"Vậy nên ông mới giúp ông ta, bỏ cây dây đ/au xươ/ng vào th/uốc của cha tôi? Giúp ông ta lấy tr/ộm ấn tín riêng, làm giả tờ giấy n/ợ đòi mạng cha tôi?"

Giọng tôi lạnh băng, không chút thương xót.

Triệu Trung dập đầu lia lịa.

"Lão nô đáng ch*t! Lão nô tội đáng muôn ch*t! Nhưng tờ giấy n/ợ đó... tờ giấy n/ợ đó không phải làm giả, mà là chính tay Nhị lão gia viết, chỉ là bảo lão nô mang vào thư phòng, nhân lúc lão gia ngủ say, lén lút đóng dấu lên thôi!"

Quả nhiên là vậy.

Thảo nào tôi thấy mực in có gì đó không ổn, vì đó là dấu vừa mới đóng xong chưa lâu!

Cái gọi là "giấy n/ợ từ mười mấy năm trước", thực chất là nhị thúc dùng giấy cũ giả mạo nét chữ, rồi đóng lên đó con dấu thật.

"Triệu Trung, ông nghĩ ông giúp nhị thúc, ông ta sẽ tha cho ông sao?"

Tôi cúi người xuống, nhìn thẳng vào mắt hắn.

"Ông hạ đ/ộc mưu sát chủ nhà, đây là tội ch*t. Nhị thúc để tự bảo vệ mình, nhất định sẽ đẩy ông ra làm kẻ thế mạng. Cháu trai ông dù có trốn đến chân trời góc bể, đám lâu la dưới trướng nhị thúc liệu có tìm không ra?"

Triệu Trung ngồi bệt dưới đất, ánh mắt vô h/ồn.

Hắn biết tôi nói là sự thật.

"Bây giờ, tôi chỉ cho ông một con đường sống."

Tôi đứng thẳng dậy, nhìn hắn từ trên cao xuống.

"Ngày mai đối chất tại từ đường, tôi muốn ông đem tất cả những chuyện mờ ám của nhị thúc, nói ra không sót một chữ trước mặt tộc trưởng. Để đổi lại, tôi đã phái người đến ngôi miếu hoang ngoài thành, đón con trai và cháu trai ông đến một nơi an toàn rồi."

Tôi tung ra quân bài cuối cùng.

"Chỉ cần ông làm theo, tôi đảm bảo tính mạng cho cả nhà ông. Nếu không, ông có thể đi thu x/ác cho họ ngay bây giờ đấy."

Triệu Trung ngẩng phắt đầu lên, nhìn tôi như thể vớ được cọng rơm c/ứu mạng cuối cùng.

"Đại thiếu gia nói lời này là thật sao?"

"Giấy trắng mực đen, tôi bắt ông viết bản thú tội, đây cũng là để đề phòng ông trở mặt."

Tôi rút giấy bút từ trong tay áo, đ/ập lên bàn.

"Viết đi."

Sáng sớm hôm sau, tiếng chuông từ đường vang lên.

Cổng lớn nhà họ Thẩm mở rộng, tộc trưởng và vài vị lão tiền bối trong thương hội lần lượt bước vào.

Nhị thúc đã đợi sẵn trong từ đường từ sớm.

Hôm nay ông ta thay một chiếc trường bào màu đen huyền, trông vô cùng trang trọng.

Nhị thẩm và Thẩm Kiệt đứng sau lưng ông ta, vẻ đắc ý không sao che giấu được.

Tôi dìu cha, từng bước một bước qua ngưỡng cửa cao của từ đường.

"Đại ca, sức khỏe huynh không tốt, sao còn đích thân đến đây?"

Nhị thúc đón lên phía trước, giả vờ giả vịt muốn đỡ cha tôi.

Cha tôi hất mạnh tay ông ta ra, ánh mắt lạnh như băng.

"Không làm phiền nhị đệ bận tâm, ta vẫn chưa ch*t đâu."

Tộc trưởng ngồi trên chiếc ghế thái sư ở chính giữa, hắng giọng.

"Được rồi, hôm nay gọi mọi người đến đây là vì chuyện tranh chấp giấy n/ợ giữa hai anh em Thẩm Hồng và Thẩm Diệu. Thẩm Hồng, đem tờ giấy n/ợ đó ra đây, để mọi người cùng xem xét."

Nhị thúc cung kính đưa tờ giấy n/ợ cho tộc trưởng.

Các vị lão tiền bối chuyền tay nhau xem xét, rồi lần lượt gật đầu.

"Đây đúng là ấn tín riêng của Thẩm lão bản, nét chữ tuy có chút mờ, nhưng nhìn cũng là bút tích những năm trước đây."

Tộc trưởng nhìn về phía cha tôi.

"Thẩm Diệu, tờ giấy n/ợ này ông có thừa nhận không?"

Cha tôi gi/ận đến run người, chỉ vào nhị thúc.

"Tôi không thừa nhận! Đây rõ ràng là do nó làm giả!"

Nhị thúc lập tức giả vờ đ/au lòng khôn xiết, quỳ sụp xuống trước mặt tộc trưởng.

"Tộc trưởng minh giám ạ! Đại ca đây là muốn quỵt n/ợ! Ta vì cái nhà họ Thẩm này, làm trâu làm ngựa mười mấy năm, nay cần tiền gấp, đại ca không những không trả mà còn cắn ngược lại ta một cái! Lòng ta đ/au lắm!"

Đôi mắt ông ta đỏ hoe, thực sự nặn ra được hai giọt nước mắt.

Phối hợp với vẻ ngoài nho nhã lễ độ thường ngày, lập tức thu hút sự đồng cảm của vài vị lão tiền bối.

"Thẩm lão bản, giấy trắng mực đen thế này, không thể chỉ dựa vào một lời nói của ông mà phủ nhận được đâu."

"Phải đó, anh em ruột th!t cũng phải rạ/ch ròi, ông cứ chiếm giữ cửa tiệm như thế, truyền ra ngoài nghe không hay chút nào."

Tôi lạnh lùng nhìn nhị thúc đang diễn kịch, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh.

"Nhị thúc diễn kịch hay thật đấy. Đã vậy, vì nhị thúc cứ khăng khăng tờ giấy n/ợ này là thật, vậy không bằng con mời các vị trưởng bối xem một thứ thú vị."

Tôi bước lên một bước, không màng đến cái nhíu mày của tộc trưởng, lớn tiếng hô.

"Triệu Trung, mang bản thú tội ông viết hôm qua lên đây!"

Toàn bộ từ đường lập tức im phăng phắc.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía cổng từ đường.

Triệu Trung c/òng lưng, như quả cà dầm sương bước vào.

Trong tay hắn ôm một tờ giấy có điểm chỉ đỏ, quỳ sụp xuống giữa từ đường.

Sắc mặt nhị thúc cuối cùng cũng thay đổi, nhưng ông ta vẫn cố giữ bình tĩnh.

"A Thư, con làm cái trò gì thế? Chuyện của người lớn, con để một tên hạ nhân vào quấy nhiễu làm gì?"

Ông ta quay đầu nhìn Triệu Trung, ánh mắt mang theo sự đe dọa không chút che giấu.

"Triệu Trung, chủ nhà nói chuyện, đâu đến lượt ngươi chen mồm vào? Còn không mau lui xuống!"

Tôi chắn trước mặt Triệu Trung, lạnh lùng nhìn nhị thúc.

"Nhị thúc vội gì chứ?"