Mạnh Bà nhìn thấy ta, kinh hãi thất sắc: "Sao kiếp này ngươi lại ch*t sớm như vậy? Còn..."

Bà nhìn vết thương trên linh h/ồn ta, không nỡ nói tiếp.

Ta không trả lời bà, chỉ hỏi một vấn đề mà ta vẫn luôn không hiểu:

"Chín kiếp trước Tô Thanh Nhu trùng sinh, người đầu tiên nàng nhìn thấy đều là ta, theo lý mà nói, nàng nên yêu ta mãi mới phải, tại sao nàng vẫn đổi lòng mà yêu người khác?"

Mạnh Bà nghe câu hỏi của ta, làm sao còn điều gì không hiểu.

Bà thở dài nói: "Tuy quy định là nhìn thấy ai đầu tiên sẽ yêu người đó, nhưng nếu nguyện vọng trong lòng quá mãnh liệt, quy định này cũng có thể bị phá vỡ."

"Hóa ra là vậy." Ta mỉm cười, nhận lấy bát canh Mạnh Bà đưa tới.

Luân hồi đã cạn, từ nay về sau, thế gian không còn đích tử Tạ Văn Từ của Thượng thư phủ nữa, chỉ còn một tiểu q/uỷ bên cầu Nại Hà dưới địa phủ, giúp Mạnh Bà nấu canh mà thôi.

Tạ Tri Vi trên đường về Tạ phủ, trong đầu không ngừng hiện lên dáng vẻ yếu ớt của Tạ Văn Từ khi nằm trên nền đất miếu Thành Hoàng.

Chẳng hiểu sao, trong lòng muội ấy dâng lên nỗi hoảng lo/ạn không thể kìm nén.

Muội ấy rất muốn quay người trở lại miếu Thành Hoàng để đưa Tạ Văn Từ đi.

Nhưng giây tiếp theo, dáng vẻ khóc lóc thảm thiết của Tạ Văn Cảnh lại hiện lên trong đầu:

"Tri Vi, ta mới là anh ruột của muội mà. Tạ Văn Từ hết lần này đến lần khác nhắm vào ta, không chỉ suýt phá hỏng hôn lễ của ta, mà còn đi rêu rao khắp nơi rằng ta cư/ớp hôn sự của hắn, muội nỡ lòng nhìn ta bị hắn b/ắt n/ạt như vậy sao?"

"Ta tìm bọn b/ắt c/óc chỉ là muốn cho hắn một bài học, chứ đâu có thực sự muốn lấy mạng hắn, chỉ có chút chuyện này mà muội cũng không chịu giúp ta sao?"

Những lời đó như kim châm, khiến muội ấy bứt rứt không yên, nhưng cũng cứng rắn đ/è nén nỗi h/oảng s/ợ xuống.

Muội ấy hít sâu một hơi, tự nhủ rằng Tạ Văn Từ rơi vào cảnh này đều là do hắn đáng đời.

Chẳng qua chỉ là ba ngày khổ sở thôi, bọn b/ắt c/óc cũng đâu có lấy mạng hắn, đợi hắn nhớ lấy bài học, sau này tự nhiên sẽ thu liễm tính tình, không nhắm vào Tạ Văn Cảnh nữa.

Tự an ủi mình như vậy, muội ấy về đến Tạ phủ, hôm sau lại ra ngoài tham dự yến tiệc bạn bè tổ chức.

Rõ ràng là dịp muội ấy thích, nhưng Tạ Tri Vi mãi không sao hứng thú nổi, chỉ uống rư/ợu từng ly từng ly.

Đến khi trời tối hẳn, muội ấy mới say khướt được nha hoàn dìu về Tạ phủ.

Vừa bước vào cửa phủ, đã nghe thấy hai hạ nhân nơi góc tường đang bàn tán xôn xao, giọng điệu đầy vẻ xót xa.

"Ả thiếp đã c/ắt đ/ứt miếng ăn của đại thiếu gia nửa tháng rồi phải không? Ai, đại thiếu gia chắc không còn sống được mấy ngày nữa đâu."

"Nói mới thấy, đại thiếu gia sắp bị bỏ đói đến ch*t rồi mà lão gia cũng chẳng quản. Rõ ràng đại thiếu gia mới là đích tử, vậy mà sống còn không bằng một đứa thứ tử. Nghĩ lại trước kia, đại thiếu gia đối xử với chúng ta cũng không tệ, sao lại rơi vào kết cục này..."

Những lời phía sau, Tạ Tri Vi đã không còn nghe rõ nữa.

Muội ấy đẩy mạnh nha hoàn đang dìu mình ra, loạng choạng tiến lên, túm lấy cổ áo một trong hai hạ nhân, giọng khàn đặc và gấp gáp:

"Ngươi nói cái gì? Ả thiếp c/ắt đ/ứt miếng ăn của trưởng huynh? Còn c/ắt đ/ứt nửa tháng rồi?"

Người hạ nhân kia bị dọa sợ, thấy là Tạ Tri Vi, hoảng lo/ạn gật đầu nói:

"Dạ... dạ đúng thưa tiểu thư, ả thiếp nói đại thiếu gia tâm địa đ/ộc á/c, hại hôn lễ của nhị thiếu gia không suôn sẻ, nên c/ắt đ/ứt miếng ăn của người, trong phủ không ai dám khuyên, lão gia cũng giả vờ như không biết..."

Tạ Tri Vi cứng đờ người, muội ấy đứng tại chỗ, trái tim như bị một bàn tay vô hình bóp ch/ặt, đ/au đến mức gần như không thở nổi.

Chuyện ả thiếp c/ắt đ/ứt miếng ăn của trưởng huynh, muội ấy hoàn toàn không hề hay biết!

Muội ấy đột nhiên nhớ lại, hôm qua khi Tạ Văn Từ bị Tô Thanh Nhu kéo đi, hắn đã g/ầy đến mức biến dạng, gò má nhô cao, đôi môi nứt nẻ.

Nhưng lúc đó muội ấy chỉ nghĩ đến việc giúp ca ca trừng ph/ạt Tạ Văn Từ, căn bản không nghĩ đến chuyện khác.

Ai ngờ, hắn đã bị c/ắt đ/ứt miếng ăn suốt nửa tháng!

Nửa tháng không một hạt cơm vào bụng, thân thể yếu ớt như vậy, làm sao có thể trụ nổi ba ngày tr/a t/ấn của bọn b/ắt c/óc!

Nỗi sợ hãi muộn màng như thủy triều ập đến nhấn chìm Tạ Tri Vi, muội ấy không đợi nổi đến ba ngày sau nữa, đi/ên cuồ/ng lao ra khỏi Tạ phủ, chạy như đi/ên về phía miếu Thành Hoàng.

Gió đêm rít gào bên tai, trên đường đi, trong lòng muội ấy không ngừng cầu nguyện--

Trưởng huynh, huynh nhất định không được có chuyện gì đấy!

Trên đường bắt đầu đổ mưa, Tạ Tri Vi chạy đến mức hai chân mềm nhũn, nhưng không dám dừng lại.

Muội ấy sợ rằng chỉ cần chậm một bước, sẽ không bao giờ còn được gặp lại Tạ Văn Từ nữa.

Cuối cùng, miếu Thành Hoàng cũng hiện ra trước mắt.

Muội ấy loạng choạng xông đến trước cửa, r/un r/ẩy đẩy cánh cửa miếu, rồi cả người cứng đờ tại chỗ.

Bên trong miếu trống trơn, đâu còn bóng dáng bọn b/ắt c/óc và Tạ Văn Từ nữa, chỉ có vũng m/áu đã khô trên nền đất, lặng lẽ kể lại bi kịch từng xảy ra ở nơi này.

"Trưởng huynh..."

Giọng Tạ Tri Vi r/un r/ẩy, gần như không còn thành tiếng.

Muội ấy ngẩn ngơ nhìn vũng m/áu trên nền đất, hồi lâu sau mới bừng tỉnh, đỏ hoe hốc mắt lục lọi khắp nơi trong miếu.