“Tô Tĩnh Thu, tôi đã ký tên rồi.”

“Hai giờ chiều nay, gặp nhau ở cửa Cục Dân chính. Cô mà không đến, tôi sẽ đi tố cáo với Hội Phụ nữ chuyện cô bỏ mặc mẹ chồng và lo/ạn luân trong qu/an h/ệ nam nữ!”

Cái tội danh “lo/ạn luân trong qu/an h/ệ nam nữ” ở thời đại này đủ để khiến cả hai bọn họ thân bại danh liệt, thậm chí là phải đi nông trường cải tạo lao động.

Tô Tĩnh Thu hoàn toàn h/oảng s/ợ, cô ta cắn ch/ặt môi, nước mắt lã chã rơi xuống.

“Lâm Phong, anh nhất định phải tuyệt tình đến thế sao?”

“Tôi tuyệt tình?”

Tôi lạnh lùng nhìn cô ta: “So với việc cô suýt chút nữa hại ch*t mẹ tôi, tôi đã rất nhân từ rồi.”

Hai giờ chiều, tại Cục Dân chính.

Tô Tĩnh Thu đeo khẩu trang, lén lút đi đến. Thẩm Minh Trạch không đi cùng cô ta, chắc là sợ bị vạ lây.

Khi cầm tờ giấy chứng nhận ly hôn màu xanh trên tay, lòng tôi không hề gợn sóng, chỉ có cảm giác nhẹ nhõm như vừa thoát khỏi gông cùm.

Tám năm nh/ục nh/ã và hèn mọn, cuối cùng đã hoàn toàn kết thúc vào khoảnh khắc này.

Bước ra khỏi Cục Dân chính, Tô Tĩnh Thu chặn đường tôi lại.

Đôi mắt cô ta đỏ hoe, nghiến răng nghiến lợi nhìn tôi.

“Lâm Phong, anh đừng đắc ý quá sớm.”

“Anh chỉ có trình độ cấp hai, làm trong xưởng cả đời cũng chỉ là một công nhân tầng đáy.”

“Còn tôi, sắp được đề bạt làm Phó khoa trưởng kỹ thuật rồi.”

“Sẽ có ngày, anh phải quỳ xuống c/ầu x/in tôi tái hôn!”

Tôi nhìn dáng vẻ tự cao tự đại đó của cô ta mà chỉ thấy bi ai.

“Tô Tĩnh Thu, cô nghĩ vị trí Phó khoa trưởng đó của cô từ đâu mà có?”

“Nếu không phải hai năm qua tôi sửa cho cô vô số bản vẽ, gánh cho cô ba lần t/ai n/ạn sản xuất, cô nghĩ mình có thể ngồi yên vị ở cái ghế đó sao?”

Tô Tĩnh Thu biến sắc, ánh mắt d/ao động, nhưng vẫn cố gượng cười lạnh.

“Nói bậy! Những bản vẽ đó rõ ràng là tự tay tôi vẽ!”

“Có phải cô vẽ hay không, rồi sẽ sớm biết thôi.”

Tôi lười nói nhảm với cô ta, xoay người sải bước rời đi.

Sống lại một đời, tôi không chỉ muốn vứt bỏ con ký sinh trùng này, tôi còn phải lấy lại tất cả những gì thuộc về mình.

Sáng sớm hôm sau, tôi cầm theo đơn xin việc, gõ cửa văn phòng giám đốc nhà máy.

“Giám đốc, tôi muốn b/án vị trí thợ nguội cao cấp ở phân xưởng số hai.”

Giám đốc già ngẩng phắt đầu lên từ sau bàn làm việc, kinh ngạc nhìn tôi.

“Lâm Phong, cậu đi/ên rồi à? Cậu là thợ nguội kỹ thuật giỏi nhất xưởng chúng ta, sắp được đề bạt rồi đấy!”

“Nếu cậu thiếu tiền, nhà máy có thể cấp trợ cấp khó khăn cho cậu, b/án vị trí làm gì!”

Vào thập niên tám mươi, một bát cơm sắt (công việc nhà nước ổn định) là thứ mà bao người cầu còn không được. Huống hồ lại là thợ nguội cao cấp.

Nhưng tôi hiểu rất rõ, nhà máy cơ khí này ba năm nữa sẽ phá sản tái cơ cấu vì kinh doanh thua lỗ.

Đến lúc đó, hàng ngàn công nhân mất việc, đến cơm cũng chẳng có mà ăn.

Tôi phải nhảy ra khỏi vũng bùn này trước khi cơn bão ập đến.

“Giám đốc, tôi đã quyết tâm rồi.”

Thái độ tôi kiên quyết: “Mẹ tôi sức khỏe yếu, cần người chăm sóc, tôi muốn về quê mở trang trại chăn nuôi.”

Giám đốc già thở dài, thấy không khuyên can được tôi, đành phải đồng ý.

Vị trí của tôi nhanh chóng được b/án với giá tám trăm tệ cho cháu trai của Trưởng phòng Hậu cần Vương.

Khoảnh khắc nhận được tiền, tôi lập tức đến hiệu sách m/ua một chồng lớn sách giáo khoa cấp ba và tài liệu ôn tập.

Đã ba năm trôi qua kể từ khi khôi phục kỳ thi đại học.

Kiếp trước, để nuôi Tô Tĩnh Thu ăn mặc, tôi đã từ bỏ ước mơ vào đại học, cam lòng làm một con ốc vít trong xưởng.

Kiếp này, tôi sẽ giành lại toàn bộ quãng thời gian đã mất.

Tôi thuê một căn nhà cấp bốn giá rẻ, đón mẹ từ b/ệnh viện về.

Ban ngày, tôi chăm sóc mẹ, tiện thể ra chợ đen buôn b/án đồng hồ điện tử và đài radio để ki/ếm chút phí sinh hoạt.

Ban đêm, tôi lại chong đèn chiến đấu, đi/ên cuồ/ng ôn luyện.

Những công thức toán lý hóa từng thuộc nằm lòng, nay lại trở nên sống động trong tâm trí tôi.

Ngay tháng thứ hai tôi bế quan ôn tập, nhà máy xảy ra chuyện.

Mẹ tôi đi chợ về, bí hiểm nói với tôi:

“Phong tử, con nghe tin gì chưa? Cô kỹ thuật viên Tô của các con bị nhà máy đình chỉ công tác rồi!”

Tôi đặt bút xuống, nhướng mày: “Chuyện gì vậy ạ?”

“Nghe nói là vì bản vẽ của một loạt máy móc mới bị sai, dẫn đến dây chuyền sản xuất làm hỏng hàng vạn tệ tiền nguyên liệu!”

“Giám đốc nổi trận lôi đình, nói là phải truy c/ứu trách nhiệm của nó đấy!”

Tôi cười lạnh, chẳng thấy ngạc nhiên chút nào.

Tô Tĩnh Thu tuy là thanh niên trí thức, nhưng kiến thức chuyên môn của cô ta căn bản không đạt yêu cầu.

Trước đây có tôi đứng sau dọn dẹp hậu quả nên cô ta mới thuận buồm xuôi gió.

Giờ không có tôi, việc cô ta lộ nguyên hình chỉ là chuyện sớm muộn.

Không bao lâu sau, cửa căn nhà cấp bốn của tôi bị gõ vang.

Mở cửa ra, Tô Tĩnh Thu đứng ngoài, dáng vẻ tiều tụy, đáy mắt đầy tia m/áu, không còn vẻ cao quý của ngày nào nữa.

“Lâm Phong...”

Cô ta cắn môi, giọng nói mang theo chút khẩn cầu.