Âm thanh không lớn, nhưng đủ để người qua đường phải ngoái nhìn.

Diệp Vãn Ninh cũng nhìn về phía này.

Cách một con đường nhỏ, ánh mắt cô ấy chạm vào mắt tôi.

Nụ cười trên mặt cô ấy biến mất trong chớp mắt.

Chàng trai đi theo hướng nhìn của cô ấy, nhướng mày hỏi: "Sao thế?"

Cô ấy không trả lời cậu ta, trực tiếp đứng dậy bước về phía tôi.

"Yến Thời Thu? Sao anh lại ở đây?"

"Tiện đường."

"Tiện đường?"

Cô ấy quay đầu nhìn tấm biển quảng cáo bị tôi đ/âm đổ trước cửa hàng tiện lợi, giọng trầm xuống.

"Anh phục kích ở đây bao lâu rồi?"

"Không liên quan đến em."

Tôi quay người định đi.

Cô ấy từ phía sau nắm ch/ặt lấy cổ tay tôi.

"Anh nghe em giải thích..."

"Em buông tay ra."

"Anh nghe em nói hết đã."

"Diệp Vãn Ninh, bây giờ em mới nói muốn giải thích với tôi sao?"

Tôi hất tay cô ấy ra, giọng r/un r/ẩy.

"Chiến tranh lạnh bảy ngày, em không gửi nổi một tin nhắn đàng hoàng, hôm qua ở quán mì vừa nghe điện thoại xong là quay lưng bỏ chạy, bây giờ em nói muốn giải thích với tôi?"

Cô ấy há miệng.

Chàng trai phía sau cầm ly bia bước tới, đứng cạnh cô ấy, nhìn tôi từ trên xuống dưới, giọng điệu nhẹ bẫng:

"Chị, đây là anh người yêu của chị à?"

Chị?

Tôi sững người.

Diệp Vãn Ninh nhắm mắt lại, vẻ mặt như đang đ/au đầu.

"Yến Thời Thu, đây là em trai chị."

"Diệp Tinh Trì."

"Em trai?"

Khi từ này thốt ra từ miệng tôi, giọng khản đặc như tiếng lốp xe đạp phanh gấp.

Diệp Tinh Trì nghiêng đầu nhìn tôi, khóe miệng treo một nụ cười nửa miệng, đưa ly bia lên môi nhấp một ngụm.

"Chào anh rể nhé."

"Nhưng nhìn cái điệu bộ vừa rồi của anh, không giống đến nhận người thân cho lắm."

Tôi không thốt nên lời.

Chuyện gia đình Diệp Vãn Ninh tôi không biết nhiều.

Bố mẹ cô ấy ly hôn, cô ấy theo bố, tôi chỉ nghe cô ấy nhắc một lần là có cậu em trai cùng cha khác mẹ đang học ở xa, chưa từng gặp mặt.

"Không phải em đang học thạc sĩ ở phương Nam sao?"

Diệp Vãn Ninh quay đầu nhìn cậu ta, giọng điệu mang theo sự cảnh cáo.

"Học thạc sĩ thì cũng phải có ngày nghỉ chứ."

Diệp Tinh Trì đặt ly bia lên bồn hoa bên đường, hai tay đút túi, đứng thẳng thắn trước mặt tôi.

"Sao thế, chị không nhắc đến em với anh à?"

Cậu ta nhìn chằm chằm vào mắt tôi, ánh mắt trong trẻo và trực diện, quả thực có vài nét giống Diệp Vãn Ninh.

Nhưng dáng lông mày khác, cằm cũng khác, đứng cùng nhau căn bản không nhìn ra là chị em.

Diệp Vãn Ninh xen vào, giọng rất thấp: "Chị đã nói với anh là chị có em trai rồi."

"Em có nói tên không?"

"Có cho anh xem ảnh không?"

"Anh còn chẳng biết thằng bé trông như thế nào, em bảo anh phải nghĩ thế nào đây?"

Cô ấy im lặng.

Diệp Tinh Trì bên cạnh huýt sáo một tiếng.

"Thôi thôi, trách chị em mắc chứng sợ giao tiếp, cái gì cũng không nói."

"Anh rể đừng gi/ận nữa, lần khuấy cà phê cũng là em đấy."

"Em vừa từ phương Nam lên, không hợp thủy thổ nên bị đ/au bụng hai ngày, chị ấy đưa em đi uống đồ nóng."

Tôi đứng tại chỗ, đầu óc ong ong.

Quán cà phê là cậu ta.

Quán đồ nướng cũng là cậu ta.

Khuấy cà phê, tuốt th!t nướng, khoác vai.

Toàn là cậu ta.

Cảm giác x/ấu hổ như một chậu nước đ/á dội từ trên đầu xuống.

Tôi chiến tranh lạnh bảy ngày, tôi đòi chia tay, tôi đi rình rập theo dõi, tôi làm đổ biển quảng cáo, tất cả chỉ vì tôi tưởng cô ấy ngoại tình.

Kết quả lại là em trai cô ấy.

"Tinh Trì, em về trước đi." Diệp Vãn Ninh lên tiếng.

"Em còn chưa ăn xong..."

"Về đi."

Diệp Tinh Trì bĩu môi, nhưng vẫn nhanh nhẹn cầm chiếc áo khoác da màu đen lên, trước khi đi còn vỗ vỗ vai tôi.

"Anh rể, đừng b/ắt n/ạt chị em, chị ấy là người miệng vụng về nhưng lòng mềm yếu thôi."

Sau khi cậu ta đi, khói từ quán đồ nướng bay đến, làm mũi tôi cay xè.

"Xin lỗi." Tôi mở lời trước.

"Anh không cần nói xin lỗi."

"Anh hiểu lầm em rồi."

"Ừm."

Giọng cô ấy rất bình thản: "Anh hiểu lầm rồi."

Nhưng cô ấy không nhân cơ hội đó để truy hỏi điều gì, không nói "anh xem, anh đúng là hay nghi thần nghi q/uỷ", cũng không nói "anh có thể tin em một lần không".

Cô ấy chỉ đứng dưới ánh đèn đường, nhìn tôi, đáy mắt có một tầng mệt mỏi mà tôi không sao đọc hiểu được.

"Dạo này em mệt lắm à?" Tôi hỏi.

"Cũng tạm."

"Việc khám sức khỏe em hứa..."

"Đặt lịch rồi."

"Thứ Ba tuần sau."

"Anh đi cùng em."

"Không cần."

Hai từ, dứt khoát gọn gàng.

Trong lòng tôi nghẹn ứ, nhưng không tìm được lý do để phản bác.

Chiến tranh lạnh là do tôi khởi xướng, chia tay là do tôi nói, hiểu lầm là do tôi gây ra, cô ấy dựa vào đâu mà phải để tôi đi cùng?

"Vậy... có kết quả thì báo cho anh biết."

Cô ấy gật đầu, quay người bước đi.

Đi được vài bước lại dừng lại, không quay đầu, giọng nói bay theo gió đêm:

"Yến Thời Thu, sau này có chuyện gì hãy hỏi em trước, đừng tự mình ngồi suy diễn nữa."