Ngày hôm sau.

Tôi nơm nớp lo sợ.

Chẳng dám bước chân ra khỏi cửa.

Giáo viên chủ nhiệm gặp tôi nói chuyện, giọng điệu khá ôn hòa, chỉ bảo nhà trường đang điều tra và dặn tôi yên tâm.

Chiều đến.

Tôi nhận được cuộc gọi bất ngờ không tưởng.

Một giọng nữ dịu dàng nhưng toát lên khí chất uy quyền:

"Cậu là Lâm Thần phải không? Tôi là mẹ của Tần Lệ, cậu có thể gặp tôi một chút được không?"

Tôi dựng cả tóc gáy.

Toang rồi.

Phụ huynh tìm tận nơi.

Liệu bà ấy có bắt tôi tránh xa con trai bà không?

Tôi gượng gạo đến quán cà phê hẹn trước.

Mẹ Tần Lệ trông trẻ trung và thanh lịch lạ thường, nhưng ánh mắt lại sắc như d/ao.

Tôi căng thẳng đến nỗi lòng bàn tay đẫm mồ hôi, ngồi xuống mà chẳng dám ngẩng đầu.

"Cô... cô ơi. Cháu xin lỗi, tất cả là lỗi của cháu, đã làm liên lụy đến đàn anh Tần Lệ..."

Tôi lắp bắp nói không thành câu.

Mẹ anh khẽ cười, đẩy ly sữa nóng về phía tôi:

"Cháu đừng căng thẳng. Chuyện đó Lệ đã xử lý ổn thỏa rồi, mạng xã hội sạch bóng tin đồn, mấy kẻ kia cũng đã viết thư xin lỗi, sẽ không dám quấy rầy cháu nữa."

Tôi choáng váng, ngẩng phắt mặt lên:

"Đã giải quyết xong rồi ạ?"

"Ừ."

Bà gật đầu, nhìn tôi bằng ánh mắt ấm áp.

"Thằng bé nhà cô từ nhỏ đến giờ chưa bao giờ khiến bố mẹ phiền lòng, tính cách đ/ộc đoán cứng đầu lắm.

Đây là lần đầu tiên cô thấy nó sốt ruột đến mức dùng mọi mối qu/an h/ệ gia đình để bảo vệ một người."

Bà ngừng lại, nở nụ cười ý nhị:

"Hồi cấp ba nó đã thầm thích cháu rồi, trong phòng dán đầy ảnh chụp lén cháu, lúc cháu chơi bóng, lúc làm bài tập, cả khi đang ăn vội chiếc bánh mì... Cả nhà cô đều biết mặt cháu cả."

Tôi hoàn toàn bất ngờ:

"Cấp... cấp ba ạ?"

"Đúng vậy, trường Nhất Trung thành phố, nó học trên cháu hai khóa. Hồi đó nó tên Tần Chân.”

Lúc đó nó nhát gan, không dám tỏ tình, chỉ biết lén lút thu thập thông tin về cháu. Nghe tin cháu thi vào đây, dù đã sắp xếp cho nó đi du học, nó nhất quyết không đi, đòi ở lại trường làm huấn luyện viên."

Tần Chân ư?

Đầu óc tôi ù đi, bỗng nhớ về anh đội trưởng đội bóng thời trung học - khuôn mặt lúc nào cũng lạnh lùng nhưng tỏa sáng rực rỡ trên sân đấu.

Thì ra Tần Lệ chính là Tần Chân.

Trách sao tôi thấy quen quen.

Tôi cứ tưởng do chứng m/ù mặt của mình khiến nhận nhầm.

Hóa ra chính là anh ấy.

Vậy là khi tôi thầm thương tr/ộm nhớ anh, thì anh cũng đã lặng lẽ để mắt đến tôi?

Mẹ Tần Lệ nhẹ nhàng vỗ tay tôi:

"Thằng bé này đã nhắm là không đổi ý đâu. Bố mẹ chỉ mong nó được hạnh phúc.”

“Cháu là đứa trẻ ngoan, đừng tự tạo áp lực cho mình.”

“Nếu nhà kia còn dám quấy rối con, cứ nói với cô, cô sẽ xử lý."

Bà đẩy một phong bì dày cộm về phía tôi:

"Số tiền bọn chúng bóc l/ột bố mẹ cháu, Lệ đã đòi lại được rồi. Cháu cầm lấy. Căn nhà của bố mẹ cháu, thằng bé cũng giúp cháu đòi về rồi."

Tôi nhìn phong bì, nhìn người phụ nữ dịu dàng mà mạnh mẽ trước mặt, mũi cay cay, nước mắt suýt trào ra.

Hóa ra thật sự có người sẵn sàng che chở tôi vô điều kiện đến thế.

Hóa ra mối tình đơn phương thời niên thiếu của tôi đã được đáp lại bằng tình cảm nồng nhiệt nhất.

Bước ra khỏi quán cà phê, ánh nắng chói chang quá.

Điện thoại rung lên, tin nhắn WeChat từ Tần Lệ.

Chỉ một dấu chấm hỏi: ?

Anh đang lo lắng.

Tôi nhìn ký hiệu ấy, bật cười mà nước mắt chảy dài.

Tôi gõ phím trả lời: Tần Lệ, anh cho em xem ảnh chụp lén hồi cấp ba được không?

Bên kia lập tức hiện "Đang soạn tin..." suốt ba phút liền.

Cuối cùng gửi qua một tấm hình.

Là tôi thời trung học, gục mặt ngủ trên bàn chất đầy sách vở. Ánh nắng vương trên hàng mi, khóe miệng còn dính vụn bánh mì.

Chụp khá đẹp đấy chứ.

Ngay sau đó, anh gửi thêm một dòng:

Không phải thích. Là yêu. Từ rất lâu rồi.

Tôi đứng giữa phố đông người qua lại, nhìn dòng tin nhắn ấy mà khóc như đứa trẻ, lại cười như kẻ ngốc.

Mẹ kiếp, trái tim băng giá này hóa ra lại nồng nhiệt đến thế.