Gia đình cô ta đã mời đạo sĩ, mời cả đại phu, nhưng đều vô ích. Trong mắt, trong lòng cô ta, chỉ có người tên Tạ Văn Từ không tồn tại kia mà thôi."

Ta "ồ" một tiếng, nghe đã đủ rồi, bèn múc cho họ một bát canh Mạnh Bà đầy ắp, xua tay:

"Được rồi được rồi, canh nguội là không ngon đâu, uống xong mau lên cầu đi, đừng làm chậm trễ những con q/uỷ phía sau."

Đợi bóng dáng của con q/uỷ cuối cùng trong đợt này biến mất ở cuối cầu Nại Hà, ta lau tay, quay người lại thì chạm ngay ánh mắt của Mạnh Bà.

Bà đang ngồi trên chiếc ghế bập bênh, ánh mắt trầm tư nhìn ta, dường như có điều gì muốn nói.

"Mạnh Bà, bà cứ nhìn chằm chằm vào ta làm gì?" Ta gãi đầu, có chút nghi hoặc, "Canh hết rồi sao? Để ta đi thêm củi."

Mạnh Bà lắc đầu, phe phẩy chiếc quạt rồi chậm rãi cất tiếng:

"Không có gì, chỉ là muốn hỏi ngươi, vừa rồi nghe những con q/uỷ kia kể chuyện của Tô Thanh Nhu, ngươi có cảm nghĩ gì không?"

Ta ngẩn người một chút, rồi lộ ra vẻ mặt mơ hồ:

"Cảm nghĩ? Có nên có cảm nghĩ gì không? Chỉ thấy khá thú vị thôi, một người đi/ên đi/ên kh/ùng kh/ùng đi tìm một người không tồn tại, giống như đang nghe kể chuyện vậy."

Mạnh Bà nhướng mày, khóe miệng nhếch lên một nụ cười khó hiểu, bà không hỏi thêm nữa mà chỉ vỗ vỗ vai ta:

"Ta chỉ hỏi vu vơ thôi, ngươi đừng suy nghĩ nhiều. Làm việc cho tốt, không bao lâu nữa, ngươi sẽ có thể trở thành q/uỷ sai chính thức rồi."

Ta nghe vậy bèn bĩu môi.

Lời này ta đã nghe Mạnh Bà nói không biết bao nhiêu lần rồi. Nói trắng ra là bà ấy muốn lười biếng, muốn tìm người thay bà ấy canh lò canh, đỡ phải ngày nào cũng nấu canh đến đ/au lưng mỏi gối.

Nhưng ta cũng không nói gì.

Bởi vì theo như Mạnh Bà nói, trước đây ta từng đá/nh cược tất cả luân hồi để làm một việc, bị tổn thương rất nặng nề, là bà ấy đã thu nhận ta, nếu không thì giờ ta sớm đã trở thành cô h/ồn dã q/uỷ rồi.

Tuy không biết lời này rốt cuộc có thật hay không, nhưng dù sao bà ấy thu nhận ta là thật, ta thay bà ấy múc cho lũ q/uỷ vài bát canh cũng chẳng sao.

Sau đó ta lại chán chường múc canh cho lũ q/uỷ thêm vài năm nữa, thỉnh thoảng vẫn có con q/uỷ nhắc đến Tô Thanh Nhu đó, nói rằng cô ta đi/ên càng nặng hơn, thấy ai cũng nói cô ta và phu quân Tạ Văn Từ của mình từng có mười kiếp tình duyên, nói cứ như thật.

Lần nào nghe ta cũng thấy líu lưỡi, đợi nghe cho đã đời rồi, ta lại đưa cho một bát canh Mạnh Bà, cười nói: "Quên đi, ân oán tình th/ù chốn dương gian, uống bát canh này rồi, tất cả đều qua đi."

Mạnh Bà nhìn nhiều thành quen, trêu chọc ta: "Đứa nhỏ này, lại coi cầu Nại Hà của ta thành trà lâu kể chuyện chốn dương gian rồi, ngày nào cũng nghe hăng say hơn ai hết."

Ta gãi đầu, tò mò hỏi:

"Mạnh Bà, trà lâu kể chuyện chốn dương gian thật sự thú vị đến thế sao? Những người kể chuyện đó, có phải đều giống như lũ q/uỷ này, có thể kể rất nhiều câu chuyện kỳ quái không?"

Ta đã uống canh Mạnh Bà, không nhớ lúc làm người mình có từng đến trà lâu kể chuyện hay không, cũng không nhớ mình trước kia trông như thế nào, chỉ có thể nghe vài câu mô tả về dương gian từ những con q/uỷ đi ngang qua và từ Hắc Bạch Vô Thường thỉnh thoảng quay về địa phủ.

Mạnh Bà lại phẩy tay một cách qua loa, giọng điệu bình thản:

"Dương gian cũng chỉ có vậy thôi, trà lâu kể chuyện tự nhiên cũng chẳng có gì hay ho, ồn ào náo nhiệt, không bằng sự thanh tịnh bên cầu Nại Hà của ta."

Nói là nói vậy, nhưng có một lần Hắc Bạch Vô Thường đi dương gian bắt những con q/uỷ oán ở lại, Mạnh Bà vẫn gửi gắm ta theo họ.

Khi chúng ta đến nơi, dương gian đang là ban đêm, trên đường đèn đuốc sáng trưng, náo nhiệt hơn địa phủ nhiều.

Hắc Bạch Vô Thường dặn ta không được chạy lung tung, rồi đi xử lý việc của q/uỷ oán.

Sau khi hứa với họ, ta hăng hái tìm một trà lâu kể chuyện mà lũ q/uỷ từng nhắc đến, rồi chui vào.

Trong trà lâu chật ních người, người kể chuyện ngồi trên đài, nước bọt bay tứ tung kể chuyện.

Mà chuyện ông ta kể, thật khéo làm sao, cũng chính là chuyện của Tô Thanh Nhu.

Ta tìm một chỗ ở góc khuất ngồi xuống, nghe một cách say sưa, đến cả hạt dưa cũng quên không cắn, chỉ sợ bỏ lỡ phần hấp dẫn.

Người kể chuyện kể rất sinh động, từ lần gặp nhau ở kiếp thứ nhất, kể đến bi kịch ở kiếp thứ mười một, kể đến việc Tô Thanh Nhu thay lòng đổi dạ thế nào, hại ch*t Tạ Văn Từ ra sao, và sau khi trùng sinh đã đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm một người không tồn tại như thế nào.

Đúng lúc chuyện kể đến đoạn cao trào nhất, người kể chuyện bỗng dừng lại đột ngột, nâng chén trà lên uống một ngụm, cười nói:

"Muốn biết hậu sự thế nào, xin nghe hồi sau sẽ rõ."

Ta đang nghe đến mê mẩn, làm sao chịu bỏ cuộc, theo bản năng cất cao giọng hét lên:

"Ông kể chuyện kia, sao ông lại dừng rồi? Mau kể tiếp đi! Sau đó Tô Thanh Nhu thế nào rồi? Cô ta có tìm được Tạ Văn Từ không?"

Giọng ta không lớn, nhưng lại vô cùng rõ ràng trong trà lâu ồn ào.

Người kể chuyện cười nhìn theo hướng phát ra âm thanh, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt ta, ông ta sững sờ theo bản năng.

Sau đó, ông ta thậm chí còn không kịp chắp tay cáo lui, đã hoảng lo/ạn đứng dậy chạy về phía hậu đài.

Người kể chuyện đã đi rồi, ta ở lại đây cũng chẳng còn ý nghĩa gì, bèn chuẩn bị đứng dậy rời đi.

Nhưng vừa mới đi tới cửa trà lâu, một người phụ nữ đột nhiên lao tới, nắm ch/ặt lấy tay ta.