Tôi đã gánh vác phần nặng nhất của cả đội.

Không phải vì thể lực tôi tốt nhất.

Mà là vì mỗi lần phân chia đồ đạc, Giang Mặc Bạch sẽ vỗ vai tôi rồi nói một câu: "Độ Phong là đáng tin nhất", sau đó Lục Vũ D/ao sẽ nhìn tôi với vẻ tin tưởng đầy hiển nhiên.

Tôi tháo tai nghe xuống.

Hành lang trạm c/ứu hộ rất yên tĩnh, chỉ có tiếng òng ọc phát ra từ đường ống sưởi.

Tôi gửi một tin nhắn cho bố.

【Bố, con muốn đi leo đỉnh Everest.】

Ông trả lời ngay lập tức.

【đi/ên rồi à?】

Tôi mỉm cười, sống mũi cay cay.

【Không đi/ên. Chỉ là muốn đến một nơi mà con chỉ có thể dựa vào chính mình thôi.】

Ba tháng sau, tôi đứng tại sân bay Lukla ở Nepal.

Trong điện thoại là tin nhắn Lục Vũ D/ao gửi đến hai ngày trước.

"Độ Phong, nghe nói anh nghỉ việc rồi à?"

"Sao anh không bàn bạc với em một tiếng."

Tôi không trả lời.

Sau đó cô ấy gửi thêm một tin nữa.

"Giang Mặc Bạch nói anh đăng ảnh EBC lên mạng xã hội, anh đi Nepal rồi à?"

"Một mình sao?"

"Anh bị sốc độ cao nặng thế, đừng có cố quá."

Lại là cố quá.

Trong nhận thức của cô ấy, bất cứ việc gì tôi làm nằm ngoài phạm vi cô ấy dự tính đều là cố quá.

Nghỉ việc là cố quá.

Đi du lịch một mình là cố quá.

Muốn leo đỉnh Everest lại càng là cố quá.

Tin nhắn của Giang Mặc Bạch nối đuôi theo sau.

"Độ Phong, cậu vẫn còn gi/ận sao?"

"Chuyện đó chúng ta đều đã xin lỗi rồi mà."

"Vũ D/ao dạo này cứ nhắc đến cậu mãi, cậu đừng phớt lờ cô ấy nữa, được không?"

Giọng điệu của anh ta luôn mang theo sự quan tâm vừa phải.

Không quá nhiệt tình, cũng không lạnh nhạt.

Khiến người ta không thể bắt bẻ được gì.

Nhưng tôi chợt nhận ra, anh ta chưa bao giờ nói "Tôi đang lo cho cậu".

Anh ta chỉ nói "Vũ D/ao đang lo cho cậu".

Có vẻ như ý nghĩa tồn tại của anh ta, chính là làm cái loa phát thanh cho cảm xúc của Lục Vũ D/ao.

Còn ý nghĩa tồn tại của tôi, là làm cái máy tiếp nhận sự thiện lương của hai người họ.

Tôi chuyển điện thoại sang chế độ máy bay, khoác ba lô lên vai rồi rời khỏi sân bay.

Trời Nepal rất xanh, ánh nắng đổ trên những sườn núi, có thể nhìn thấy đường tuyết ở phía xa.

Người Sherpa do công ty hướng dẫn cử đến đã đợi sẵn bên ngoài.

Anh ta không cao, làn da bị tia cực tím nhuộm thành màu đồng sẫm, khi cười lộ ra hàm răng rất trắng.

Anh ta tự giới thiệu bằng thứ tiếng Trung không mấy chuẩn.

"Chào anh, tôi tên là Tenzing."

"Kế hoạch leo núi của anh tôi đã xem qua rồi."

"Rất tốt. Anh chuẩn bị rất kỹ lưỡng."

Tôi nhìn người sẽ đồng hành cùng mình trong hai tháng tới.

"Tenzing, tôi có một câu hỏi."

"Nếu dọc đường tốc độ của tôi chậm hơn dự kiến, anh sẽ làm gì?"

Anh ta nghiêng đầu, như thể không hiểu tại sao tôi lại hỏi vậy.

"Đợi anh."

"Đó là công việc của tôi."

"Anh chậm, tôi sẽ chậm. Anh dừng, tôi sẽ dừng."

"Núi thì không chạy mất được."

Tôi đứng trên đường phố Lukla, bị bao vây bởi tiếng cánh quạt máy bay gầm rú và tiếng chuông bò Yak.

Sống mũi bỗng chốc nóng bừng.

Đợi anh.

Hai chữ đơn giản biết bao.

Tôi mất hai năm mới hiểu ra, có những người sẽ chẳng bao giờ nói hai chữ này.

Tuần thích nghi đầu tiên diễn ra rất suôn sẻ.

Tenzing phát hiện thể lực của tôi tốt hơn nhiều so với những gì ghi trong bản kế hoạch.

"Trước đây anh từng tập luyện rồi à?"

"Ừ, tập được ba tháng rồi."

Anh ta gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.

Tôi không nói với anh ta rằng, suốt ba tháng đó, ngày nào tôi cũng đeo 20kg chạy 10km.

Không phải để chứng minh điều gì.

Mà là vì câu nói "Thể lực cậu ta vốn dĩ đã kém" trên cung đường Ngao Thái.

Đó không phải là sự thật.

Thể lực của tôi chưa bao giờ kém.

Tôi chỉ là đã gánh vác quá nhiều thứ không thuộc về mình.

Đêm đến thị trấn Namche Bazaar, tôi sạc điện thoại trong nhà trà.

Khoảnh khắc vừa mở máy, hàng chục tin nhắn chưa đọc hiện lên.

Phần lớn là của Lục Vũ D/ao.

Tin nhắn mới nhất là một đoạn ghi âm cô ấy gửi.

Tôi do dự một chút rồi nhấn mở.

"Độ Phong, em đã xem thông tin người thụ hưởng bảo hiểm của anh rồi."

"Anh đổi sang tên bố anh rồi à."

Cô ấy dừng lại một lát.

"Rốt cuộc anh muốn làm gì?"

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình.

Người thụ hưởng bảo hiểm.

Trước đây tôi điền tên cô ấy.

Lúc đó tôi nghĩ, nếu mình có mệnh hệ gì, tiền cho cô ấy là điều hiển nhiên.

Giờ nghĩ lại, thật nực cười.

Một người đã tăng tốc bỏ mặc tôi trong bão tuyết, thì lấy tư cách gì làm người thụ hưởng của tôi chứ.

Tôi tắt đoạn ghi âm, không trả lời.

Gió bên ngoài nhà trà rất lớn, cửa sổ bị thổi kêu lạch cạch.

Tenzing bưng một bát canh nóng bước vào.

"Ngày mai bắt đầu leo lên, tối nay ngủ sớm đi."

"Được."

"Anh Bùi, có một chuyện tôi cần nói trước với anh."

Anh ta đặt bát xuống, biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn một chút.

"Năm nay trong số các đội leo núi ở sườn phía Nam Everest, có một đội thương mại Trung Quốc, hôm qua vừa đến Namche."

"Trưởng đoàn là người anh quen đấy."