Ánh mắt đục ngầu của mẹ tôi lóe lên một tia sáng, bà vỗ vỗ lên mu bàn tay tôi.

“Được, được... mẹ nghe con.”

Sáng sớm hôm sau, tôi nộp tiền phẫu thuật tại quầy thu ngân. Nhìn dấu mộc đỏ trên tờ hóa đơn, trái tim vốn treo lơ lửng suốt cả đêm của tôi cuối cùng cũng đã hạ cánh an toàn.

Ca phẫu thuật rất thành công. Bác sĩ nói chỉ cần tĩnh dưỡng tốt, mẹ tôi có thể sống thêm được hai ba mươi năm nữa.

Từ b/ệnh viện ra về, trời đã xế chiều. Tôi đi thẳng về phía nhà máy cơ khí. Vừa tới cửa xưởng, tôi đã thấy một đám người vây quanh, chỉ trỏ xì xào.

Ở giữa đám đông, Tô Tĩnh Thu đỏ hoe mắt, dáng vẻ như thể vừa phải chịu nỗi oan ức tày đình. Thẩm Minh Trạch đứng cạnh cô ta, đầy vẻ phẫn nộ lên án với những công nhân xung quanh.

“Mọi người phân xử xem, đồng chí Lâm Phong quá đáng lắm rồi!”

“Tĩnh Thu chỉ là muốn v/ay chút tiền giúp tôi vượt qua khó khăn, anh ta vậy mà vì chút tiền này mà ép Tĩnh Thu ly hôn!”

“Còn đuổi Tĩnh Thu ra khỏi nhà giữa đêm hôm khuya khoắt, đây chẳng khác nào phong cách của một gia trưởng phong kiến!”

Những công nhân xung quanh không biết sự thật, lần lượt hướng ánh mắt đồng cảm về phía Tô Tĩnh Thu.

“Lâm Phong bình thường trông thật thà chất phác, sao lại có thể làm ra chuyện như vậy?”

“Đúng thế, kỹ thuật viên Tô là hoa khôi của nhà máy chúng ta, gả cho anh ta mà anh ta không biết trân trọng.”

“V/ay chút tiền thì đã sao? Nhà ai chẳng có lúc cấp bách, Lâm Phong này hẹp hòi quá.”

Tôi cười lạnh một tiếng, rẽ đám đông đi vào trong.

“V/ay tiền?”

Tôi nhìn xuống Thẩm Minh Trạch từ trên cao, giọng nói sang sảng vang vọng khắp xưởng.

“Thẩm Minh Trạch, mày có dám nói trước mặt mọi người xem, số tiền mày muốn v/ay là của ai không?”

Thấy tôi xuất hiện, trong mắt Thẩm Minh Trạch thoáng hiện lên vẻ hoảng lo/ạn, nhưng rất nhanh lại trấn tĩnh lại.

“Đương nhiên là tài sản chung của vợ chồng anh rồi.”

“Tài sản chung?”

Tôi đột ngột nâng cao âm lượng, chỉ thẳng vào mũi Tô Tĩnh Thu.

“Tô Tĩnh Thu, lương mỗi tháng ba mươi tệ của cô, toàn bộ đều mang đi m/ua kem dưỡng da, m/ua váy vóc, trong nhà cô từng m/ua nổi cọng hành nào chưa?”

“Năm trăm tệ đó là số tiền phẫu thuật mà mẹ tôi chắt chiu từng xu từ việc nuôi heo suốt ba năm ở quê!”

“Mẹ tôi sáng nay vừa mới phẫu thuật bắc cầu mạch vành xong, nếu hôm qua số tiền này bị cô lấy đi, thì giờ bà ấy đã là một cái x/ác không h/ồn rồi!”

Lời vừa dứt, cả hội trường ồ lên kinh ngạc.

Những công nhân vừa nãy còn chỉ trích tôi, lập tức thay đổi sắc mặt, nhìn Tô Tĩnh Thu và Thẩm Minh Trạch đầy vẻ kh/inh bỉ.

“Trời đất ơi, lấy tiền c/ứu mạng của mẹ chồng đi cho người đàn ông khác v/ay?”

“Đây đâu phải v/ay tiền, đây là mưu tài hại mạng mà!”

“Kỹ thuật viên Tô bình thường trông thanh cao lắm cơ mà, sao lại làm ra chuyện không biết x/ấu hổ như thế?”

Mặt Tô Tĩnh Thu đỏ bừng lên, cô ta không thể ngờ rằng tôi lại dám vạch trần chuyện này trước mặt bàn dân thiên hạ.

“Lâm Phong! Anh ngậm m/áu phun người!”

Tô Tĩnh Thu gào lên đầy gi/ận dữ, chẳng còn giữ nổi vẻ thanh lịch thường ngày nữa.

“Mẹ anh rõ ràng là b/ệnh cũ tái phát, sao có thể đột nhiên phải phẫu thuật chứ?”

“Anh chỉ là vì không muốn cho Minh Trạch v/ay tiền nên cố tình bịa chuyện để h/ủy ho/ại danh dự của tôi!”

Tôi nhìn dáng vẻ không biết hối cải của cô ta, trực tiếp lấy tờ hóa đơn b/ệnh viện và giấy báo phẫu thuật từ trong túi ra, giơ cao lên.

“Giấy trắng mực đen, con dấu của b/ệnh viện Nhân dân thành phố đóng rõ ràng rành mạch!”

“Thông báo nguy kịch phát ra chiều qua, sáng nay thì làm phẫu thuật!”

“Tô Tĩnh Thu, cô dám nói là cô không biết?”

Đêm hôm kia, điện thoại của b/ệnh viện rõ ràng đã gọi đến văn phòng giám đốc nhà máy. Cô ta là người nghe máy, nhưng cố tình giấu tôi, quay lưng đi là muốn lấy tr/ộm tiền đưa cho Thẩm Minh Trạch.

Nếu không phải tôi trùng sinh trở về, thì mẹ tôi giờ này đã nằm dưới ba tấc đất rồi!

Tô Tĩnh Thu nhìn tờ giấy có dấu mộc đỏ đó, sắc mặt trắng bệch, môi r/un r/ẩy không nói nên lời.

Những công nhân xung quanh giờ đây đã nhìn thấu bộ mặt thật của cô ta, những lời bàn tán như thủy triều nhấn chìm cô ta.

“Đúng là biết người biết mặt không biết lòng, đ/ộc á/c quá.”

“Mẹ chồng nguy kịch mà cô ta vẫn nghĩ đến việc mang tiền cho người ngoài, đây còn là con người không?”

“Tôi thấy cô ta với cái tên Thẩm Minh Trạch đó vốn dĩ không trong sạch, ngày nào cũng dính lấy nhau, buồn nôn ch*t đi được.”

Thẩm Minh Trạch thấy tình thế bất lợi, vội vàng lùi lại hai bước, cố gắng phủi sạch qu/an h/ệ với Tô Tĩnh Thu.

“Tĩnh Thu, em... sao em lại giấu anh chuyện này?”

“Nếu anh biết số tiền này là tiền c/ứu mạng của bác gái, thì dù có ch*t đói anh cũng không bao giờ nhận đâu!”

Bộ mặt qua cầu rút ván này của hắn khiến tôi buồn nôn không tả nổi.

Thế nhưng Tô Tĩnh Thu lại như vớ được cọc, vội vàng giải thích với hắn.

“Minh Trạch, anh nghe em nói, em không cố ý, em chỉ là...”

“Đủ rồi!”

Tôi lười nhìn cảnh chó cắn chó của họ, trực tiếp đ/ập tờ đơn ly hôn đã viết sẵn từ tối qua lên chiếc máy trong xưởng.