Đi ngang qua vị trí cũ của An Hòa, công nhân đang tháo dỡ biển hiệu cũ.

Kh//âu Mẫn đứng bên kia đường.

Cô ta mặc đồng phục kho hàng, tay cầm cơm nắm m/ua ở cửa hàng tiện lợi.

Thấy tôi, cô ta sững người.

Tôi cũng dừng lại.

Cô ta nhìn tấm biển hiệu đang bị tháo xuống, mắt đỏ hoe.

Một lúc lâu sau, cô ta bước tới.

"Khương Lê."

Tôi không nói gì.

Cô ta cúi đầu.

"Tiền hoàn lại còn thiếu ba người nữa, tôi sẽ trả."

Tôi nói: "Ừ."

Cô ta lại nói: "Chủ nhân của Đậu Bao, tôi cũng đã xin lỗi rồi. Cô ấy không tha thứ cho tôi."

Tôi nói: "Bình thường thôi."

Cô ta cười khổ.

"Hứa Tri Ý cũng không tha thứ cho tôi."

"Cũng bình thường."

Cô ta im lặng.

Dòng xe cộ chạy qua bên cạnh, gió thổi tấm màng nhựa vừa tháo xuống kêu lào xào.

Kh//âu Mẫn ngẩng đầu nhìn tôi.

"Còn cô thì sao?"

Tôi nhìn cô ta.

"Tôi cũng không tha thứ."

Ánh sáng trong mắt cô ta vụt tắt.

Nhưng lần này, cô ta không quỳ, cũng không khóc.

Cô ta chỉ gật đầu.

"Tôi biết rồi."

Cô ta quay người bỏ đi.

Đến ngã tư, cô ta dừng lại, ngoái đầu nhìn tấm biển hiệu cũ lần cuối.

Rồi tiếp tục bước về phía trước.

Lòng Đỏ kêu một tiếng trong lồng vận chuyển.

Tôi cúi đầu.

"Đói rồi à?"

Nó lại kêu.

Tôi cười nhẹ, xách nó đi về phía Tiểu Mãn.

Hứa Tri Ý vừa hay đang nhận lẵng hoa ở cửa.

Biển hiệu mới sáng đèn.

"Phòng khám thú y Tiểu Mãn."

Bên cạnh còn dán một tấm áp phích viết tay.

"Kiểm tra cơ bản cho động vật hoang dã, 9 đồng 9."

Tôi nhìn dòng chữ đó, ngẩn người.

Hứa Tri Ý nhìn theo ánh mắt tôi, có chút chột dạ.

"Sao thế? Không được viết à?"

Tôi hỏi: "Ai nghĩ ra đấy?"

Cô ấy chỉ vào trong nhà.

A Đường thò đầu ra, cười đến run cả vai.

"Kỷ niệm một chút."

Tôi không nhịn được, cũng bật cười.

Hứa Tri Ý nói: "Yên tâm, bên dưới đã ghi rõ rồi, tất cả người c/ứu trợ đều dùng được, không phân biệt mới cũ."

Tôi nhìn tấm áp phích đó.

9 đồng 9.

Khởi đầu là nó.

Kết thúc cũng là nó.

Nhưng lần này, không ai còn bị s/ỉ nh/ục vì 9 đồng 9 nữa.

Cửa tiệm có một cậu bé bước vào, ôm một chiếc thùng giấy trong tay.

Cậu bé rụt rè hỏi: "Chị ơi, em nhặt được một con mèo con."

Hứa Tri Ý lập tức bước tới.

"Cho chị xem nào."

Tôi đặt Lòng Đỏ xuống, đi theo.

Trong thùng giấy, một con mèo con màu đen trắng cuộn tròn lại.

Đôi mắt dính bết, tiếng kêu rất yếu ớt.

Cậu bé lo lắng hỏi: "Có tốn nhiều tiền không ạ?"

Hứa Tri Ý liếc nhìn tôi.

Tôi cầm lấy tờ đăng ký trên bàn.

"Kiểm tra trước đã."

Cậu bé thở phào nhẹ nhõm.

"Cảm ơn chị ạ."

Lòng Đỏ lượn một vòng quanh chân tôi, cái đuôi dựng đứng.

Ánh nắng bên ngoài cửa sổ chiếu vào, soi lên lớp vỏ của thiết bị mới.

Sáng đến mức hơi chói mắt.

Hứa Tri Ý ôm mèo con vào phòng khám, quay đầu gọi tôi:

"Khương Lê, giúp chị lấy sổ đăng ký 9 đồng 9 với."