“Nhị thúc vội vã muốn cha vét sạch kho bạc như vậy, chẳng lẽ là có thỏa thuận ngầm nào với Lâm lão bản sao?”

Câu nói này vừa dứt, tiền sảnh lập tức im bặt.

Mẹ tôi đứng bên cạnh nắm ch/ặt chiếc khăn tay.

Ánh mắt cha tôi cũng trở nên dò xét.

Trên mặt nhị thúc lúc xanh lúc trắng.

Ông ta chằm chằm nhìn tôi, ánh mắt như thể muốn l/ột da tôi vậy.

Nhưng ông ta là loại hổ cười quen thói ngụy trang, rất nhanh đã hít sâu một hơi, thay bằng vẻ mặt oan ức.

“A Thư, con nói thế là có ý gì? Nhị thúc vì cái nhà này, sớm khuya vất vả, không có công lao thì cũng có khổ lao. Nay con lại suy đoán nhị thúc như vậy? Thật khiến ta lạnh lòng mà!”

Ông ta ôm ngựk, đ/au lòng khôn xiết nhìn cha tôi.

“Đại ca, ta Thẩm Hồng hành sự đường hoàng, nếu A Thư đã không tin ta, đơn hàng phủ Tùng Giang này, ta không làm nữa là được!”

Ông ta làm bộ định bỏ đi.

Cha tôi quả nhiên là người trọng tình cảm, vừa thấy em trai như vậy, lập tức lên tiếng giữ lại.

“Nhị đệ, đệ đứng lại! A Thư còn trẻ không hiểu chuyện, đệ chấp nhặt với nó làm gì!”

Cha tôi quay đầu quát m/ắng tôi.

“A Thư, sao con nói chuyện với nhị thúc như thế? Còn không mau xin lỗi!”

Tôi đứng tại chỗ, không nhúc nhích.

Tôi biết, hôm nay tiền trong kho bạc đã giữ được.

Nhưng tôi không hề vui mừng, vì tôi biết, con cáo già nhị thúc này tuyệt đối sẽ không bỏ cuộc dễ dàng như vậy.

Quả nhiên.

Nhị thúc dừng bước, xoay người lại.

Ông ta không nhìn tôi nữa, mà nhìn cha tôi, trong ánh mắt thêm một tia hiểm đ/ộc mà tôi không sao hiểu nổi.

“Đại ca, nếu tiền trong kho bạc không thể động vào, vậy đệ đành nghĩ cách khác vậy.”

Ông ta từ từ lấy từ trong túi áo trường sam ra một tờ giấy tuyên đã ngả vàng, được gấp gọn gàng.

“Thực ra chuyện này, ta nghĩ chúng ta là anh em ruột th!t, không đến mức đường cùng, ta không muốn lấy ra đâu.”

Nhị thúc thở dài, mở tờ giấy tuyên ra, nhẹ nhàng đặt lên bàn trà trước mặt cha tôi.

Tôi nhìn tờ giấy ngả vàng đó, trong đầu ong lên một tiếng.

Nhị thúc đẩy kính, phía sau thấu kính lóe lên một tia sáng sắc lạnh.

“Năm xưa phân gia, đại ca lấy hết các cửa tiệm đắc địa ở Hàng Châu, chỉ để lại cho ta mấy cái xưởng rá/ch ở dưới quê.

Đại ca niệm tình anh em, từng lén lập giấy n/ợ cho ta,

Nói rằng nếu ngày nào ta cần vốn xoay vòng, có thể dùng giấy này, yêu cầu đại ca chi trả ba vạn đại dương,

Hoặc... trừ vào ba mươi hai cửa tiệm.”

“Đại ca, chữ ký và ấn tín riêng trên giấy n/ợ này, chính là huynh đích thân đóng lên đó.”

Cha tôi đứng phắt dậy, vì đứng quá nhanh nên thân hình loạng choạng.

“Đệ nói bậy bạ gì đó! Ta lập giấy n/ợ hoang đường này khi nào!”

Ông chụp lấy tờ giấy trên bàn trà, đôi tay hơi r/un r/ẩy.

Nhị thúc đứng tại chỗ, tư thế vẫn cung kính, chỉ là trong đôi mắt đó không còn lấy một chút ý cười.

“Đại ca, giấy trắng mực đen, bút tích và ấn tín của huynh, cái này không thể giả được.”

Ông ta thở dài, giọng đầy bất lực.

“Nếu không phải phía Lâm lão bản ở phủ Tùng Giang thúc giục quá gấp, ta tuyệt đối không mang cái này ra làm khó đại ca. Ba vạn đại dương này, coi như là đệ đang cần vốn xoay vòng gấp, đại ca huynh không thể thấy ch*t không c/ứu chứ?”

Tôi tiến lại gần, ánh mắt rơi vào tờ giấy trong tay cha.

Giấy đúng là loại giấy cũ mười mấy năm trước, mép còn có dấu vết bị sâu mọt.

Nội dung chính là một bản “Thỏa thuận tạm quản” viết bằng lối chữ tiểu khải.

Phía dưới cùng, đóng dấu ấn tín đỏ của cha tôi một cách rõ ràng, ngay cả vân của mực in cũng vô cùng sắc nét.

“Cái này... con dấu này đúng là của ta.”

Cha tôi đổ sụp xuống ghế thái sư, vẻ mặt không thể tin nổi.

“Nhưng ta tuyệt đối chưa từng viết giấy n/ợ như thế! Nét chữ này... nét chữ này tuy giống ta, nhưng tuyệt đối không phải do ta viết!”

Nhị thúc lập tức tiếp lời, giọng điệu lộ ra vài phần oan ức.

“Đại ca, đây là chính tay huynh đưa cho ta trong thư phòng năm đó. Huynh khi đó nói, sợ đại tẩu thấy huynh thiên vị, nên lén lập giấy n/ợ này. Sao nay gặp khó khăn, huynh lại không nhận n/ợ?”

Thật là một màn vừa ăn cư/ớp vừa la làng!

Không chỉ muốn đổ tiếng x/ấu chiếm đoạt gia sản lên đầu cha tôi, mà còn muốn ly gián tình cảm vợ chồng cha mẹ.

Mẹ tôi đứng bên cạnh nghe xong mặt mày tái mét, ngón tay chỉ vào nhị thúc run bần bật.

“Thẩm Hồng, đồ không có lương tâm! Năm đó phân gia, là chính đệ chê tiệm tơ lụa quá mệt, nhất quyết đòi về quê làm cái máy móc Tây gì đó! Sao giờ lại thành anh cả đệ chiếm đoạt cửa tiệm của đệ?”

Nhị thúc hơi cúi đầu, giả vờ làm một người độ lượng không muốn tranh cãi với đàn bà.

“Đại tẩu, chuyện quá khứ chúng ta không nhắc lại nữa. Giờ chỉ nhìn vào giấy n/ợ này thôi. Nếu đại ca không lấy ra được ba vạn đại dương, vậy xin hãy theo thỏa thuận trên giấy n/ợ, sang tên ba mươi hai cửa tiệm đó sang cho đệ.”