Thẩm Nghiên Thư không biết đã quay lại từ lúc nào, lặng lẽ đứng ở cuối hành lang, dáng người thẳng tắp, mày mắt lạnh lùng điềm đạm.

Toàn bộ quá trình Ôn Yểu Ninh đối thoại với cô nãy giờ, dường như anh đều thu hết vào tầm mắt.

Hành lang yên tĩnh và sáng sủa, ánh sáng trời xuyên qua cửa kính sát đất trải dài trên mặt sàn, kéo dài khoảng cách giữa hai người trở nên rõ rệt và xa xôi.

Thẩm Nghiên Thư chậm rãi bước tới, ánh mắt dừng trên khuôn mặt cô, giọng điệu cực nhẹ: "Cô ta làm khó cô sao?"

Thẳng thắn, quả quyết, không chút vòng vo.

Tô Niệm Hòa ngước mắt nhìn anh, đáy lòng khẽ động, nhưng ngay lập tức đ/è nén mọi cảm xúc, lắc đầu cười nhạt: "Không có, chỉ là kết nối công việc bình thường thôi."

Lại là câu trả lời xa cách đầy vẻ qua loa này.

Cô không chịu để lộ nửa phần uất ức trước mặt anh, không chịu để anh nhìn thấy nửa phần yếu đuối.

Ánh mắt Thẩm Nghiên Thư trầm xuống, cổ họng hơi nghẹn lại.

Anh quá hiểu th/ủ đo/ạn của Ôn Yểu Ninh.

Chiếc mặt nạ dịu dàng, ẩn giấu kim châm trong bông, giỏi mượn thế ép người, không bao giờ để lại bất kỳ sơ hở nào. Hai năm trước, chính cô ta đã dựa vào dáng vẻ vô hại đó để rút lui hoàn hảo, nhìn mọi người đổ hết tội lỗi lên đầu Tô Niệm Hòa.

Hai năm nay, anh âm thầm rà soát mọi manh mối, càng điều tra càng rõ ràng, việc can thiệp quyền hạn, làm giả dấu vết hậu đài, sai lệch thời gian năm đó, tất cả đều chỉ thẳng vào những th/ủ đo/ạn riêng tư của Ôn Yểu Ninh.

Chỉ là đối phương giấu quá sâu, quá sạch sẽ, không có lấy một bằng chứng thực tế nào để nắm thóp.

"Những lần kết nối tới, cố gắng tránh kh//âu kiểm duyệt cuối cùng của cô ta." Thẩm Nghiên Thư hạ thấp giọng, ngữ khí mang theo lời nhắc nhở ẩn ý, "Cổng kiểm duyệt do cô ta nắm giữ rất dễ xảy ra vấn đề."

Đây là gợi ý lớn nhất mà anh có thể đưa ra.

Không thể vạch trần thẳng thắn, không thể vội vàng kết tội, chỉ có thể dùng cách này để lặng lẽ bảo vệ cô tránh khỏi cạm bẫy.

Tô Niệm Hòa nghe thấy lời nhắc nhở ẩn ý này, tâm trí chốc lát trở nên phức tạp.

Cô ngước mắt, bình thản nhìn người trước mặt: "Thầy Thẩm đã biết rõ rủi ro quy trình như vậy, tại sao năm đó không báo cáo những điểm nghi vấn?"

Một câu hỏi ngược nhẹ nhàng, dịu dàng nhưng sắc bén.

Hai năm trước có điểm nghi vấn, tại sao không điều tra?

Hai năm trước biết cô chịu oan ức, tại sao lại im lặng nhìn cô bị sa thải, bị phong sát, rơi xuống vực thẳm?

Thân hình Thẩm Nghiên Thư hơi khựng lại, đáy mắt lướt qua vẻ hổ thẹn và bất lực nặng nề.

"Năm đó tôi không đủ bằng chứng." Giọng anh rất khẽ, "Vội vàng cáo buộc chỉ khiến cô mất hết đường lui. Tôi chỉ có thể ép dư luận xuống, âm thầm lưu lại nhật ký hệ thống, chậm rãi thu thập chứng cứ."

Sự im lặng của anh năm đó không phải là không tin, không phải là buông xuôi, mà là bất lực không thể xoay chuyển kết cục đã định.

Công ty cần người chịu tội, dư luận cần lời giải thích, thương hiệu cần truy c/ứu trách nhiệm, những nghi vấn không có bằng chứng thực tế không thể c/ứu được cô, chỉ khiến cô bị đóng đinh vào tội danh "nhân viên tắc trách", vĩnh viễn không có khả năng lật lại vụ án.

Vì vậy anh chọn nhẫn nhịn, chọn âm thầm ẩn mình, dùng hai năm thời gian để từng chút một tích góp đủ bằng chứng có thể minh oan hoàn toàn cho cô.

Nhưng những nỗi khổ tâm này, những sự nhẫn nhịn này, những sự kiên trì không ai hay biết này, đã quá muộn, quá nhẹ, quá nhạt nhòa.

Không thể đổi lại hai năm trầm luân của cô, không thể đổi lại tất cả những ánh mắt lạnh lùng và dị nghị mà cô đã phải chịu đựng.

Tô Niệm Hòa lặng lẽ nhìn anh hai giây, cảm xúc trong đáy mắt nhạt đến mức không nhìn thấy gì: "Đều qua cả rồi."

Bốn chữ nhẹ tựa lông hồng, gạt bỏ mọi nỗi khổ tâm, mọi sự áy náy, mọi tâm ý chưa từng thốt nên lời.

Cô xoay người cất bước, ung dung rời khỏi hành lang.

Bóng lưng thẳng tắp, xa cách, quyết tuyệt.

Thẩm Nghiên Thư đứng tại chỗ, nhìn theo bóng lưng cô xa dần, đáy mắt lắng đọng một tầng u tối không ai nhìn thấu.

Sóng gió chưa bao giờ thực sự kết thúc.

Kẻ trong bóng tối vẫn đeo chiếc mặt nạ dịu dàng, chờ đợi thời cơ hành động.

Mà giữa anh và cô, đã cách biệt hai năm mưa gió không ai che chở, cách biệt quá nhiều những lỡ làng và nuối tiếc không thể gọi tên.

Ánh nắng hành lang dần dịch chuyển, gió nổi lên không tiếng động.

Khi rời khỏi tòa nhà Star Entertainment, mặt trời đã ngả về tây.

Ánh nắng buổi chiều rũ bỏ sự gay gắt, trở nên dịu dàng và kéo dài, rơi trên vai nhưng không thể sưởi ấm tầng lạnh lẽo trong đáy lòng.

Tô Niệm Hòa bước ra khỏi tòa nhà văn phòng bề thế, đứng bên đường chờ xe, trong đầu cứ vang vọng câu giải thích của Thẩm Nghiên Thư nơi hành lang.

"Năm đó tôi không đủ bằng chứng."

Không phải không tin.

Không phải mặc nhận.

Mà là bất lực.

Đạo lý cô đều hiểu, quy tắc công sở, sự cân nhắc của tư bản, lợi hại của cục diện, làm việc nhiều năm cô còn thấu suốt hơn bất kỳ ai.

Nhưng thấu suốt thì thấu suốt, tha thứ lại quá khó.

Không ai có thể nhẹ nhàng nuốt trôi cuộc đời dưới đáy vực suốt hai năm, nuốt trôi những ngày tháng cô đ/ộc không ai ngó ngàng, những nỗi oan ức không ai biện bạch, những khó khăn không ai chống đỡ.

Sự nhẫn nhịn của anh là thật, sự áy náy của anh là thật, hai năm âm thầm điều tra của anh cũng là thật.

Nhưng những nỗi khổ cô đã chịu, cũng là thật.

Xe đặt qua mạng đến nơi, Tô Niệm Hòa thu hồi những suy nghĩ rối bời, mở cửa xe ngồi vào trong.

Trên đường về, cô tắt hết mọi thông báo công việc, tựa vào cửa sổ xe lặng lẽ thả lỏng.

Không nghĩ ân oán, không đoán lòng người, không dây dưa đúng sai quá khứ.

Giờ đây cô chỉ cầu làm việc an ổn, đứng vững từng bước, không thể chịu nổi thêm dù chỉ một nửa sóng gió nào nữa.

Trở về Mộc Quang Ảnh Thị, đồng nghiệp trong văn phòng phần lớn đều đi làm việc ngoài, không gian yên tĩnh.