Thân thể ngày càng trở nên trong suốt.

Bà quỳ ở đó rất lâu.

Cho đến khi hai người nhân viên rời đi.

Cho đến khi mặt trời ngả về tây.

Khi bà đứng dậy, đầu gối đã đẫm m/áu.

Bàn chân trần bị đ/á vụn cứa ra bảy tám vết rá/ch.

Bà tập tễnh bước về phía vệ đường.

Không có taxi.

Bà cứ thế mà đi.

Đi bộ từ Nam Sơn về đến trong thành phố.

Đi suốt bốn tiếng đồng hồ.

Khi về đến nhà, trời đã tối mịt.

Bà đẩy cửa bước vào.

Đèn trong phòng khách không có ai bật.

Trong bóng tối, bà đứng rất lâu.

Sau đó mới bật đèn lên.

Phòng khách trống hoác.

Lư hương trên bàn thờ đã nguội lạnh.

Cửa phòng tôi khép hờ.

Bà đi đến trước cửa phòng tôi.

Đứng nơi ngưỡng cửa.

Giường ngủ đã từng có dấu vết bà nằm, trên gối còn hằn lại vết lõm.

Bà nhìn chiếc giường trống không. Há miệng ra.

“Thính Trúc, mẹ về rồi.”

Không có ai đáp lại.

Tay bà vịn vào khung cửa, chậm rãi trượt ngồi xuống đất.

Điện thoại reo.

Bà không bắt máy.

Reo rất lâu rồi mới tắt.

Qua một phút, lại reo tiếp.

Bà lần mò lấy điện thoại.

Trên màn hình là một số lạ.

Bà nhấn nghe.

“Bà Trình Lệnh Nghi phải không ạ? Đây là Cục Công an thành phố, phân cục Cổ Lâu. Bà có quen Chu Tố Tâm không?”

“...Có quen.”

“Chúng tôi nhận được đơn tố cáo của nhiều gia đình, Chu Tố Tâm bị tình nghi lợi dụng danh nghĩa "lớp học nữ đức" để trục lợi bất chính và thao túng tinh thần người khác.

Bà là người có liên quan, chúng tôi cần bà hợp tác điều tra.”

Tay cầm điện thoại của Trình Lệnh Nghi cứng đờ.

“Ngoài ra, theo tài liệu tố cáo, con gái bà là Trình Thính Trúc khi còn sống nghi vấn bị ng/ược đ/ãi lâu dài.

Chúng tôi cũng cần tìm hiểu tình hình từ phía bà về việc này.”

Điện thoại áp sát bên tai. Hơi thở của bà như ngừng lại.

“Bà Trình? Bà còn đó không?”

Phân cục Cổ Lâu, phòng thẩm vấn.

Đèn tuýp trắng chiếu lên mặt bàn màu xám sắt.

Trình Lệnh Nghi ngồi trên ghế, tay đặt lên mép bàn.

Đối diện là hai cán bộ cảnh sát một nam một nữ.

Nữ cảnh sát mở tập tài liệu ra. Bên trong là một chồng giấy in dày cộp.

“Bà Trình, đây là những tài liệu đính kèm mà con gái bà, Trình Thính Trúc, để lại tại văn phòng công chứng khi còn sống.”

Cô ấy đẩy tờ giấy đầu tiên về phía bà.

Đó là một bản tường trình viết tay. Chữ viết của tôi.

“Từ năm bảy tuổi, mẹ là Trình Lệnh Nghi lấy lý do học thuộc "Đệ tử quy" để thường xuyên dùng thước tre đá/nh đ/ập tôi.

Năm chín tuổi, nứt xươ/ng cánh tay trái.

Năm mười một tuổi, trật khớp ngón tay áp út bàn tay phải.

Năm mười ba tuổi, kh//âu sáu mũi trên đầu.

Năm mười lăm tuổi chẩn đoán bị loét dạ dày, không được đi khám.

Năm mười tám tuổi chẩn đoán u/ng t/hư dạ dày giai đoạn cuối.

Mẹ từ chối chấp nhận chẩn đoán, tịch thu th/uốc giảm đ/au, yêu cầu dùng việc quỳ lạy và đọc kinh để thay thế điều trị.”

Trình Lệnh Nghi nhìn chằm chằm vào tờ giấy. Đôi môi mấp máy nhưng không phát ra tiếng.

Nữ cảnh sát lại đẩy tiếp trang thứ hai.

Ảnh chụp.

Là do chính tôi tự chụp.

Những vết bầm tím trên cánh tay.

Những vết hằn thước tre trên lưng.

Cẳng tay trái biến dạng do liền xươ/ng sai cách.

Dấu thời gian cho thấy, tôi đã bắt đầu chụp từ ba năm trước.

“Con gái bà rất thông minh. Nó biết mình không sống nổi, nên đã làm thủ tục bảo toàn chứng cứ tại văn phòng công chứng.”

Nữ cảnh sát khép tập tài liệu lại.

“Bà Trình, hiện tại chúng tôi đã lập án điều tra Chu Tố Tâm và "lớp học nữ đức" của mụ ta.

Liên quan đến việc trục lợi bất chính hơn năm trăm nghìn tệ, thao túng tinh thần mười bảy hộ gia đình.

Trong tài liệu con gái bà để lại đã chỉ rõ, hành vi ng/ược đ/ãi mà nó phải chịu đựng có liên quan trực tiếp đến lý luận của tổ chức này.”

Ngón tay Trình Lệnh Nghi co quắp lại.

“Tôi không có... Tôi là mẹ nó mà...”

“Bà Trình.”

Nam cảnh sát lên tiếng,

“Tội ng/ược đ/ãi không được miễn trừ vì qu/an h/ệ thân thuộc. Chuỗi bằng chứng con gái bà để lại rất hoàn chỉnh.

Chúng tôi đã ủy thác pháp y giám định các tư liệu hình ảnh thu thập được từ th* th/ể trước khi hỏa táng.”

Anh ta đặt một bản báo cáo pháp y lên bàn.

“Kết luận là: Nạn nhân khi còn sống bị đá/nh bằng vật cứng lâu dài, có nhiều vết g/ãy xươ/ng cũ.

Nguyên nhân t/ử vo/ng trực tiếp là suy đa tạng do u/ng t/hư dạ dày giai đoạn cuối.

Nhưng hoàn toàn không nhận được bất kỳ sự can thiệp y tế hay điều trị giảm đ/au nào, đây là hành vi gây thương tích theo hướng bỏ mặc thụ động.”

Khuôn mặt Trình Lệnh Nghi mất sạch huyết sắc.

Bà nhớ đến chiếc phong bì tôi giấu dưới gối, nhớ đến hồ sơ ở văn phòng công chứng, nhớ đến nét chữ bình thản của tôi khi ký tên.

Tôi đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa. Không phải là sự giãy giụa tuyệt vọng lúc lâm chung.

Mà là sự từ biệt bình thản, từng bước một, bắt đầu từ ba tháng trước khi nhận chẩn đoán.

Tôi để lại di chúc cho luật pháp.

Để lại bằng chứng cho cảnh sát.

Để lại tro cốt cho gió.

Không để lại gì cho bà cả.

“Bà Trình, liên quan đến tội ng/ược đ/ãi , chúng tôi cần áp dụng biện pháp cưỡ/ng ch/ế đối với bà.”

Nữ cảnh sát đứng dậy.

C/òng tay đặt trên mặt bàn.

Kim loại chạm vào bàn sắt, phát ra tiếng kêu giòn tan.

Trình Lệnh Nghi nhìn cặp c/òng tay đó.

Đôi môi bà r/un r/ẩy hồi lâu.

Cuối cùng cũng thốt lên một câu.