhỏ nhưng không thoát khỏi bàn tay mẹ. Cuối cùng, hắn đành cầm đũa lên, vẻ mặt cương quyết như đang thách thức với mâm cơm.

Bên kia bàn, Diệp Nam nhấp ngụm rư/ợu nhỏ, thỏa mãn ngắm cảnh mẹ con đùa giỡn. Nét mặt tuấn tú lộ rõ dù làn da đen sạm, chứng tỏ thuở thanh xuân hẳn là trang tiểu thư sinh điển trai.

“Đản Nhi, ngày mốt là khảo hạch Võ H/ồn rồi, con có kế hoạch gì chưa?”

Diệp Nam buông câu hỏi khiến không khí bỗng trầm xuống. Liễu Thanh Thanh cũng ngừng đũa, ánh mắt đượm lo âu.

Diệp Tri Thu nuốt vội miếng cơm, giọng bình thản: “Nếu có h/ồn lực thì làm H/ồn Sư, không có thì theo cha trồng trọt...”

Nhưng ánh mắt hắn lộ rõ khát khao cùng nỗi lo lắng khó giấu nổi. Diệp Nam liếc vợ, lòng nặng trĩu. Họ hiểu rõ tính con mình - tuy nghịch ngợm nhưng chín chắn hơn bạn cùng trang lứa. Đó vừa là niềm tự hào, vừa là nỗi lo.

“Làm H/ồn Sư nguy hiểm lắm con ạ. Không có h/ồn lực cũng đừng buồn, bình yên mới là phúc.”

Liễu Thanh Thanh vuốt tóc con dịu dàng. Khi không cầm roj mây, bà luôn dịu dàng nhất nhà.

“Mẹ yên tâm, con sẽ đi buôn nếu không thành H/ồn Sư.”

Diệp Tri Thu ăn vội mấy thìa cơm rồi nở nụ cười tươi rói: “Con ăn xong rồi, đi chơi với Tiểu Tam đây!”

Hắn với lấy chiếc bánh màn thầu trên bàn, biến mất sau cánh cửa trước khi cha mẹ kịp phản ứng.

Diệp Nam và Liễu Thanh Thanh ngẩn người nhìn nhau. Đứa bé sáu tuổi đã tính chuyện buôn b/án? Nhà này lấy đâu tiền cho nó phá?

Diệp Tri Thu chẳng hay biết suy nghĩ của cha mẹ. Hắn lon ton chạy sang nhà hàng xóm, đẩy cánh cửa gỗ ọp ẹp bước vào.

Khói bếp còn quyện trong gian nhà đơn sơ. Đường Tam đang nấu cháo, không ngạc nhiên khi thấy bạn tới phụ lửa.

Chẳng mấy chốc, nồi cháo loãng lăn tăn bong bóng. Diệp Tri Thu nhìn nồi cháo thưa hạt mà lòng đ/au xót. Đường Hạo - cha Đường Tam - sao nỡ để con sống khổ sở thế này?

“Tiểu Tam, bắt lấy!”

Diệp Tri Thu lấy từ ng/ực ra chiếc bánh màn thầu còn ấm ném về phía bạn.

Đường Tam tay trái khẽ rung, chiếc bát gỗ văng lên không trung. Tay phải đón bánh mềm mại, đưa ngay vào miệng cắn một phát. Chiếc bát rơi xuống như có phép màu, nằm gọn trong lòng bàn tay trái, giọt cháo không sót.

“Cảm ơn.”

Đường Tam nhai bánh, mắt liếc bạn đầy thách thức. Diệp Tri Thu thở dài tiếc nuối. Hắn luôn mê mẩn Khống Hạc Cầm Long của Đường Môn, nhưng chưa lần nào bắt chước thành công.

Chiếc bánh màn thầu lại một lần nữa... có đi không về!