Ánh đèn trắng chói lòa trong phòng thẩm vấn khiến tôi không thể mở nổi mắt. Tôi ngồi trên ghế, hai chân lơ lửng, nắm ch/ặt tay Tiểu Bách. Nữ cảnh sát đối diện có giọng điệu ôn hòa.

“A Tranh, cháu hãy kể lại kỹ hơn xem, mảnh giấy đó cháu tìm thấy ở đâu?”

“Trong lớp Iót đế đôi giày vải cũ của chú Lý.”

Tôi trả lời rõ ràng, không chút do dự.

“Bọn họ nh/ốt Tiểu Bách lại, nói ba ngày sau sẽ giao hàng.”

Nữ cảnh sát gật đầu, vừa ghi chép vừa lắng nghe. Đúng lúc này, cửa phòng thẩm vấn được đẩy ra. Viện trưởng Lâm bước vào, mồ hôi nhễ nhại, vẻ mặt đầy lo lắng, nóng lòng như lửa đ/ốt.

“Cảnh sát đồng chí, hai đứa trẻ này không sao chứ?”

Ngay khi vào phòng, ông ta lao thẳng về phía tôi và Tiểu Bách.

“Ôi chao, những đứa trẻ tội nghiệp của tôi, thật sự là khổ cho các con rồi.”

Ông ta định ôm tôi, tôi gi/ật mình lùi lại, ánh mắt đầy cảnh giác.

“Ông đừng đụng vào chúng tôi!”

Viện trưởng Lâm khựng lại một chút, sau đó lộ ra vẻ mặt bị tổn thương.

“A Tranh, cháu sao thế? Ta là cha viện trưởng đây mà.”

“Cảnh sát đồng chí.” Viện trưởng Lâm quay sang nhìn nữ cảnh sát, giọng nghẹn ngào.

“Tất cả đều tại tôi, tôi đã chọn lựa kỹ càng, cứ ngỡ vợ chồng Vương Thắng Nam là người tử tế. Không ngờ sau lưng họ lại ng/ược đ/ãi trẻ con như thế. Đúng là tôi bị m/ù rồi!”

Ông ta vừa nói vừa khóc, diễn xuất như một người cha từ ái đang tự trách mình. Tôi lạnh lùng nhìn ông ta.

“Trên tờ biên lai đó rõ ràng có tên ông.” Tôi chỉ vào ông ta, lớn tiếng nói.

“Ông chính là người làm chứng! Ông cùng hội cùng thuyền với bọn họ!”

Viện trưởng Lâm sững người, sau đó cười khổ lắc đầu.

“A Tranh, cháu đang nói nhảm gì thế?”

“Biên lai gì? Người làm chứng gì chứ?”

Nữ cảnh sát phụ trách ghi chép lấy mảnh giấy tôi nộp ra.

“Viện trưởng Lâm, xin ông giải thích về tờ giấy này.”

Viện trưởng Lâm ghé sát vào xem, đột nhiên bật cười.

“Cảnh sát đồng chí, có phải cô bị đứa trẻ này lừa rồi không?”

“Lừa người?” Nữ cảnh sát nhíu mày.

“Vâng.” Viện trưởng Lâm thở dài.

“A Tranh là đứa trẻ vốn thích nói dối từ khi còn ở trại trẻ mồ côi. Nó mắc chứng ăn cắp vặt và hoang tưởng nặng. Tờ giấy này...” Viện trưởng Lâm chỉ vào tờ biên lai, ánh mắt đầy kh/inh bỉ.

“Cô nhìn kỹ nét chữ xem. Vương Thắng Nam là người thô lỗ, chữ to không biết một chữ. Làm sao bà ta có thể viết được tờ biên lai chỉn chu thế này?”

Nữ cảnh sát ngẩn người, quan sát kỹ mảnh giấy. Tôi cũng sững sờ. Kiếp trước tôi không xem kỹ nét chữ trên tờ biên lai đó, chỉ mải sợ hãi. Kiếp này, khi tìm thấy mảnh giấy, tôi cũng không kịp nghĩ sâu xa. Vương Thắng Nam quả thực là một kẻ m/ù chữ.

“Hơn nữa...” Viện trưởng Lâm nói tiếp, giọng điệu đầy đ/au xót.

“Nét chữ này rõ ràng là nét chữ A Tranh luyện tập ở trại trẻ mồ côi. Đứa trẻ này thông minh, bắt chước chữ người lớn rất giống. Chắc là nó bất mãn vì nhà họ Vương quản lý ch/ặt chẽ nên mới dùng cách này để bỏ trốn.”

Tôi như bị sét đá/nh ngang tai.

“Ông nói dối!” Tôi vùng vẫy dữ dội.

“Chính là tìm thấy trong đế giày chú Lý! Cháu không có viết!”

“A Tranh, nhận lỗi đi.” Viện trưởng Lâm đầy từ bi.

“Cảnh sát sẽ không trách cháu đâu.”

Ánh mắt nữ cảnh sát nhìn tôi dần thay đổi, đầy nghi ngờ và xét nét.

“A Tranh, rốt cuộc tờ giấy này là thế nào?” Giọng nữ cảnh sát trở nên nghiêm khắc.

“Cháu không nói dối!” Tôi đổ mồ hôi hột, nhìn sang Tiểu Bách.

“Tiểu Bách có thể làm chứng, bọn họ đã trói nó lại!”

Tiểu Bách sợ hãi r/un r/ẩy, lắp bắp nói:

“Em... em không biết... bọn họ trói em vào ghế... rất đ/au...”

“Cảnh sát đồng chí, cô thấy đấy.” Viện trưởng Lâm lập tức tiếp lời.

“Vương Thắng Nam tính tình có hơi nóng nảy, phương pháp dạy dỗ không đúng. Trói trẻ con là sai, nhưng cũng chưa cấu thành tội buôn người. Sao lại thành buôn b/án được chứ?”

Đúng lúc đó, một nữ cảnh sát khác bước vào, thì thầm vào tai người đang thẩm vấn. Tôi thấy nữ cảnh sát đó nhíu ch/ặt mày.

“Trên tờ giấy đó, ngoài dấu vân tay của cháu thì không có dấu vân tay nào khác, kể cả của Lý Phú Quý.”

Nữ cảnh sát nhìn tôi.

“Hà Tranh, nói dối và báo án giả là phạm pháp đấy.”

Tôi cảm thấy một sự tuyệt vọng nghẹt thở. Tại sao lại như vậy? Dấu vân tay? Chỉ có của tôi? Tờ giấy đó là do chú Lý giấu, sao lại không có dấu vân tay của hắn? Tôi chợt hiểu ra. Đôi giày đó! Chú Lý bắt tôi cọ giày, thực ra đã ngâm nó trong nước giặt từ lâu rồi. Khi tôi tìm thấy mảnh giấy, trên đó chỉ còn lại dấu vân tay của chính tôi mà thôi.