Giữa trưa, sau khi dùng cơm xong, Diệp Tri Thu cùng Ninh Vinh Vinh chào tạm biệt mọi người, hướng đến ký túc xá của Flander.

“Cốc cốc...” Diệp Tri Thu nhẹ nhàng gõ cửa.

Không lâu sau, tiếng “cọt kẹt” vang lên, cánh cửa gỗ mở ra, lộ ra khuôn mặt hơi đờ đẫn của Ngọc Tiểu Cương.

Thấy Diệp Tri Thu đứng ngoài, Ngọc Tiểu Cương nhếch mép cười: “Tiểu Thu, có việc gì sao?”

Vừa nói, hắn vừa đưa Diệp Tri Thu vào trong phòng.

“Đúng vậy, có chút việc. Đợi gặp Viện trưởng Flander rồi nói cùng lúc.”

Hai người cùng lên lầu hai, ngồi xuống bên chiếc bàn gỗ trong phòng khách. Một lát sau, Flander bước ra từ phòng trong với vẻ mặt hớn hở.

Hắn nhìn Diệp Tri Thu cười đắc ý: “Thu phó viện trưởng, không có việc gì thì ngươi chẳng mấy khi tìm ta. Có chỉ thị gì sao?” Thái độ của Flander đối với Diệp Tri Thu có thể khiến người ngoài cảm thấy kỳ quặc, thậm chí nghi ngờ ai mới là viện trưởng thực sự của Shrek Học Viện.

Bởi khi đối diện Diệp Tri Thu, hắn luôn tỏ ra vui vẻ, chưa từng giở giọng viện trưởng. Chỉ khi không có mặt Diệp Tri Thu, hắn mới dám gọi là “thằng nhóc họ Thu”.

Ngọc Tiểu Cương rõ tính cách lão hữu này: chỉ cần tiền đủ nhiều và không vi phạm nguyên tắc, hắn sẵn sàng làm mọi việc. Bởi vậy, hắn chẳng lấy làm lạ, chỉ hơi x/ấu hổ mà nhíu mày.

“Chỉ thị gì thì không dám, nhưng viện trưởng có thể bình thường một chút được không? Hôm nay ta đến bàn chuyện chính sự.” Diệp Tri Thu đảo mắt lên trời.

“Chính sự?” Flander nghiêm mặt ngồi xuống cạnh bàn, rót trà cho Ngọc Tiểu Cương và Diệp Tri Thu rồi chậm rãi nói: “Cứ nói đi.”

Diệp Tri Thu trầm ngâm giây lát, vừa định nhấp ngụm trà thì thấy lớp bọt dày nổi lềnh bềnh, bèn lặng lẽ đặt chén xuống.

Hắn nhìn hai người thong thả nói: “Ta dự định vài ngày nữa xuống Võ H/ồn Điện, có lẽ phải một thời gian mới trở về.”

Nghe vậy, Flander và Ngọc Tiểu Cương đều nhíu mày.

“Vài ngày nữa là bao lâu?” Flander hỏi.

“Ba ngày.”

Flander và Ngọc Tiểu Cương liếc nhau, sắc mặt cả hai đều không được yên ổn.

Ngọc Tiểu Cương lo lắng hỏi: “Có phải đi xử lý chuyện phân thân đó không? Dù ngươi có Thuấn Di H/ồn Kỹ, nhưng cũng phải cẩn thận. Theo ta biết, Võ H/ồn Điện có ít nhất năm vị Phong Hiệu Đấu La. Nếu bọn họ biết ngươi dùng phân thân khiêu khích, chắc chắn không để yên. Việc này liên quan đến thể diện Võ H/ồn Điện, ngươi phải đề phòng.”

“Yên tâm đi.” Diệp Tri Thu mỉm cười. “Thực ra hôm nay đến đây, ta còn có việc khác muốn hỏi. Đại Sư đã sắp xếp huấn luyện cho Tiểu Tam bọn chúng thế nào rồi?”

Nghe nhắc đến chuyện này, Ngọc Tiểu Cương hứng khởi ngồi thẳng người. “Đầu tiên, ta đã cân đối chế độ dinh dưỡng hợp lý, bởi bọn chúng đang trong giai đoạn phát triển thể chất, kể cả ngươi cũng vậy.”

“Tiếp theo, buổi sáng ta định áp dụng chương trình chạy có tải trọng để rèn luyện thể chất. Buổi chiều tu luyện Minh Tưởng, vừa hồi phục thể lực vừa rèn luyện h/ồn lực. Buổi tối sẽ đến Đại Đấu H/ồn Trường ở Tác Thác Thành để đấu tập, mài giũa khả năng phối hợp.”

“Đây là kế hoạch ta cùng Flander thống nhất, tận dụng từng phút từng giây. Ngươi thấy thế nào?”

Nói xong, Ngọc Tiểu Cương gượng gạo kéo mép cười. Hắn tự tin kế hoạch này vạn vô nhất thất.

Điểm yếu duy nhất là Shrek Học Viện thiếu môi trường tu luyện được che giấu tốt.

Diệp Tri Thu gật đầu. Đúng là kế hoạch chu đáo, nhưng nếu Ninh Vinh Vinh và Chu Trúc Thanh muốn học Bát Môn Độn Giáp thì cường độ huấn luyện này chưa đủ.

Tuy nhiên, trước mắt cứ để các nàng thích nghi dần. Không thể lập tức áp dụng chế độ huấn luyện khắc nghiệt ch*t người. Loại huấn luyện vừa sức này đúng là sở trường của Ngọc Tiểu Cương, có thể để hắn giúp các nàng đặt nền móng trước.

Cường độ cao hơn sẽ tính sau khi ta trở về từ Võ H/ồn Điện.

Nhưng việc luyện tập kh/ống ch/ế h/ồn lực cần được đẩy nhanh. Diệp Tri Thu đã có kế hoạch.

“Đại Sư, ngày mai nhớ bảo bọn chúng leo cột thêm một khóa nữa.” Diệp Tri Thu bỗng nheo mắt cười.

“Leo cột...?”

...

Sáng hôm sau, Đường Tam cùng các học viên Shrek nhận được thông báo, sớm tập trung trước cổng trường. Bọn họ cười nói vui vẻ, không biết thử thách phía trước.

Diệp Tri Thu không đi cùng mà nằm thư thái trên ghế mây dưới bóng ô lớn. Một tay hắn nghịch mấy quả bóng nước, tay kia lơ đễnh biến hóa H/ồn Cốt Thập Vạn Niên của Độc Giác Tà Long thành đ/ao, ki/ếm, thậm chí cả cục gạch.

Hắn đang cân nhắc công năng khác của H/ồn Cốt này. Nếu chỉ biến hình đơn thuần thì không giúp ích nhiều.

Bên cạnh, Ngọc Tiểu Cương đang rót nước muối nhạt vào các bát lớn đặt trên bàn dài.

Chuẩn bị xong xuôi, Ngọc Tiểu Cương khoanh tay tiến lại phía Đường Tam và đồng bạn đang xếp hàng.

Đứng trước mặt bọn họ, hắn nhe răng cười lạnh khiến cả đám rùng mình.

“Buổi sáng, chạy mười vòng khứ hồi giữa Shrek Học Viện và Tác Thác Thành. Cấm dùng h/ồn lực. Xong mới được ăn trưa.”

Đường Tam bọn người thở phào nhẹ nhõm.

Tưởng gì, té ra chỉ là chạy bộ. Dù mệt nhưng với thể chất H/ồn Sư, mười vòng (khoảng trăm dặm) không thành vấn đề. Chỉ hơi khó cho hệ hỗ trợ.

Ngọc Tiểu Cương lại lên tiếng: “Trong những chiếc sọt tre kia có phiếu phân công cho từng người.”

Tám sọt tre đựng đ/á núi với kích cỡ khác nhau, mỗi sọt ghi tên một người.

Đường Tam và Đái Mộc Bạch có nhiều đ/á nhất, sọt chật ních. Mã Hồng Tuấn, Tiểu Vũ, Chu Trúc Thanh, Oscar và Mạnh Y Nhiên có lượng đ/á bằng hai phần ba sọt. Ninh Vinh Vinh ít nhất, chỉ một phần ba.

“Đại Sư á/c thật...” Mã Hồng Tuấn lẩm bẩm.

Chạy có tải và không tải khác nhau một trời một vực. Cấm dùng h/ồn lực khiến trăm dặm đường trở nên khó nhọc.

“Lải nhải gì nữa! Nhanh chạy đi! Không xong không có cơm trưa!” Đái Mộc Bạch vác sọt lên vai dẫn đầu chạy đi.

Những người còn lại nhanh chóng làm theo.

Ngọc Tiểu Cương nhìn theo tám bóng lưng đang khuất dần, khóe miệng gi/ật giật. Hắn quay về chỗ ngồi dưới bóng ô, bắt chước Diệp Tri Thu nằm dài trên ghế mây.

Thấy Diệp Tri Thu nghịch bóng nước trong khi mân mê H/ồn Cốt, Ngọc Tiểu Cương tò mò: “Nghịch bóng nước giúp ngươi nghiên c/ứu H/ồn Cốt sao?”

Diệp Tri Thu đang nhắm mắt suy nghĩ bị làm gi/ật mình. Quả bóng nước trong tay phải “bụp” vỡ tung, nước văng khắp sân.

Đừng hiểu nhầm. Đây không phải Rasengan, mà là h/ồn lực xoáy quá mạnh làm bóng n/ổ.

Diệp Tri Thu bực bội mở to mắt, trước tiên lấy từ Mặc Ngọc vòng ra một quả cầu thủy tinh xoay nhè nhẹ trong lòng bàn tay, sau đó mới nhìn Ngọc Tiểu Cương hỏi: "Đại sư, ngài thấy h/ồn lực trong điều kiện nào có thể ngưng tụ thành dạng xoáy ốc hiện ra nơi lòng bàn tay, lại tự vận hành tuần hoàn mà không tiêu tán?"

"..." Ngọc Tiểu Cương ngơ ngác nhìn Diệp Tri Thu. Hỏi thế này nghiêm túc sao? H/ồn lực ly thể tiêu tán vốn là chân lý phổ quát mà!

Ngay cả h/ồn kỹ uy lực nhất, khi bị h/ồn sư phóng thích cũng dần ổn định rồi tiêu tan - đó là quy luật năng lượng quay về thiên địa.

Nhưng câu hỏi của Diệp Tri Thu rõ ràng đang thách thức lý luận ấy.

Nhìn biểu cảm của Ngọc Tiểu Cương, Diệp Tri Thu biết hắn không giúp được mình. Vốn tưởng nắm rõ nguyên lý, việc tạo Rasengan hẳn dễ như trở bàn tay, nào ngờ lại phức tạp thế.

Tạo h/ồn lực xoáy ốc thì dễ, nhưng đó không phải Rasengan thực thụ. Theo hiểu biết của Diệp Tri Thu, Rasengan chân chính phải có lớp vỏ bọc bên ngoài, bên trong tự thành tiểu vũ trụ xoay vĩnh cửu. Khi công kích, lớp vỏ vỡ ra giải phóng sức mạnh xoáy ốc - đó là lý do nạn nhân thường bị hất văng xoay tít.

Hiện tại, Diệp Tri Thu mắc kẹt ở bước tạo lớp vỏ bảo vệ. Không có nó, năng lượng xoáy ốc sẽ tiêu tán ngay khi ngừng cung cấp h/ồn lực.

"Cái lớp vỏ q/uỷ quái này rốt cuộc là gì?" Diệp Tri Thu bực dọc ném quả cầu nước sang góc, vò đầu bứt tai. Tạm gác Rasengan lại, hắn quyết định nghiên c/ứu H/ồn Cốt mười vạn năm của mình.

Hôm qua bàn luận với Ngọc Tiểu Cương về H/ồn Cốt Độc Giác Tà Long - loại H/ồn Cốt thứ 8 xuất hiện ở Đấu La đại lục - khiến vị đại sư kinh ngạc, nhưng cũng không đưa ra ý kiến hữu ích. Lý thuyết của Ngọc Tiểu Cương dường như không áp dụng được cho hắn.

Bó tay, Diệp Tri Thu đành tự mò mẫm. Hắn biết H/ồn Cốt này có thể biến hình cực kỳ linh hoạt, cứng đến mức bẻ không g/ãy. Hôm qua thử dùng sáu môn huyền công vẫn không bẻ cong được nó.

Đột nhiên, Diệp Tri Thu chợt lóe lên ý nghĩ: "Thần thức kh/ống ch/ế?" Hắn chưa từng thử dùng thần thức điều khiển H/ồn Cốt bay. Nếu thành công, chẳng phải có thể thành ki/ếm tiên sao?

Ý niệm vừa động, thần thức đã bao lấy hai đầu ki/ếm đen. Chuôi ki/ếm H/ồn Cốt chập chững bay lên. "Ch*t ti/ệt!" Diệp Tri Thu mắt sáng rỡ nhìn cảnh tượng trước mắt, vui sướng không giấu nổi.

Hắn nhảy lên ghế mây, đặt một chân lên thân ki/ếm. "Cạch!" Ki/ếm đen đ/ập mạnh xuống đất. Diệp Tri Thu bĩu môi: "Thần thức không nâng nổi trọng lượng ta sao?"

Lập tức, hắn tập trung toàn bộ thần thức 110 km vào chuôi ki/ếm. Nếu lúc nãy như dùng sợi tơ nâng ki/ếm, giờ đây chính là dùng thép gân quấn ch/ặt nó. Thân ki/ếm lắc lư bỗng vững vàng lơ lửng cách mặt đất một mét.

Diệp Tri Thu nhẹ nhàng nhảy lên, thân ki/ếm vẫn vững như bàn thạch. "Thành công!" Hắn điều khiển ki/ếm bay lên cao dần, rồi lượn vòng thong thả biến mất khỏi tầm mắt Ngọc Tiểu Cương đang há hốc mồm.

Diệp Tri Thu phi ki/ếm ở độ cao mười mét, thấy bóng dáng Đường Tam phía trước liền hạ thấp độ cao, bay ngang bên cạnh đám người đang chạy: "Này, chạy gấp thế? Mệt không? Để ta đi Tác Thác thành m/ua dưa cho nhé?"

Mặt trái cảm xúc từ Đường Tam +366...

Đái Mộc Bạch +366...

Chu Trúc Thanh...

Cả nhóm dừng bước, kinh ngạc nhìn Diệp Tri Thu đứng trên ki/ếm đen, gi/ận tím mặt. Bọn họ đang vật lộn với bao tải đ/á nặng trịch, còn hắn thì nhởn nhơ trêu ngươi!

Diệp Tri Thu cười khẩy: "Cố lên, sắp đến Tác Thác thành rồi. Ta đi trước nhé!" Dứt lời, hắn phóng vút đi như tên b/ắn. Thần thức điều khiển phi ki/ếm càng lúc càng thuần thục - cảm giác này đúng là khoái cảm khó tả!

Hạ cánh bên gốc cây ngoại thành Tác Thác, Diệp Tri Thu vẫy tay, ki/ếm đen tự động bay về tay. Hắn ôm ki/ếm nói: "Tưởng bất tài, nào ngờ lại điều khiển bằng thần thức. Được lắm, ta đặt cho ngươi cái tên cho xứng."

Thân ki/ếm rung nhẹ như đáp lời. Diệp Tri Thu mỉm cười: "Ngươi biến gì cũng được, vậy gọi là 'Tùy Biến' nhé?"

Tùy Biến: ......

Sau khi m/ua dưa ở Tác Thác thành, Diệp Tri Thu ung dung phi ki/ếm bám theo đoàn người đang trở về học viện. Vừa nhấm nháp dưa ngọt, hắn vừa buông lời "cổ vũ": "Cố lên, sắp về tới học viện rồi, chạy nốt vòng này đi..."

Đường Tam, Đái Mộc Bạch vừa chịu cực hình thể x/á/c, vừa nhận tr/a t/ấn tinh thần. Ngay cả Ninh Vinh Vinh cũng muốn kéo Diệp Tri Thu xuống đ/á/nh cho một trận. Nhưng hắn chỉ quan tâm tới mặt trái cảm xúc đang tăng vùn vụt - ngày mai hệ thống cập nhật xong, càng nhiều điểm càng tốt.

Về tới cổng Shrek học viện, Diệp Tri Thu mới chịu buông tha mọi người, trở về nằm thư giãn trên ghế mây. Mấy quả cầu thủy tinh lại hiện ra, lần này tay trái hắn cầm trái dưa hấu bổ đôi.

Đường Tam nhìn dưa trong tay Diệp Tri Thu, lại nhìn bát nước muối của mình, đắng lòng không thốt nên lời. Đánh không lại, ch/ửi không dám, chỉ biết nuốt h/ận vào lòng!

Đám người đ/au khổ nuốt nước muối, lại tiếp tục chặng đường chạy đi chạy lại giữa học viện Shrek và Tác Tháp Thành. Diệp Tri Thu cũng yên lặng ngồi xuống, tập trung nghiên c/ứu biến hóa của Rasengan.

Thời gian trôi qua, mặt trời đứng bóng th/iêu đ/ốt. Không khí mát mẻ buổi sớm giờ đã tan biến. Dưới cái nóng như th/iêu, Đường Tam cùng mọi người đã chạy tám vòng, áo ướt đẫm mồ hôi, hơi thở trở nên khó nhọc, phổi như lửa đ/ốt.

Chu Trúc Thanh trong bộ đồ đen bó sát, vải dính ch/ặt vào thân hình thon thả, khắc họa những đường cong khiến người ta kinh ngạc. Tiếc rằng chẳng ai còn tâm trí ngắm nhìn, tất cả đều thở hổ/n h/ển hướng về cổng trường.

Vòng thứ tám kết thúc... Uống xong nước muối ấm do Đại Sư Ngọc Tiểu Cương chuẩn bị, cả nhóm lại nghiến răng hướng về phía Tác Tháp Thành. Lúc này đã gần trưa.

Diệp Tri Thu dùng thần thức quan sát nhóm người. Đến vòng chín, trừ Đường Tam ra, những người khác đều đã đến giới hạn. Ninh Vinh Vinh cùng Oscar - hai H/ồn Sư hỗ trợ - đã giao đ/á lưng cho Đường Tam và Đái Mộc Bạch. Chu Trúc Thanh cùng Mã Hồng Tuấn chưa đạt 30 cấp, tiêu hao thể lực lớn hơn nhưng vẫn kiên trì.

Khi trở về học viện Shrek, mọi người thở hổ/n h/ển nghỉ ngơi bên chậu nước muối. Diệp Tri Thu nghiêm mặt nói: "Vinh Vinh, Trúc Thanh, nếu muốn tu luyện Bát Môn Độn Giáp, phải chạy hết cự ly. Bằng không, ta dạy các ngươi chỉ là hại các ngươi."

Mã Hồng Tuấn thở dốc: "Thu... Thu lão đại... Ngài lại thiên vị con gái... Ta cũng muốn học..."

Ninh Vinh Vinh cắn môi: "Ta sẽ hoàn thành." Chu Trúc Thanh lặng lẽ gật đầu, không than một tiếng, trên lưng vẫn đeo nguyên tảng đ/á.

Vòng cuối cùng, cả nhám cố gắng bước từng bước nặng nề. Đi được hai dặm, Mã Hồng Tuấn suýt ngã, tảng đ/á được chuyển cho Đường Tam. Bốn dặm sau, Chu Trúc Thanh giao đ/á cho Tiểu Vũ. Một dặm cuối, Đái Mộc Bạch suýt ngã, Oscar lấy lại phần đ/á của mình.

Những bước cuối, mọi người dìu nhau đi, mắt hoa lên. Một trăm mét cuối, Ninh Vinh Vinh gần như treo trên người Chu Trúc Thanh và Tiểu Vũ. Chu Trúc Thanh nghiến răng, mắt đỏ ngầu, gồng gánh cả trọng lượng của Ninh Vinh Vinh.

Diệp Tri Thu xúc động nhìn cảnh tượng ấy. Vượt qua giới hạn - đó là thiên tài đích thực. Đúng là Shrek Thất Quái trong truyền thuyết, mỗi người đều kiệt xuất. Ngay cả Mạnh Y Nhiên cũng ánh lên vẻ kiên cường, cố gắng hòa nhập.

Mười mét cuối, cả nhóm gần như gục ngã. Đường Tam ngã xuống trước, kéo theo phản ứng dây chuyền. Diệp Tri Thu đỡ lấy Ninh Vinh Vinh và Chu Trúc Thanh: "Đại Sư, hai người này ta đưa đi, phần còn lại giao ngài."

Flander xuất hiện cùng các giáo viên: "Tiểu Cương, phương pháp huấn luyện của ngươi thật khắc nghiệt."

"Đừng lãng phí thời gian! Đưa bọn chúng đi ngâm th/uốc!" Ngọc Tiểu Cương quát. Khi biết Diệp Tri Thu đưa cả Chu Trúc Thanh đi, Flander cười khẽ: "Tuổi trẻ tốt quá..."

Trong phòng tắm, Ninh Vinh Vinh đã được Diệp Tri Thu cởi đồ cho vào bồn. Khi cởi bộ đồ đẫm mồ hôi của Chu Trúc Thanh, hắn phải thừa nhận thân hình nàng khiến người ta choáng váng. Chu Trúc Thanh khẽ rên, mặt ửng hồng.

"Khụ..." Diệp Tri Thu vội rải hoa hồng lên mặt nước - thói quen tắm của Ninh Vinh Vinh - rồi nhanh chóng rời đi. Hắn còn phải nghiên c/ứu Rasengan, nhưng trước đó cần đảm bảo mọi người an toàn. Ra đến sân, hắn lại lấy ra quả bóng nước, tiếp tục suy ngẫm.