Là sợ Triệu Trung nói ra những điều không nên nói sao?”

Tôi quay người đối diện với tộc trưởng và các vị lão tiền bối trong thương hội, dõng dạc nói.

“Con dấu trên tờ giấy n/ợ này đúng là của cha con. Nhưng tờ giấy n/ợ này lại là do nhị thúc dùng giấy cũ giả mạo nét chữ, sau đó bảo Triệu Trung nhân lúc cha con ngủ say, lén lấy chìa khóa đóng dấu lên!”

Lời vừa dứt, cả hội trường xôn xao.

Tộc trưởng đ/ập mạnh tay xuống bàn.

“Thẩm Vân Thư! Cơm có thể ăn bậy nhưng lời không thể nói bậy! Con có bằng chứng không?”

“Bằng chứng đang ở trong tay Triệu Trung.”

Tôi chỉ vào bản cung trạng đó.

“Không chỉ vậy, để mưu đoạt gia sản, nhị thúc còn m/ua chuộc Triệu Trung, năm này qua năm khác lén bỏ cây dây đ/au xươ/ng vào thang an thần của cha con! Đây là muốn cha con ch*t mà không ai hay biết!”

“Một lũ nói càn!”

Nhị thúc cuối cùng cũng không giữ nổi hình tượng hổ cười nữa, đứng phắt dậy, chỉ vào mũi tôi m/ắng nhiếc.

“Thằng nghịch tử bất hiếu! Để giúp cha ngươi quỵt n/ợ, vậy mà dám cấu kết với hạ nhân để vu khống chính thúc thúc ruột của mình! Thẩm Hồng ta hành sự đường hoàng, đâu để ngươi ăn nói hàm hồ ở đây!”

Ông ta quay sang hướng tộc trưởng.

“Tộc trưởng, đại ca cả nhà họ b/ắt n/ạt người quá đáng! Đây rõ ràng là họ thông đồng với nhau, ép ta phải nhận tội!”

Nhị thẩm cũng gào khóc theo, ngồi bệt xuống đất ăn vạ.

“Ôi trời ơi, không còn thiên lý nữa rồi! Đại phòng muốn ép ch*t mẹ con góa bụa chúng ta! Làm giả bằng chứng vu khống thúc thúc ruột, sẽ bị trời ph/ạt đấy!”

Trong từ đường lập tức lo/ạn như một nồi cháo.

Các vị lão tiền bối xì xào bàn tán, rõ ràng cũng có chút nghi ngờ lời tôi nói.

Dù sao thì nhị thúc thường ngày ngụy trang quá tốt, chẳng ai tin ông ta lại có thể làm ra chuyện gi*t anh đoạt sản đ/ộc á/c như vậy.

“Thật hay giả, cứ để Triệu Trung tự mình nói.”

Tôi không hề nao núng, lùi lại một bước, nhường sân khấu cho Triệu Trung.

Triệu Trung nuốt nước bọt, liếc nhìn ánh mắt muốn ăn tươi nuốt sống của nhị thúc, rồi lại nhớ đến đứa cháu trai đang được tôi sắp đặt ở ngoài thành.

Ông ta nghiến răng, nói lớn.

“Đại thiếu gia nói đều là thật! Là Nhị lão gia đưa cho tôi tờ hối phiếu một ngàn đồng đại dương, bảo tôi đến Tế Sinh Đường m/ua bột cây dây đ/au xươ/ng, trộn vào chu sa cho Đại lão gia uống. Tờ giấy n/ợ đó cũng là Nhị lão gia viết sẵn, bảo tôi nửa đêm lén lấy ấn tín đóng vào. Cuống hối phiếu hiện vẫn đang kh//âu trong lớp Iót áo bông của tôi!”

Ông ta r/un r/ẩy x/é áo bông, lôi ra một cuống hối phiếu của ngân hàng Đại Thông, giơ cao lên.

Người quản sự bên cạnh tộc trưởng lập tức bước tới nhận lấy, đưa cho các vị lão tiền bối xem xét.

“Cái này... trên này đúng là ấn tín và chữ ký của Thẩm Hồng.” Một vị lão tiền bối hít một hơi lạnh.

Sắc mặt nhị thúc lập tức mất đi màu m/áu, trắng bệch như tờ giấy.

Nhưng ông ta vẫn cố chống đỡ.

“Đây... đây là tiền ta thưởng cho Triệu Trung để về quê dưỡng già! Là chính hắn nảy lòng tham, muốn đầu đ/ộc đại ca, giờ sự việc bại lộ nên muốn kéo ta xuống nước! Đại ca, huynh tuyệt đối đừng trúng kế ly gián của tên nô tài này!”

Ông ta cố nắm lấy tay cha tôi.

Cha tôi lùi lại một bước, ánh mắt tràn đầy thất vọng và đ/au đớn.

“Thẩm Hồng, chuyện đã đến nước này, đệ vẫn còn muốn xảo biện sao?”

“Nhị thúc, khả năng đổ lỗi của thúc đúng là hạng nhất.”

Tôi cười lạnh.

“Thúc nói hối phiếu này là tiền dưỡng già, vậy xin hỏi, mùng ba tháng trước, thúc đến chợ đen phía tây thành tìm Lý m/ù, là vì chuyện gì?”

Đồng tử nhị thúc co rút mạnh, cả người cứng đờ tại chỗ như bị sét đá/nh.

Ông ta nhìn tôi với vẻ không thể tin nổi, như thể đang nhìn một con quái vật.

Ông ta làm sao ngờ được, tôi ngay cả lai lịch của tay chuyên làm giả mà ông ta tìm đến cũng nắm rõ trong lòng bàn tay.

“Trùng hợp thật, hôm nay Lý m/ù cũng đang ở ngoài cửa.”

Tôi vỗ tay.

Cửa từ đường bị đẩy ra.

Một lão già g/ầy gò đeo kính râm, chống gậy được người ta dìu vào.

“Thẩm nhị gia, đã lâu không gặp.” Lý m/ù cười toe toét, để lộ hàm răng vàng ệch.

“Bản thỏa thuận tạm quản mười mấy năm trước mà ngài thuê ta làm giả, mực đã khô hẳn chưa? Năm mươi đồng đại dương tiền còn thiếu, ngài định bao giờ thanh toán đây?”

Lời của Lý m/ù giống như cọng rơm cuối cùng đ/è ch*t con lạc đà.

Trong từ đường rơi vào sự im lặng ch*t chóc, chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề của nhị thúc.

“Các... các người thông đồng với nhau để hại ta!”

Nhị thúc chân mềm nhũn, đổ sụp xuống ghế, cặp kính gọng vàng lệch sang một bên, trông vừa nực cười vừa thảm hại.

Ông ta không còn giữ nổi vẻ nho nhã lễ độ nữa, gào thét một cách cuồ/ng lo/ạn.

“Đại ca! Huynh thà tin những kẻ ngoài kia chứ không tin em trai ruột của mình sao? Ta làm tất cả những điều này, chẳng phải vì huynh chiếm đoạt gia sản, không chừa cho ta con đường sống sao!”

Cha tôi nhắm mắt, hai hàng lệ rơi xuống.

“Thẩm Hồng à Thẩm Hồng, năm đó phân gia, các cửa tiệm ở Hàng Châu đều là ta sớm khuya vất vả mới gây dựng được. Đệ chê xưởng tơ vất vả, nhất quyết đòi về quê hưởng phúc. Những năm qua, năm nào ta cũng chu cấp cho đệ, vậy mà đệ lại nói ta không chừa cho đệ con đường sống sao?”